Chi si ammala di tubercolosi? Studio di Harvard Medical School sulla carenza di cellule immunitarie

da Cristiano Antonino il Giu 8, 2021

La tubercolosi, una patologia potenzialmente molto diffusa: si stima che quasi un quarto della popolazione mondiale sia infettata dal Mycobacterium tuberculosis ( M.tb ), l’agente patogeno che causa la tubercolosi, ma meno del 15% degli individui infetti sviluppa la malattia

Uno studio pubblicato il 24 maggio su Nature Immunology dagli investigatori della Harvard Medical School, del Brigham and Women’s Hospital e del Broad Institute of MIT e Harvard offre approfondimenti sul sistema immunitario che possono aiutare a spiegare perché alcune persone hanno infezioni latenti e altre si ammalano.

In collaborazione con Socios En Salud , (una parte di Partners In Health con sede in Perù), i ricercatori hanno esaminato un tipo di cellula immunitaria chiamata cellule T di memoria di 259 individui peruviani che stavano partecipando a un programma a lungo termine per monitorare la progressione della tubercolosi nelle persone che sono state trovate per avere infezioni latenti.

Lo studio ha sfruttato i dati di una singola cellula ad alta dimensione con nuove tecniche computazionali per definire gli stati chiave delle cellule per la progressione della tubercolosi

Integrando RNA unicellulare e dati sulle proteine di superficie provenienti da oltre 500.000 cellule T di memoria, i ricercatori hanno definito 31 stati cellulari e identificato un tipo di cellula T chiave, Th17, che potrebbe essere carente in molti individui che progrediscono verso la tubercolosi attiva.

Questo studio ha implicato la funzione Th17 come potenziale componente per prevenire la progressione della tubercolosi.

“Speriamo che le strategie utilizzate ci aiutino in futuro a identificare gli individui ad alto rischio per la tubercolosi e indichino la strada ai tipi di vaccini e altri immunomodulatori che potrebbero prevenire la tubercolosi”, ha affermato l’autore corrispondente Soumya Raychaudhuri , professore di medicina. presso HMS e Brigham and Women’s e professore di informatica biomedica presso HMS .

“Questo studio è entusiasmante non solo per gli strumenti genomici a cellula singola su larga scala che utilizziamo, ma perché è uno degli unici studi del suo genere sulle malattie infettive”, ha affermato Raychaudhuri.

Raychaudhuri è anche direttore del Center for Data Sciences presso Brigham and Women’s e membro dell’istituto presso il Broad.

Lo studio è l’ultimo risultato di una collaborazione a lungo termine tra i ricercatori HMS e l’ organizzazione non governativa di assistenza sanitaria Socios En Salud , guidata da Megan Murray , Ronda Stryker e William Johnston Professor of Global Health presso il Blavatnik Institute di HMS e D Branch Moody , professore di medicina HMS presso Brigham and Women’s, entrambi coautori del nuovo studio .

Il lavoro di Murray in Perù si è incentrato sull’epidemiologia e la genetica della tubercolosi

La collaborazione di Murray con il team di Raychaudhuri include uno studio precedente riportato su Nature Communications nel 2019 che ha analizzato come la genetica di un determinato individuo influisca sulle sue possibilità di contrarre l’infezione o di ammalarsi di TB e ha identificato un gene associato alla progressione della TB , nonché uno studio che ha identificato il singolo il maggior contributore genetico all’altezza conosciuto fino ad oggi .

Hanno contribuito a questo studio anche altri coautori di HMS, Brigham and Women’s, the Broad, Socios En Salud, La Jolla Institute for Immunology, University of California San Francisco, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Utrecht University e University of Manchester. .

Questo lavoro è supportato in parte dai finanziamenti del National Institutes of Health.