Les patients souffrant de crise cardiaque ambulances ont été détournés des salles d'urgence bondées vers des hôpitaux plus éloignés étaient plus susceptibles d'être décédés un an plus tard que les patients qui n'ont pas été détournés, selon une étude récente publiée dans la revue Health Affairs. L'étude, menée par des chercheurs du Université de Californie à San Francisco et par Bureau Nationale de la Recherche Economique, ont examiné les détournements d’ambulances touchant près de 30,000 Medicare patients dans les comtés de 26 en Californie, de 2001 à 2011.

L’étude s’ajoute à un nombre croissant d’études à l’échelle nationale qui démontrent que les détournements temporaires d'ambulances de l'hôpital le plus proche peuvent nuire aux patients atteints de maladies mettant la vie en danger, y compris les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Une étude de moindre envergure menée à New York a également établi un lien entre les détournements et les taux de mortalité par crise cardiaque, alors que d’autres ont montré que les détournements peuvent entraîner des retards dans l’administration du traitement médicamenteux chez les patients victimes d’une crise cardiaque.

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