La detección, el manejo y la respuesta de salud pública al primer caso de difteria en España en casi 30 años ha puesto de relieve los desafíos para la preparación contra la difteria en la Unión Europea. El caso es un niño de 6 años no vacunado. Un caso de difteria en un individuo no vacunado dentro de una población altamente protegida no es inesperado, porque las personas vacunadas pueden ser portadores asintomáticos de C. diphtheriae toxigénica.

Muchos Estados miembros de la UE comparten los desafíos para la gestión de casos de difteria, la preparación y la respuesta de salud pública experimentados en España. El problema crítico más urgente es la escasez de antitoxina diftérica (DAT) para su uso inmediato cuando los médicos sospechan de difteria. La DAT debe administrarse lo antes posible para que sea eficaz, a menudo por sospecha de difteria antes de una confirmación de laboratorio. Los Estados miembros de la UE han informado durante varios años de dificultades para obtener y mantener reservas adecuadas de DAT para uso de emergencia, un problema que comparten con muchos países de todo el mundo. En ocasiones, los Estados miembros de la UE se han visto obligados a organizar entregas de emergencia de DAT para pacientes con difteria.

Los arreglos para garantizar el acceso a cantidades adecuadas de DAT para el tratamiento médico de los casos de difteria deben ser una parte integral de la preparación para la difteria. Existe una necesidad urgente de encontrar soluciones que permitan a todos los Estados miembros de la UE tener acceso inmediato a DAT en caso de que se detecte un paciente con difteria.

Al igual que con otras enfermedades prevenibles mediante vacunación, en todos los Estados miembros de la UE / EEE deben identificarse en todos los Estados miembros de la UE / EEE la detección de grupos no vacunados y los posibles obstáculos para la captación de vacunas, el suministro y la entrega de vacunas, y deben tomarse medidas para mejorar la cobertura de inmunización en poblaciones subvacunadas. Además, los sistemas de vigilancia que permitan la detección precoz y el diagnóstico de casos y brotes esporádicos de difteria son fundamentales.

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