Föroreningar ökar risken för demens: en 24-årig forskares Unimore-studie
Demens: Erica Balbonis projekt visar ett nära samband mellan partiklar och en minskning av hippocampus volym, en hjärnstruktur som är avgörande för minnet
Demens: luftföroreningar ökar risken för demens och försvagar minnet, säger resultaten från en Unimore -studie
Forskare från Institutionen för biomedicinsk, metabolisk och neurovetenskap har publicerat den första dos-respons-metaanalysen som någonsin genomförts om effekterna av luftföroreningar på hippocampus, hjärnstrukturen avgörande för minnet och därmed kognitiv nedgång.
Den första författaren till forskningen är 24-åriga Erica Balboni från Modena: med en examen i fysik från University of Modena och Reggio Emilia specialiserar hon sig för närvarande på hälsofysik vid Policlinico di Modena och forskare vid institutionen av biomedicinska, metaboliska och neurovetenskapliga vetenskaper (Bmn) som en del av ministerprojektet 'Departements of Excellence 2018-2022' (tidigare samordnat av professor Carlo Adolfo Porro, Unimore-rektorn, det leds nu av hennes kollega Michele Zoli).
Studien, med titeln "Föreningen mellan luftföroreningar och hippocampusvolym från magnetisk resonansavbildning" och som för närvarande publiceras i den internationella tidskriften "Environmental Research", gick därför ut på att bedöma om luftföroreningar från fint damm och kväveoxider skulle kunna påverka volymen negativt av hippocampus och följaktligen dess mycket viktiga kognitiva och minnesfunktioner, vilket ökar risken för demens själv.
Fint damm och partiklar påverkar demens och minskad hippocampal kapacitet
Resultaten visar att fint damm, och i synnerhet så kallade fina partiklar (PM2.5), är förknippat med "en betydande minskning av volymen av denna grundläggande hjärnstruktur".
Förhållandet mellan skador på hippocampus och kvävedioxid, en annan välkänd förorening från förbränningskällor inklusive motorfordonstrafik, beskrivs inte.
Vidare, jämfört effekten av luftföroreningar och åldrande på minskningen av hippocampusvolymen, uppskattade Unimore -författarna att en ökning av miljöföroreningsnivåerna med 10 µg/m3 PM2.5 avgör ”en effekt liknande den som utövas med ett års” åldrande ”, vilket gör det möjligt att identifiera en verklig effekt av för tidigt åldrande som orsakas av höga luftföroreningar utomhus”.
Följaktligen är detta ett resultat som gör de positiva hälsoeffekterna av till exempel miljöbegränsande åtgärder och folkhälsoinsatser allt större.
"Denna fördelaktiga effekt av att minska exponeringen för fint damm var mer uttalad vid höga miljöföroreningar, vilket belyste ett förhållande som statistiskt kan definieras som icke-linjärt", tillägger universitetet.