Más de 13,500 solicitantes de asilo permanecen atrapados en las islas griegas en condiciones deplorables cuando comienza el invierno el 21 de diciembre de 2017, dijo hoy Human Rights Watch.

Grecia, con el apoyo de sus socios de la Unión Europea, debería trasladar urgentemente a miles de solicitantes de asilo a Grecia continental y proporcionarles un alojamiento adecuado y acceso a procedimientos de asilo justos y eficientes.

El gobierno griego se comprometió a principios de diciembre a trasladar a los solicitantes de asilo 5,000 de las islas al continente como medida de emergencia, antes del inicio del invierno. A pesar de la transferencia de casi 3,000 personas desde principios de diciembre, los puntos calientes en Lesbos, Chios, Samos, Leros y Kos todavía tienen casi 11,000 personas en instalaciones con una capacidad total de solo 5,576. Más de 1,000 personas han llegado a las islas griegas durante el mismo período.

"Si bien la decisión del primer ministro Tsipras de trasladar a los solicitantes de asilo 5,000 de las islas al continente es beneficiosa para quienes se mudaron, todavía es una medida a medias que deja a miles de personas en el frío", dijo Eva Cossé,
Investigador de Grecia en Human Rights Watch. "Es un comienzo importante, pero se necesita más, incluido el apoyo de otros gobiernos de la UE, para asegurarse de que nadie tenga que pasar el invierno en una carpa helada".

Testimonios conmovedores desde el suelo brindan una mirada apasionante a la terrible situación y angustia de solicitantes de asilo atrapados en las islas griegas.

En una campaña que comenzó en diciembre 1, 13, organizaciones de ayuda y derechos humanos pidieron a Tsipras que ponga fin a la política de Grecia de contener a los solicitantes de asilo en las islas. Los grupos dijeron que las autoridades griegas deberían transferir de inmediato a las personas a mejores condiciones en el continente y tomar medidas concretas antes del inicio oficial del invierno para que los solicitantes de asilo no queden excluidos. Los grupos también dijeron que otros líderes de la UE deberían adoptar una posición clara para poner fin a la política de contención que mantiene a los solicitantes de asilo atrapados en las islas en virtud de un acuerdo con Turquía para enviar a las personas a quienes se les niega el asilo allí.

Human Rights Watch y otros grupos que participan en la campaña continuarán haciendo campaña durante todo el invierno, destacando las condiciones deplorables que enfrentan los solicitantes de asilo atrapados en las islas. Los grupos presionarán al gobierno griego y a los líderes de la UE para obtener una respuesta más efectiva que proteja los derechos y reduzca el sufrimiento de los solicitantes de asilo que llegan a Grecia.

Se espera que el gobierno griego presente un proyecto de ley en el parlamento en los próximos días para acelerar el proceso de asilo con el objetivo de acelerar los retornos a Turquía, en virtud del acuerdo UE-Turquía. Si bien la duración del procedimiento de asilo es un factor que contribuye a la angustia de las personas en las islas, reducir la duración de los procedimientos de asilo a expensas de la calidad del proceso pondría a los solicitantes de asilo en riesgo de que se les niegue la protección que necesitan, dijo Human Rights Watch. .

Tal enfoque es la forma incorrecta de aliviar el hacinamiento o abordar los problemas sistémicos relacionados con la política de contención y el acuerdo UE-Turquía que han creado esta situación inhumana en las islas.

En cambio, Grecia debería invertir más en la creación de procedimientos de asilo justos y eficientes, permitir que todas las solicitudes de asilo sean examinadas de manera justa por sus méritos individuales, y el retorno seguro de aquellos que no tienen necesidades de protección internacional, dijo Human Rights Watch.

"El invierno pasado, cinco solicitantes de asilo, incluido un niño, murieron en el miserablemente frío campamento de Moria en Lesbos", dijo Cossé. "Las autoridades griegas y de la UE tienen la responsabilidad de evitar que tales tragedias vuelvan a ocurrir".