COVID-19 och DNA, länken mellan telomerer och intensivvård: studien av Saint-Luc University Clinics och UCLouvain
COVID-19 och DNA, kromosomtelomererna: ett forskargrupp vid Saint-Luc University Clinics och UCLouvain studerade den potentiella rollen för dessa kromosomspecifika egenskaper
HUR FUNGERAR DNA TELOMERES MED COVID-19?
Telomerer är DNA-sekvenser som skyddar ändarna på kromosomer och förkortas med varje celldelning.
Deras storlek minskar beroende på cellens ålder och individen.
När de blir för korta, särskilt hos äldre, går cellerna i åldrande (ett fenomen nära celldöd).
Dessa strukturer spelar därför rollen som en cellulär biologisk klocka.
Telomerernas längd är dock inte densamma för alla individer i samma ålder och beror bland annat på vissa genetiska varianter.
Vid sidan av en bevisad inverkan på uppkomsten av många kroniska sjukdomar verkar förkortningen av telomererna påverka försvaret mot virus.
Det antas att individer med kortare telomerer kommer att tömma sitt immuncellbestånd snabbare.
Mätning av telomerlängd
Nästan alla patienter på sjukhus för COVID-19 har brist på lymfocyter i blodet.
Tack vare samarbetet med Institut de Duve har Saint-Luc universitetskliniker nu en rutinmässig klinisk teknik för att mäta längden på telomerer i patienternas blodkroppar.
Det är därför professorerna Antoine Froidure (Institutionen för pneumologi, Cliniques Saint-Luc och Institutet för experimentell och klinisk forskning, UCLouvain) och Anabelle Decottignies (Institut de Duve, UCLouvain) beslutade att studera den potentiella länken mellan telomerstorlek och COVID-19.
En bättre förståelse av immunmekanismer inför COVID-19: kortare DNA-telomerer motsvarar en högre dödlighet
Specifikt rekryterade forskare 70 patienter på sjukhus för en COVID-19-infektion vid kliniker under den första vågen av pandemin (mellan 7 april och 27 maj 2020).
Mellan 27 och 96 år jämfördes denna population med resultaten från en kontrollgrupp, nästan 500 personer utan COVID-19.
I kohorten av COVID-19-patienter var telomerer kortare än i kontrollgruppen.
Studien fann också att mycket korta telomerer (mindre än 10-percentilen för ålder) var förknippade med en signifikant högre risk för sjukhusvistelse eller dödsfall.
Dessa resultat öppnar viktiga perspektiv för att förstå mekanismerna för coronavirusimmunitet.