UNICEF kvinnliga mobilisatorer kämpar mot polio i Nigeria, ett hem i taget

UNICEF: s kamp för att bekämpa polio, men särskilt mot vidskepelse. I Nigeria, särskilt i dess förorter, bor hundratals människor som inte är övertygade om vaccinadministrationen

Men risken för poliokänsla är hög, liksom många andra sjukdomar, särskilt hos barn. Såsom följer rapporten från Polioradication.org

_____________

Zulaihatu Abdullahi är välkänd i sitt samhälle, särskilt för mammorna. Som en frivillig samhällsmobiliserare i delstaten Kaduna, norra Nigeria, hennes uppdrag är att säkerställa att inget barn drabbas av polio eller någon annan barnsjukdom som kan förebyggas.

Detta är svårt, eftersom immuniseringsprogrammen ibland behandlas med misstanke i hennes del av Nigeria. Som ett "förändringsagent" är Zulaihatus jobb att gå från dörr till rådgivande föräldrar om vikten av poliovaccinet.

Denna speciella lunchtid besöker hon en 18-årig mamma som bor i en förening i ett tätbefolket stadsområde Kaduna State.

Den unga mamman lägger ner polen som hon använder för att hälla hirs och välkomnar Zulaihatu, erkänner hennes kungliga blå UNICEF-hijab. Hon sitter och drar på en hijab för locket när hon lägger sig ner för att amma sin bebis. Hon har tre andra små barn hemma, en femtedel på vägen och hon är ny i området.

"Innan jag kom hit, avvisade jag alla vacciner," säger hon, "men på grund av den här kvinnan, Zulaihatu, bestämde jag mig för att acceptera. Hon berättade användbarheten och jag var övertygad om att göra det. "

Tack vare Zulaihatus tålamod, och hennes arbete att bygga förtroende med den yngre kvinnan genom regelbundna besök, skyddas nu fyra fler barn mot polio som annars annars skulle kunna vara i fara. Mamman har också uppmuntrats att söka barnvård, och det yngsta barnet har just fått sina rutinmässiga immuniseringsskott.

"Syster Zulaihatu var en av de första kvinnorna jag träffade när vi flyttade här", påminner mamman. "Hon kom hit varje dag. Hon berättade för mig hur hon tar hand om sina egna barn. Vad hon matar dem. Hur de alla tar vacciner. Lite i taget började jag förändra mitt tänkande. "

Zulaihatu är utbildad för att göra sitt samhälle medveten om viktiga hushålls- och föräldrapraxis för att hålla sina barn blomstrande. Listan är omfattande och innehåller tips för att behandla diarré, vikten av grundläggande hygien och sanitet, hur man skyddar familjen mot malaria, fördelarna med nyfödd vård och amning för spädbarn och vikten av att registrera sina födda.

Hon är en av nästan 20 000 UNICEF-utbildade samhällsmobilisatorer, influencers och kommunikationsexperter spridda över 14 norra "high risk" nigerianska stater. Med stöd av givare och partners, inklusive Bill och Melinda Gates Foundation, är CDC, Dangote Foundation, Europeiska unionen, Rotary, GAVI, JICA, Världsbanken och regeringarna i Kanada, Tyskland, Japan och andra, en nyckel del av UNICEFs pågående stöd till Nigerias regering för immuniseringsprogram.

Trots sina framgångar vet Zulaihatu och andra mobilisatorer att det fortfarande finns mycket kvar att göra i sina samhällen. I morgon fortsätter Zulaihatu sitt arbete, går från hushåll till hushåll för att hålla alla barn säkra.

Du kanske också gillar