Marignane, 12 April 2018 - En el 12th de abril 1968, el primer Fenestron salió a los cielos en el segundo prototipo de Gazelle. Desde entonces se ha convertido en un emblema de Sud Aviation, Aerospatiale, Eurocopter y ahora helicópteros Airbus con el H160 que lleva esta tecnología de reducción de sonido y mejora de la seguridad a la próxima generación de helicópteros.

La idea detrás del recubrimiento del rotor de cola se desarrolló inicialmente para proporcionar garantías adicionales para los trabajadores en el suelo, pero también para proteger el rotor de cola en vuelo hacia adelante y en entornos operativos complicados, como trabajar alrededor de líneas de alta tensión. Los beneficios de reducción de sonido siguieron después de mucha investigación y optimización de una generación del Fenestron a la siguiente.

Originalmente llamado "Fenestrou", que es provenzal para "pequeña ventana", el término se convirtió en el famoso Fenestron. Primero se certificó en Gazelle en 1972 y luego se integró posteriormente en el primer prototipo Dauphin monomotor, cuyo primer vuelo fue en junio 1972. Los ensayos se llevaron a cabo con un Puma de siete toneladas en 1975, sin embargo, con su diámetro de 1m60 y sus palas del rotor de cola 11, requería demasiada potencia para que el Fenestron trajera una ventaja operativa en esta clase de helicópteros.

La segunda generación llegó al final de los 1970 con un Fenestron totalmente compuesto, que aumentó el diámetro del nuevo Fenestron de Dauphin en 20% hasta 1m10. Esta mejora fue motivada por el requisito de la Guardia Costera de los EE. UU. De un avión altamente maniobrable para operaciones de búsqueda y rescate. Los aviones de la Guardia Costera de los Estados Unidos todavía están en servicio hoy y han acumulado más de 1.5 millones de horas de vuelo.
Mientras tanto, la investigación continuó para optimizar la forma del Fenestron, las láminas de cuchillas y para mejorar la reducción del sonido, especialmente durante ciertas fases del vuelo. Entre 1987 y 1991 se probó con éxito en un Ecureuil, cuyo prototipo todavía se exhibe en la entrada de la sede de Airbus Helicopters en Marignane.
En 1994, la generación 3rd se instaló en el H135 y optimizó los niveles de sonido mediante el uso de una configuración desigual de las cuchillas. En 1999, el H130 realizó su primer vuelo con un Fenestron derivado de esta versión. El H145 hizo lo mismo en 2010.

50 años después, el H160 posee el último y más grande Fenestron construido en un helicóptero Airbus con un diámetro de 1m20. El hecho de que esté orientado a 12 ° permite un rendimiento mejorado con una carga útil adicional y una mayor estabilidad, especialmente a baja velocidad. Con el H160 para conquistar el mercado gemelo medio, el Fenestron será una de las firmas de Airbus Helicopters en los cielos en las próximas décadas.