Una complessa operazione di soccorso ha permesso di trarre in salvo il velista svizzero Bernard Stamm, colpito da una tempesta mentre stava riportando a casa la barca dopo la recente Transat Jacques Vabre a circa 180 miglia da Brest. L’imbarcazione Cheminees Poujolat, dopo aver colpito un’onda anomala, ha ricevuto danni strutturali che si sono rivelati fatali: lo scafo dopo una breve agonia è affondato, e Stamm, insieme al suo compagno di viaggio Damien Guillou, è stato ripescato della portacontainer norvegese MV STAR ISFJORD diretta a Rotterdam.

“Damien e io stavamo navigando 200 miglia al largo della Cornovaglia -dichiara Stamm- sottovento appena prima del fronte. Il vento soffiava a tra i 43 ei 45 nodi. Purtroppo, sbattendo su un’onda, la barca si è rotta in due. L’albero non è venuto giù subito. Abbiamo chiuso rapidamente tutti i compartimenti stagni e poi l’albero è caduto all’indietro. Abbiamo chiesto subito aiuto e poi organizzato la nostra sopravvivenza a bordo.“

Un primo tentativo di evacuazione dei due velisti da parte di un elicottero Sea King decollato da Culdrose in Cornovaglia è fallito per le avverse condizioni meteo. Per questo il British maritime coordination centre a Falmouth ha chiesto al comandante della MV STAR ISFJORD di cambiare rotta per stare vicino all’imbarcazione in difficoltà. Una decisione, questa, che si è rivelata provvidenziale.