Migranter, COVID-19 har inte bara blockerat flödena för dem som lämnar sitt land på grund av krig eller fattigdom, utan också de som har valt att återvända hem.

IOM är en organisation som helt tar hand om migranter, dess program inkluderar även de för assisterad frivillig återvändande av människor och deras återintegrering hemma (AVRR-programmet). Dessa är projekt som stöds av europeiska unionen.

Migranter blockerade i andra regioner av COVID-19

Efter en sex månaders paus på grund av COVID-19 gränsstängningar, den International Organization for Migration (IOM) återupptog sin Assisterad frivillig återkomst och återintegrering (AVRR) -program från Niger till Gambia, med stöd av Europeiska unionen.

Pressmeddelandet rapporterade: ”På onsdagen (23/9) återvände 26 gambianska migranter äntligen hem, efter månader strandsatta i IOM: s transitcenter i Niger.

Gruppen återvände hem på ett charterflyg från Niamey, Nigers huvudstad, förbi Conakry i Guinea, för att återvända 100 guineanska migranter. Med Gambias luftrum fortfarande officiellt stängt godkändes denna humanitära korridor i undantagsfall av myndigheterna.

Mobilitetsrestriktioner relaterade till COVID-19 har strandat hundratusentals migranter runt om i världen. En IOM Issue Brief har analyserat de breda effekterna av gränsstängningar på strandade migranter och föreslagna innovativa steg som nationer kan ta, särskilt att se till att strandade migranter oavsett nationalitet eller migrationsstatus ingår i alla nationella COVID-19-svarsplaner.

Före deras avgång organiserade IOM i samarbete med European Union Capacity Building Mission (EUCAP Sahel) och Center for Medical and Health Research (CERMES) i Niger COVID-19-testning för migranter som var värd på transitcentra i Agadez och Niamey. Innan resorna fick migranterna alla handdesinfektionsmedel och masker och förpackad mat och vatten för att minimera kontakten.

Vid ankomsten genomgick de återvändande temperaturundersökningar och utfärdades ankomsthjälpskort innan de transporterades till en tillfällig övernattningsanläggning över natten, där de fick måltider och kärnhjälpmedel, inklusive nödvändiga hygienprodukter.

"AVRR har alltid varit ett oumbärligt verktyg för migrationshantering - en livlina för migranter som vill återvända hem men inte har möjlighet att göra det", säger Fumiko Nagano, IOM: s uppdragschef i Gambia.

”Denna mekanism har blivit ännu viktigare bland pandemin. Trots de nuvarande utmaningarna är IOM fortfarande engagerat i att stödja säkra och värdiga avkastningar, i nära samordning med de myndigheter som gjorde det möjligt att återvända.

Dagen därpå fick de återvändande ytterligare medicinskt och psykosocialt stöd och deltog i en orienteringssession om processen för att få återintegreringshjälp. Varje invandrare fick en ersättning för att täcka omedelbara behov och vidare transporter.

”Europeiska unionen är fortfarande starkt engagerad i att skydda migranter och stödja återvändande i deras återintegrering, särskilt i samband med COVID-19-pandemi”, Sade HE Attila Lajos, EU-ambassadör i Gambia, om vikten av återvändandeprogrammet.”

IOM och migranter, sedan 2017 har nästan 1,600 gambier återvänt från Niger

”Med Niger för närvarande, det mest sändande landet av återvändande migranter till Gambia, var återupptagandet av AVRR-programmet kritiskt. Sedan 2017 återvände 1,600 gambier hem från Niger, vilket representerar mer än hälften av alla återvändande till Gambia under 2019 och 2020.

I mars införde regeringarna i Gambia och Niger flera begränsningar för att begränsa spridningen av viruset, inklusive stängning av alla gränser. Detta påverkade IOM: s AVRR-program och lämnade tusentals migranter kvar i IOM: s sex transitcentra över Niger.

”Jag har varit i Niger i över nio månader,” sa Lamin Darboe, en av de återvändande. ”Det var inte lätt. Jag är bara glad att äntligen vara hemma eftersom jag har velat åka hem så länge. ”

Sedan pandemins början fick migranter vid IOMs transitcenter i Niger masker och handtvättstationer och genomgick regelbundna hälsokontroller. Före avresan deltog de återvändande i särskilda medvetenhetshöjningar om coronavirus och genomgick obligatoriska COVID-19 PCR-tester.

IOM hjälpte senast med AVRR från Niger till Gambia den 19 mars 2020, strax innan Gambias gränser stängdes som svar på det första bekräftade COVID-19-fallet. Fram till denna vecka hade endast sju gambier kunnat återvända hem med IOM: s hjälp - frivilliga återvändande från Tyskland och Schweiz genom exceptionellt godkända kommersiella flygningar.

As Covid-19 fortsätter att påverka socioekonomiskt klimatkommer de återvändande att få sitt återintegreringshjälp under de kommande veckorna. Stödet syftar till att hantera ekonomiska, sociala och psykosociala behov, med olika typer av stöd skräddarsydda för de återvändandes behov och intressen. ”

UNDER VIDEOEN

KÄLLA

IOM