El VIH evoluciona 'en forma más leve'

El VIH está evolucionando para volverse menos mortal y menos infeccioso, según un importante estudio científico.
El equipo de la Universidad de Oxford muestra que el virus se está "diluyendo" a medida que se adapta a nuestro sistema inmunológico.
Dijo que la infección por VIH tardaba más en causar SIDA y que los cambios en el virus pueden ayudar a los esfuerzos para contener la pandemia.
Algunos virólogos sugieren que el virus puede eventualmente volverse "casi inofensivo" a medida que continúa evolucionando.
Más de 35 millones de personas en todo el mundo están infectadas con el VIH y dentro de sus cuerpos se desarrolla una batalla devastadora entre el sistema inmunitario y el virus.
El VIH es un maestro del disfraz. Muta rápida y sin esfuerzo para evadir y adaptarse al sistema inmune.
Sin embargo, cada cierto tiempo el VIH infecta a alguien con un sistema inmunitario particularmente eficaz. Sin embargo, cada cierto tiempo el VIH infecta a alguien con un sistema inmunitario particularmente efectivo.
"[Entonces] el virus queda atrapado entre una roca y un lugar duro, puede aplastarse o hacer un cambio para sobrevivir y, si tiene que cambiar, tendrá un costo", dijo el profesor Philip Goulder, de la Universidad de Oxford. .

El "costo" es una capacidad reducida para replicarse, lo que a su vez hace que el virus sea menos infeccioso y significa que lleva más tiempo causar SIDA.
Este virus debilitado se propaga a otras personas y comienza un ciclo lento de "diluir" el VIH.
El equipo demostró que este proceso está ocurriendo en África comparando Botswana, que ha tenido un problema de VIH durante mucho tiempo, y Sudáfrica, donde el VIH llegó una década después.
El profesor Goulder dijo al sitio web de BBC News: “Es bastante sorprendente. Puedes ver que la capacidad de replicar es 10% menor en Botswana que Sudáfrica y eso es bastante emocionante.
“Estamos observando la evolución que ocurre frente a nosotros y es sorprendente lo rápido que sucede el proceso.
"El virus está disminuyendo su capacidad de causar enfermedades y eso ayudará a contribuir a la eliminación".

Los hallazgos en Proceedings of the National Academy of Sciences también sugirieron que los medicamentos antirretrovirales estaban obligando al VIH a evolucionar hacia formas más leves.
Mostró que las drogas se enfocarían principalmente en las versiones más desagradables del VIH y alentarían a las más leves a prosperar.
El profesor Goulder agregó: “Hace veinte años, el tiempo para Ayudar era 10 años, pero en los últimos años 10 en Botswana eso podría haber aumentado a 12.5 años, una especie de cambio incremental, pero en general es un cambio rápido.
"Uno podría imaginarse a medida que el tiempo se extiende, esto podría extenderse más y más y en el futuro las personas serán asintomáticas durante décadas".
El grupo advirtió que incluso una versión diluida del VIH seguía siendo peligrosa y podía causar SIDA.

El VIH originalmente provenía de simios o monos, en los cuales con frecuencia es una infección menor.
El profesor Jonathan Ball, virólogo de la Universidad de Nottingham, le dijo a la BBC: “Si la tendencia continúa, entonces podríamos ver un cambio en el panorama global, una enfermedad más larga que causa mucha menos transmisión.
“En teoría, si dejáramos que el VIH siguiera su curso, veríamos surgir una población humana que era más resistente al virus de lo que somos colectivamente hoy en día: la infección por VIH eventualmente se volvería casi inofensiva.
"Tales eventos probablemente han sucedido a lo largo de la historia, pero estamos hablando de plazos muy largos".
El profesor Andrew Freedman, lector de enfermedades infecciosas en la Universidad de Cardiff, dijo que este era un "estudio intrigante".
Él dijo: “Al comparar la epidemia en Botswana con la que ocurrió un poco más tarde en Sudáfrica, los investigadores pudieron demostrar que el efecto de esta evolución es que el virus se vuelva menos virulento o más débil con el tiempo.
"El uso generalizado de la terapia antirretroviral también puede tener un efecto similar y, en conjunto, estos efectos pueden contribuir al control final de la epidemia del VIH".
Pero advirtió que el VIH era "un camino muy largo" para volverse inofensivo y "otros eventos reemplazarán eso, incluido un mayor acceso al tratamiento y, finalmente, el desarrollo de una cura".

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