Kemoterapi: vad det är och när det utförs
Termen "kemoterapi" betyder ordagrant behandling med kemiska föreningar. Denna term skulle kunna omfatta de flesta medicinska behandlingar, men med tiden har termen kemoterapi blivit synonymt med cancerkemoterapi och används med denna betydelse i både populärt och tekniskt språk.
Kemoterapi är, tillsammans med kirurgi och strålbehandling, en av de tre "klassiska" cancerbehandlingarna som fortfarande är grundpelarna i cancervården idag
Av de tre typerna av behandling var kemoterapi den sista som användes (den första injektionen, sedan experimentell, av ett kemoterapeutiskt medel i en människa genomfördes den 28 december 1947) och är nu en standardpraxis vid behandling av neoplastiska sjukdomar , vetenskapligt accepterad och allmänt etablerad i onkologers terapeutiska armamentarium.
Det är dock fortfarande en dramatisk händelse för patienten som förbereder sig för att möta denna nya upplevelse, både för att den är relaterad till en allvarlig och utbredd sjukdom – cancer – som i sig medför en stor känslomässig reaktion hos patienten och familjemedlemmar, och eftersom det ordineras i mycket olika kliniska situationer.
Varför och när kemoterapi används
Kemoterapi är en form av cancerterapi som genomförs genom att man administrerar ett eller flera cytostatika, även kallat antiblastiska eller cellgifter.
Dessa läkemedel har förmågan att skada celler, i huvudsak de som förökar sig, både onormala tumörceller och normala celler.
Effektiviteten av kemoterapi ligger i det faktum att genom att administrera det cytotoxiska läkemedlet vid lämpliga doser och tider, kan majoriteten av tumörcellerna inte reparera skador och dö, medan majoriteten av normala celler reparerar skador och överlever.
I motsats till vad många tror är kemoterapi inte en enda enhet.
Det finns faktiskt dussintals cellgifter, som skiljer sig i aktivitet och verkningsmekanism, som kombineras i många olika system.
Varje schema är specifikt för vissa tumörer och kliniska situationer och kännetecknas av biverkningar som delvis är desamma och delvis skiljer sig från de andra schemana.
Vad kemoterapi består av
Kemoterapiläkemedel verkar på förökande celler, både normala och cancerösa.
Av denna anledning involverar varje kemoterapischema administrering av läkemedlen med bestämda intervall (cykler) för att ge normala celler en chans att återhämta sig från de toxiska effekter de utsätts för.
Kemoterapi administreras vanligtvis intravenöst och kan pågå från några minuter till flera timmar beroende på vilket schema som används, verkningsmekanismen för läkemedlet som används och patologin som behandlas.
I vissa fall ges kemoterapi genom långvariga venösa infusioner, som varar kontinuerligt i flera dagar eller veckor.
Vissa typer av kemoterapi kan också administreras oralt, subkutant, direkt in i tumören (intralesional administrering) eller i kroppshålorna (buk, pleurahålan).
För behandlingar för vilka en förlängd infusion är tänkt eller, i alla fall, när flera cykler är planerade, är det lämpligt att placera ett litet rör som når en stor djup ven (central venekateter) med en liten subkutan reservoar (Port-a-Cath) eller utan reservoar (Groshong).
Denna reservoar, som kan tas bort i slutet av kemoterapicykler, kan användas för att administrera läkemedel utan att punktera en ven, vilket gör att patienten kan ha armarna fria och undvika risken för flebit som orsakas av läkemedlen.
Kemoterapi kan användas för att behandla cancer enbart (exklusiv kemoterapi)
Det kan ha ett "kurativt" syfte, dvs att förstöra hela tumören och bota patienten eller i vilket fall som helst ge honom ett längre liv i gott skick, eller det kan ha ett "lindrande" syfte, dvs att bara uppnå en förbättring i symtom.
Om det administreras av ett erfaret team ger det inte större konsekvenser och toxiska effekter än själva sjukdomen i sitt naturliga förlopp utan behandling.
Oftare används kemoterapi som en del av en integrerad terapeutisk strategi (multidisciplinär behandling), tillsammans med andra terapeutiska modaliteter, såsom kirurgi, strålbehandling och eventuellt hormonella och biologiska terapier (interleukiner, interferoner, monoklonala antikroppar, läkemedel som stör intracellulär signalöverföring , etc.).
Användningen och syftet med kemoterapi varierar beroende på tumören och den kliniska situationen.
