Le infezioni da COVID-19 aumentano il rischio di malattie cardiache fino ad un anno dopo
I ricercatori della Washington University School of Medicine di St. Louis e del Veterans Affairs St. Louis Health Care System hanno condotto uno studio su malattie cardiache in pazienti COVID-19
Un’analisi approfondita dei dati sanitari federali indica che le persone che hanno avuto COVID-19 hanno un rischio maggiore di sviluppare malattie cardiache e complicanze cardiovascolari entro il primo mese fino a un anno dopo l’infezione
Tali complicazioni includono ritmi cardiaci dirompenti, infiammazione del cuore, coaguli di sangue, ictus, malattia coronarica, infarto, insufficienza cardiaca o persino morte.
Tali problemi si verificano anche tra individui precedentemente sani e coloro che hanno avuto lievi infezioni da COVID-19, secondo lo studio, dai ricercatori della Washington University School of Medicine di St. Louis e del Veterans Affairs St. Louis Health Care System.
La ricerca su malattie cardiache e COVID-19 è stata pubblicata il 7 febbraio su Nature Medicine
“Volevamo basarci sulla nostra ricerca passata sugli effetti a lungo termine del COVID, dando un’occhiata più da vicino a ciò che sta accadendo nel cuore delle persone”, ha affermato l’autore senior Ziyad Al-Aly, MD , assistente professore di medicina alla Washington University.
“Quello che stiamo vedendo non è buono.
COVID-19 può portare a gravi complicazioni cardiovascolari e morte.
Il cuore non si rigenera né si ripara facilmente dopo un danno cardiaco.
Queste sono malattie che colpiranno le persone per tutta la vita”.
Più di 380 milioni di persone in tutto il mondo sono state infettate dal virus dall’inizio della pandemia.
“Le infezioni da COVID-19 hanno finora contribuito a 15 milioni di nuovi casi di malattie cardiache in tutto il mondo”, ha affermato Al-Aly, che cura i pazienti all’interno del VA St. Louis Health Care System
“Questo è abbastanza significativo. Per chiunque abbia avuto un’infezione, è essenziale che la salute del cuore sia parte integrante dell’assistenza post-acuta COVID”.
Le malattie cardiovascolari, un termine generico che si riferisce a varie condizioni cardiache, trombosi e ictus, sono la principale causa di morte negli Stati Uniti e nel mondo.
Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stima che un americano su quattro muore ogni anno di malattie cardiache.
Inoltre, le malattie cardiache hanno un prezzo elevato, secondo il CDC, che costa agli Stati Uniti circa 363 miliardi di dollari ogni anno in servizi sanitari, farmaci e produttività persa a morte.
“Per le persone che erano chiaramente a rischio per una condizione cardiaca prima di essere infettate da SARS-CoV-2, i risultati suggeriscono che COVID-19 può amplificare il rischio”, ha affermato Al-Aly, che è anche direttore del Clinical Epidemiology Center e capo del servizio di ricerca e istruzione presso il Veterans Affairs St. Louis Health Care System.
“Ma soprattutto, le persone che non hanno mai avuto problemi cardiaci ed erano considerate a basso rischio stanno anche sviluppando problemi cardiaci dopo COVID-19”, ha aggiunto.
“I nostri dati hanno mostrato un aumento del rischio di danni cardiaci per i giovani e gli anziani; maschi e femmine; Neri, bianchi e tutte le razze; persone con obesità e persone senza; le persone con diabete e quelle senza; persone con precedenti malattie cardiache e nessuna precedente malattia cardiaca; le persone con lievi infezioni da COVID e quelle con COVID più grave che avevano bisogno di essere ricoverate in ospedale per questo”.
I ricercatori hanno analizzato cartelle cliniche non identificate in un database gestito dal Dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti, il più grande sistema di assistenza sanitaria integrato della nazione.
I ricercatori hanno quindi creato un set di dati controllato che includeva informazioni sulla salute di 153.760 persone che erano risultate positive al COVID-19 dal 1 marzo 2020 al 15 gennaio 2021 e che erano sopravvissute ai primi 30 giorni della malattia.
