Căn cứ trực thăng tìm kiếm và cứu hộ của HM Coastguard (SAR) tại Lee-On-Solent đã bắt đầu bay trực thăng Leonardo AW189 mới cho các hoạt động SAR.

Các máy bay trực thăng AW20 £ 189 mới được sơn màu HM Coastguard màu đỏ và trắng, và được điều hành bởi Bristow Helicopters Limited thay mặt cho HM Coastguard. Căn cứ Coastguard tại Lee-on-Solent là căn cứ đầu tiên ở Anh bay mô hình trực thăng mới này cho các nhiệm vụ SAR.

Việc chuyển đổi sang Bristow từ nhà khai thác hiện tại tại Lee-on-Solent đánh dấu bước áp chót trong một giai đoạn chuyển đổi từ sự kết hợp giữa các căn cứ quân sự và dân sự 12 thành mười căn cứ trực thăng Coastguard SAR ở Anh.

Damien Oliver, Trợ lý Giám đốc Hàng không tại Cơ quan Hàng hải và Bờ biển (MCA) cho biết: “Chúng tôi rất vui khi thêm những chiếc trực thăng AW189 mới này vào hạm đội máy bay trực thăng Coastguard của chúng tôi. Đây là một số máy bay trực thăng công nghệ tiên tiến nhất cung cấp dịch vụ cứu sinh trên thế giới hiện nay. Các thủy thủ sẽ bay trực thăng mới, và các kỹ sư duy trì chúng, sẽ tiếp tục thể hiện sự chuyên nghiệp và cống hiến tối đa cho công việc cứu mạng sống ở miền nam nước Anh. ”

Russell Torbet, giám đốc SAR của Anh tại Bristow Helicopters Ltd. cho biết: “Chúng tôi rất vui vì Bristow đang trở lại Lee-On-Solent mà trước đây chúng tôi đã hoạt động thay mặt cho Coastguard từ 1988 cho đến 2007. Đội ngũ chuyển tiếp của chúng tôi đã có mặt tại Lee-On-Solent kể từ tháng 1 tiếp tục đào tạo về AW189 và chuẩn bị cho việc bàn giao này. Họ đã sẵn sàng để đi.

“Các đội hiện tại của Lee-On-Solent sẽ bắt đầu cảm ứng và huấn luyện với Bristow từ đầu tháng Tư để chuyển sang loại máy bay AW189 trong những tháng tới. Điều này đã được rất nhiều công việc cho tất cả mọi người tham gia và chúng tôi mong muốn giới thiệu AW189 và tiếp tục dịch vụ cứu sống này trong khu vực. ”

Leonardo AW189 là một chiếc máy bay lớn hơn, tiên tiến và có khả năng hơn phiên bản AW139 hiện đang hoạt động tại Lee-On-Solent. Nó là máy bay trực thăng thế hệ mới nhất trong thể loại của nó và được thiết kế để đáp ứng các yêu cầu về độ bền cao, lâu dài cho các nhiệm vụ tìm kiếm và cứu nạn trong các điều kiện môi trường và hoạt động khắt khe nhất. Trong các tháng tiếp theo của 18, máy bay trực thăng AW189 sẽ được giới thiệu tại căn cứ máy bay trực thăng Coastguard SAR tại Prestwick, St Athan, Lydd và Inverness, như một phần của khoản đầu tư trị giá £ 4,000,000 của Chính phủ Anh trong dịch vụ khẩn cấp quan trọng này giúp giải cứu hoặc hỗ trợ 1.9 mọi người một năm.

Trong 2013, Bristow đã giành được hợp đồng quốc gia của Chính phủ Vương quốc Anh để cung cấp các hoạt động SAR thay mặt cho Cơ quan Hàng hải và Bờ biển (MCA). Bảy cơ sở nằm ở vị trí chiến lược của 10 đã tiếp nhận trách nhiệm SAR dân sự trực thăng từ Không quân Hoàng gia và Hải quân Hoàng gia trong một cách tiếp cận từng giai đoạn trong suốt 2015 và 2016. Các căn cứ Coastguard tại Lee-On-Solent, Stornoway và Sumburgh được thiết lập để trở thành một phần của hợp đồng của Anh vào tháng 7 2017.