Det finns många kliniska bilder, men de kan sammanfattas enligt följande:
- preoperativ kemoterapi (dvs administreras före eventuell operation). Den operation som hänvisas till i diagrammet kan vara antingen operation av primärtumören eller operation av en metastas. I vissa fall kan kirurgi ersätta eller kombineras med strålbehandling. Båda är "lokoregionala" behandlingar (dvs påverkar en del av kroppen), medan kemoterapi är en "systemisk" behandling (dvs påverkar hela kroppen)
- exklusiv kemoterapi, tumören är inoperabel till sin natur (t.ex. leukemi) eller är helt osannolik att opereras även om kemoterapi visar sig effektiv;
- neo-adjuvant kemoterapi i tre huvudsituationer: tumören är inoperabel, men kan bli operabel om kemoterapi är effektiv;
- tumören kan opereras, men det finns en möjlighet att det finns avlägsna mikrometastaser, även om de inte är synliga, som bör prioriteras vid behandling;
- tumören kan opereras, men om kemoterapi visar sig effektiv kan operation bli lättare och mer sannolikt att bli radikal.
- Intraoperativ kemoterapi (dvs administreras under operation). En sällsynt situation, som faktiskt kan reduceras till intraperitoneal kemoterapi (associerad med hypertermi = HIPEC) eller intrapleural för peritoneala eller pleurala metastaser (karcinos);
- postoperativ kemoterapi (dvs administreras efter operation);
- adjuvant (förebyggande) kemoterapi. Operationen har varit radikal, det finns inga kvarvarande tumörer eller fjärrmetastaser, men det finns en risk att det kan finnas avlägsna mikrometastaser som måste behandlas innan de kan växa;
- botande kemoterapi. Operationen har inte varit radikal, det finns kvarvarande tumörer eller fjärrmetastaser som ska behandlas.
Biverkningar av kemoterapi
De toxiska effekterna av kemoterapi är kopplade till det faktum att kemoterapiläkemedel påverkar alla reproducerande celler, vare sig de är normala eller cancerösa.
Faktum är att det fortfarande inte finns några läkemedel som selektivt riktar sig mot cancerceller.
Men tack vare nya stödjande terapier har biverkningarna av kemoterapi minskat avsevärt jämfört med tidigare, och är faktiskt mycket mer begränsade än vad man brukar tro.
Toxiska effekter uppstår inte alltid, beroende också i hög grad på individuell läkemedelskänslighet.
Patienter som genomgår kemoterapi kan utföra nästan alla sina tidigare aktiviteter, inklusive arbete, med några få undantag, vanligtvis begränsade till dagarna omedelbart efter läkemedelsadministrering.
De biverkningar som följer med administrering av kemoterapi påverkar huvudsakligen organ eller apparater som består av aktivt multiplicerande cellpopulationer, nämligen: slemhinnan i matsmältningssystemet (illamående, kräkningar, diarré, inflammation i munslemhinnan), benmärg (anemi, minskning av vita blod celler och blodplättar) och hårlökar (håravfall).
Alla ovan nämnda biverkningar, inklusive håravfall, är reversibla, dvs de går över helt i slutet av behandlingen.
Som vi har sagt finns det numera effektiva terapeutiska medel mot de flesta av de toxiska effekterna av kemoterapi.
Till exempel finns biologiska ämnen tillgängliga som stimulerar produktionen av röda och vita blodkroppar, förhindrar att de minskar och främjar deras snabba återhämtning.
För diarré och speciellt vid illamående och kräkningar används farmakologiska medel som kan eliminera problemet i nästan alla fall.
Sexuell aktivitet kan minska, särskilt på grund av den utmattning som kan följa efter administrering av antiblastik.
I detta avseende är samråd med läkaren användbart för att förskriva möjliga botemedel.
Å andra sidan bör graviditet under kemoterapi absolut undvikas på grund av risken för allvarliga skador på fostret.
Framtiden för kemoterapi
Det nuvarande målet för forskningen är att tillhandahålla allt mer selektiva läkemedel och biologiska terapier för cancerceller, det vill säga "smarta bomber" (målterapi) som kan rikta in sig på sjuka celler på ett mycket effektivt och selektivt sätt samtidigt som effekterna på friska begränsas, för att förbättra terapeutisk effekt och patienttolerabilitet.
Läs också:
Emergency Live Ännu mer...Live: Ladda ner den nya gratisappen för din tidning för IOS och Android
Intraperitoneal kemoterapi: Effektivitet för vissa tarm- och gynekologiska cancerformer
CAR-T: En innovativ terapi för lymfom
Vad är CAR-T och hur fungerar CAR-T?
Strålbehandling: Vad det används för och vilka effekter det är