Pochissime persone nello studio sono state vaccinate prima dello sviluppo di COVID-19, poiché i vaccini non erano ancora ampiamente disponibili al momento dell’iscrizione.
La modellizzazione statistica è stata utilizzata per confrontare gli esiti cardiovascolari nel set di dati COVID-19 con altri due gruppi di persone non infettate dal virus: un gruppo di controllo di oltre 5,6 milioni di pazienti che non avevano COVID-19 nello stesso periodo di tempo; e un gruppo di controllo di oltre 5,8 milioni di persone che sono state pazienti da marzo 2018 a gennaio 2019, ben prima della diffusione del virus e dell’insorgere della pandemia.
Lo studio non include i dati che coinvolgono le varianti delta e omicron del virus, che hanno iniziato a diffondersi rapidamente nella seconda metà del 2021.
I pazienti COVID-19 nello studio erano per lo più uomini bianchi più anziani; tuttavia, i ricercatori hanno anche analizzato i dati che includevano donne e adulti di tutte le età e razze.
I ricercatori hanno analizzato la salute del cuore per un periodo di un anno.
Le malattie cardiache, inclusi insufficienza cardiaca e morte, si sono verificate nel 4% in più di persone rispetto a quelle che non erano state infettate da COVID-19
“Alcune persone potrebbero pensare che il 4% sia un numero piccolo, ma non lo è, data l’entità della pandemia”, ha detto Al-Aly. “Ciò si traduce in circa 3 milioni di persone negli Stati Uniti che hanno sofferto di complicazioni cardiovascolari a causa del COVID-19”.
Rispetto a quelli dei gruppi di controllo senza alcuna infezione, le persone che hanno contratto il COVID-19 avevano il 72% in più di probabilità di soffrire di malattia coronarica, il 63% in più di avere un infarto e il 52% in più di avere un ictus.
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Complessivamente, le persone infette dal virus avevano il 55% in più di probabilità rispetto a quelle senza COVID-19 di subire malattie cardiache, che includono infarto, ictus e morte
“I nostri risultati evidenziano le gravi conseguenze cardiovascolari a lungo termine di avere un’infezione da COVID-19 e sottolineano l’importanza di vaccinarsi contro COVID-19 come un modo per prevenire danni cardiaci; questo sottolinea anche l’importanza di aumentare l’accessibilità ai vaccini nei paesi con risorse limitate”, ha affermato Al-Aly.
“I governi e i sistemi sanitari di tutto il mondo dovrebbero essere preparati ad affrontare il probabile contributo significativo della pandemia di COVID-19 all’aumento del carico di malattie cardiovascolari”, ha affermato.
“A causa della natura cronica di queste condizioni, probabilmente avranno conseguenze di lunga durata per i pazienti e i sistemi sanitari e avranno anche ampie implicazioni sulla produttività economica e sull’aspettativa di vita.
Affrontare le sfide poste dal COVID a lungo richiederà una strategia di risposta globale a lungo termine tanto necessaria, ma finora carente, urgente e coordinata”.
Riferimenti bibliografici:
Xie Y, Xu E, Bowe B, Al-Aly Z. Long-term Cardiovascular Outcomes of COVID-19. Nature Medicine. Feb. 7, 2022. DOI: https://doi.org/10.1038/s41591-022-01689-3
This research was funded by the U.S. Department of Veterans Affairs. The data that support the findings of this study are available from the U.S. Department of Veterans Affairs. VA data are made freely available to researchers behind the VA firewall with an approved VA study protocol.
Washington University School of Medicine’s 1,700 faculty physicians also are the medical staff of Barnes-Jewish and St. Louis Children’s hospitals. The School of Medicine is a leader in medical research, teaching and patient care, and currently is No. 4 in research funding from the National Institutes of Health (NIH). Through its affiliations with Barnes-Jewish and St. Louis Children’s hospitals, the School of Medicine is linked to BJC HealthCare.
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