HIV: comprendiamo meglio cos'è
Dalla sua scoperta alle moderne strategie di trattamento
L’HIV (Virus dell’Immunodeficienza Umana) è un virus che colpisce il sistema immunitario del corpo, in particolare le cellule CD4 T, che giocano un ruolo cruciale nella lotta contro le infezioni. Se non trattato, l’HIV può progredire e diventare AIDS (Sindrome da Immunodeficienza Acquisita), la fase più avanzata dell’infezione da HIV, caratterizzata da un sistema immunitario gravemente danneggiato.
Origini e trasmissione
Il Virus dell’Immunodeficienza Umana ha iniziato a diffondersi a livello globale negli anni ’70. Si trasmette principalmente attraverso il contatto con fluidi corporei infetti, come il sangue, lo sperma e le secrezioni vaginali, tipicamente durante rapporti sessuali non protetti o l’uso condiviso di aghi e siringhe per l’uso di droghe iniettabili. Nonostante gli sforzi di prevenzione e le campagne di sensibilizzazione, l’HIV continua a essere una sfida sanitaria globale.
Sintomi e progressione
Nelle fasi iniziali, l’infezione da HIV può non mostrare sintomi evidenti, o presentare sintomi simili a quelli dell’influenza. Se non trattata, l’HIV distrugge gradualmente il sistema immunitario, portando a una maggiore vulnerabilità a infezioni e malattie che normalmente non sarebbero un problema per un sistema immunitario sano. Queste infezioni sono note come “infezioni opportuniste” e possono includere condizioni come polmonite, tubercolosi e alcune forme di cancro.
Trattamento e gestione
Sebbene non esista una cura definitiva per l’HIV, i trattamenti antiretrovirali (ART) hanno rivoluzionato la gestione dell’HIV. Questi farmaci riducono il carico virale nel corpo a livelli molto bassi, consentendo alle persone con HIV di vivere vite lunghe e sane e riducendo significativamente il rischio di trasmissione del virus ad altri. La profilassi pre-esposizione (PrEP) e la profilassi post-esposizione (PEP) sono anche strategie efficaci per prevenire l’HIV.
Prevenzione e sensibilizzazione
Le strategie di prevenzione dal Virus dell’Immunodeficienza Umana includono l’uso di preservativi durante i rapporti sessuali, l‘evitamento dell’uso condiviso di aghi e la sensibilizzazione sulle modalità di trasmissione del virus. Inoltre, la diagnosi precoce attraverso il test HIV è fondamentale per una gestione efficace e per prevenire la sua diffusione.
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