DAVAO CITY (MindaNews / 05 diciembre) - "No podemos detener una tormenta, pero la vulnerabilidad es algo que podemos abordar". Este fue el mensaje clave de Dra. Gemma Teresa Narisma, jefe de la Programa regional de sistemas climáticos del Observatorio de Manila, a miembros de organizaciones no gubernamentales que participan en programas de reducción del riesgo de desastres de diferentes partes del país.

En un foro con los miembros de las Redes de ONG del Caucus of Development (CODE-ONG) aquí el jueves, Narisma explicó en su presentación la vulnerabilidad del país a los tifones. “Cuando tienes un peligro, ¿se traduce necesariamente inmediatamente en un desastre? Este es un desafío para nosotros, o simplemente nos sentamos y decimos: va a ser un desastre, es el tifón más fuerte. ¿Aceptamos que ese es el caso? ", Preguntó. El científico citó una definición de desastre de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, que dice:" Un desastre ocurre cuando un peligro impacta en las personas vulnerables ". tienes un gran peligro, eres vulnerable, entonces tienes una receta para el desastre. Lo que esto significa es que la vulnerabilidad está en nuestras manos ", agregó Narisma. Al abordar la vulnerabilidad, explicó, los impactos podrían disminuir y la posibilidad de un desastre.

Llamó a la necesidad de invertir en educación o alfabetización para reducir la vulnerabilidad.

Narisma también citó un estudio de la Universidad de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Seguridad Humana (UNU-EHS), que reveló que Filipinas ocupó el tercer lugar en el 2013 World Risk Index. El informe indicó que la nación de Vanuatu en la isla del Pacífico encabezó la lista, seguida por el estado polinesio de Tonga. En 2011, el ciclón Yasi, que se clasificó como un ciclón tropical severo de Categoría 5, golpeó Australia y las islas cercanas en el Pacífico, pero solo se registró una víctima, aparentemente provocada por abordar la vulnerabilidad, dijo. La ira de Yasi se comparó con el súper tifón Yolanda que mató al menos a personas 6,000 y al tifón Pablo con al menos mil muertos.

“¿Cómo somos vulnerables? Somos vulnerables si la infraestructura pública no está en su lugar, si no tiene buenos sistemas de agua y saneamiento, y así sucesivamente. Si hay mucha pobreza y las condiciones de vivienda no son buenas ”, señaló Narisma. “Somos vulnerables si no tiene una buena gobernanza. Si no hay una buena gobernanza, perdemos esa capacidad de afrontamiento ”, agregó. Narisma enfatizó que la mayoría de las víctimas de los desastres naturales son aquellos que viven en la pobreza. “Se mostró durante Pablo, se mostró durante Yolanda. Las personas más pobres eran las más vulnerables ”, dijo. Cuando el súper tifón Yolanda golpeó la ciudad de Tacloban en las Visayas en noviembre de 8 el año pasado, muchas de las víctimas fueron del asentamiento urbano pobre en las áreas costeras, recordó Narisma.
Incertidumbre de los tifones

Aun cuando el país se encuentra justo en el corredor activo de tifones, Narisma admitió que de todos los fenómenos asociados con el cambio climático, los tifones son en realidad los más inciertos. “¿Habrá otra Yolanda en el futuro? Incluso ahora he escuchado a personas decir que Hagupit (tifón Ruby) es más fuerte que Yolanda. La respuesta es no. No es tan fuerte como por el momento, aunque es muy incierto. Sobre el mar podría ser una Categoría 5 pero podría disminuir la velocidad ”, explicó. Citando estudios, Narisma dijo que las intensidades de los tifones se están volviendo más fuertes, con los ciclones tropicales más destructivos que ocurren en los 1980 a 2000. Ella admitió que los estudios "no son concluyentes" y que no pudo determinar si los tifones se intensificarán en los próximos años de 20 a 30. Pero realmente necesitamos estar preparados porque estamos en el corredor activo de los ciclones tropicales, dijo Narisma.

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