La demanda de servicios de ambulancia sigue creciendo rápidamente. Los factores contribuyentes pueden incluir el creciente número de pacientes ancianos con múltiples afecciones, un número creciente de problemas relacionados con el alcohol y la salud mental, la disponibilidad de servicios de atención primaria en la comunidad y la forma en que los pacientes buscan ayuda.

Entre 2009-10 y 2015-16, el número de llamadas de ambulancia y transferencias del NHS 111 aumentó de 7.9 millones a 10.7 millones. El aumento de la financiación para estos servicios no ha coincidido con la creciente demanda y es probable que los acuerdos futuros sean más difíciles.

La introducción de nuevos modelos de atención, como la resolución de llamadas por teléfono al brindar asesoramiento a las personas que llaman, ha ayudado, pero hay signos de estrés, incluido un empeoramiento del rendimiento en relación con los objetivos de tiempo de respuesta. En 2015-16, solo un fideicomiso de ambulancias cumplió con los tres objetivos de tiempo de respuesta. El informe de hoy, sin embargo, encontró un consenso general de que los comisionados, reguladores y proveedores ponen demasiado énfasis en los tiempos de respuesta. La mayoría de los pacientes actualmente codificados como Red 2 no obtienen un beneficio clínico de la llegada de una ambulancia en 8 minutos, pero el objetivo de 8 minutos ha llevado a una variedad de comportamientos que socavan la eficiencia, como el envío de recursos antes de que se haya determinado. cuál es el problema, si se requiere una ambulancia; y enviando múltiples ambulancias al mismo paciente y luego deteniendo los vehículos con menos probabilidades de llegar primero.

En 2015-16, se perdieron alrededor de horas de ambulancia 500,000 debido a un cambio en los departamentos de accidentes y emergencias que tomaron más de 30 minutos, lo que equivale a turnos de ambulancia 41,000 12 de una hora. Se espera que la transferencia del cuidado de un paciente desde una ambulancia a un departamento de accidentes y emergencias no demore más de 15 minutos, con otros 15 minutos para preparar la ambulancia para la próxima llamada. Además, la mayoría de los fideicomisos de ambulancias están luchando para reclutar y retener al personal que necesitan.

El informe de hoy también encontró que cada una de las empresas de fideicomisos de ambulancia 10 en Inglaterra ha desarrollado su propio marco operativo, con diferencias en la combinación de la fuerza laboral, la combinación de la flota y el estado. Estas diferencias han contribuido a variaciones e ineficiencias en el rendimiento. Por ejemplo, en los fideicomisos de ambulancia en 2015-16, la proporción de incidentes en los que uno o más vehículos se detuvieron después de la movilización varió de 4% a 46% y la proporción de llamadas atendidas por teléfono varió de 5% a 15%.

Según la NAO, a los servicios de ambulancia les resulta difícil interactuar con el sector de la salud en general debido al creciente número de partes interesadas con las que se requiere que los fideicomisos trabajen. Además, el sistema más amplio no siempre hace un buen uso de la experiencia de los servicios de ambulancia ni reconoce el impacto que los cambios en otros servicios locales tienen en los servicios de ambulancia.

“Los servicios de ambulancia son una parte vital del servicio de salud, pero gran parte de su capacidad para trabajar mejor depende en gran medida de otras partes del sistema de salud. Hasta que los grupos de comisionamiento clínico vean los servicios de ambulancia como una parte integral de ese sistema, es difícil ver cómo se volverán sostenibles y garantizarán una relación calidad-precio constante en todo el país "

Amyas Morse, jefe de la Oficina Nacional de Auditoría, 26 Enero 2017