Tutto quello che c'è da sapere sulla broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
La broncopneumopatia cronica ostruttiva, comunemente chiamata BPCO, è un gruppo di malattie polmonari progressive
Le più comuni di queste malattie sono l’enfisema e la bronchite cronica.
Molte persone con la BPCO hanno entrambe queste condizioni
L’enfisema distrugge lentamente i sacchi d’aria nei polmoni, il che interferisce con il flusso d’aria verso l’esterno.
La bronchite causa l’infiammazione e il restringimento dei tubi bronchiali, il che permette al muco di accumularsi.
Non trattata, la BPCO può portare a una progressione più rapida della malattia, a problemi cardiaci e al peggioramento delle infezioni respiratorie.
Quali sono i sintomi della BPCO?
La broncopneumopatia cronica ostruttiva rende più difficile respirare.
I sintomi possono essere lievi all’inizio, iniziando con tosse intermittente e mancanza di respiro.
Man mano che progredisce, i sintomi possono diventare più costanti fino a rendere sempre più difficile la respirazione.
Si può avvertire affanno e senso di oppressione al petto o avere un’eccessiva produzione di espettorato.
Alcune persone con broncopneumopatia cronica ostruttiva hanno esacerbazioni acute, che sono riacutizzazioni di sintomi gravi.
I primi sintomi di BPCO
All’inizio, i sintomi della BPCO possono essere abbastanza lievi.
Potresti scambiarli per un raffreddore.
I primi sintomi includono:
- occasionale mancanza di respiro, specialmente dopo l’esercizio fisico
- tosse lieve ma ricorrente
- necessità di schiarirsi la gola spesso, soprattutto la mattina presto
- Potresti iniziare a fare piccoli cambiamenti, come evitare le scale e saltare le attività fisiche.
BPCO, peggioramento dei sintomi
I sintomi possono peggiorare progressivamente e diventare più difficili da ignorare.
Man mano che i polmoni diventano più danneggiati, potresti sperimentare:
- mancanza di respiro, anche dopo forme lievi di esercizio come salire una rampa di scale
- respiro sibilante, che è un tipo di respirazione rumorosa e acuta, soprattutto durante le espirazioni
- oppressione al petto
- tosse cronica, con o senza muco
- necessità di eliminare il muco dai polmoni ogni giorno
- frequenti raffreddori, influenza o altre infezioni respiratorie
- mancanza di energia
Nelle fasi successive della BPCO, i sintomi possono anche includere
- affaticamento
- gonfiore dei piedi, delle caviglie o delle gambe
- perdita di peso
È probabile che i sintomi siano molto peggiori se si fuma attualmente o se si è regolarmente esposti al fumo passivo.
Quali sono le cause della BPCO?
La maggior parte delle persone affette da BPCO ha almeno 40 anni e ha almeno una certa storia di fumo.
Più a lungo e più prodotti del tabacco si fumano, maggiore è il rischio di BPCO.
Oltre al fumo di sigaretta, il fumo di sigaro, il fumo di pipa e il fumo passivo possono causare la BPCO.
Il tuo rischio di BPCO è ancora maggiore se hai l’asma e fumi.
Altre cause della broncopneumopatia cronica ostruttiva
Puoi anche sviluppare la BPCO se sei esposto a sostanze chimiche e fumi sul posto di lavoro.
Anche l’esposizione a lungo termine all’inquinamento atmosferico e l’inalazione di polvere possono causare la BPCO.
Nei paesi in via di sviluppo, insieme al fumo di tabacco, le case sono spesso scarsamente ventilate, costringendo le famiglie a respirare i fumi della combustione del combustibile usato per cucinare e riscaldare.
Ci può essere una predisposizione genetica a sviluppare la BPCO.
Si stima che fino al 5% delle persone con BPCO abbia una carenza di una proteina chiamata alfa-1-antitripsina.
Questa carenza causa il deterioramento dei polmoni e può anche colpire il fegato.
Ci possono essere anche altri fattori genetici associati in gioco.
Diagnosticare la BPCO
Non esiste un singolo test per la broncopneumopatia cronica ostruttiva.
La diagnosi si basa sui sintomi, un esame fisico e i risultati dei test diagnostici.
Quando vai dal medico, assicurati di menzionare tutti i tuoi sintomi.
E’ necessario dire al medico se:
- sei un fumatore o hai fumato in passato
- sei esposto a sostanze irritanti per i polmoni sul lavoro
- sei esposto a molto fumo passivo
- ha una storia familiare di BPCO
- hai l’asma o altre condizioni respiratorie
- assumi farmaci da banco o da prescrizione
Esame e test
Durante l’esame fisico, il medico userà uno stetoscopio per ascoltare i tuoi polmoni mentre respiri.
Sulla base di tutte queste informazioni, il medico può ordinare alcuni di questi test per ottenere un quadro più completo:
- La spirometria è un test non invasivo per valutare la funzione polmonare. Durante il test, farai un respiro profondo e poi soffierai in un tubo collegato allo spirometro.
- Test di imaging, come una radiografia del torace o una TAC. Queste immagini possono fornire uno sguardo dettagliato ai tuoi polmoni, ai vasi sanguigni e al cuore.
- Un test dei gas sanguigni arteriosi. Questo comporta il prelievo di un campione di sangue da un’arteria per misurare l’ossigeno del sangue, l’anidride carbonica e altri livelli importanti.
Questi test possono aiutare a determinare se hai la BPCO o una condizione diversa, come l’asma, una malattia polmonare restrittiva o un’insufficienza cardiaca.
Trattamento per la BPCO
Il trattamento può alleviare i sintomi, prevenire le complicazioni e in generale rallentare la progressione della malattia.
Il tuo team sanitario può includere uno specialista dei polmoni (pneumologo) e terapisti fisici e respiratori.
Ossigenoterapia
Se il tuo livello di ossigeno nel sangue è troppo basso, puoi ricevere ossigeno supplementare attraverso una maschera o una cannula nasale per aiutarti a respirare meglio.
Un’unità portatile può facilitare gli spostamenti.
Chirurgia
La chirurgia è riservata alla BPCO grave o quando altri trattamenti hanno fallito, il che è più probabile quando hai una forma di enfisema grave.
Un tipo di intervento chirurgico è chiamato bullectomia.
Durante questa procedura, i chirurghi rimuovono grandi spazi d’aria anormali (bolle) dai polmoni.
Un altro è la chirurgia di riduzione del volume polmonare, che rimuove il tessuto polmonare superiore danneggiato.
La chirurgia di riduzione del volume polmonare può essere efficace per migliorare la respirazione, ma pochi pazienti si sottopongono a questa procedura importante e un po’ rischiosa.
Il trapianto di polmone è un’opzione in alcuni casi.
Il trapianto di polmone può curare efficacemente la broncopneumopatia cronica ostruttiva, ma ha molti rischi.
Esiste un metodo meno invasivo per migliorare l’efficienza del flusso d’aria nelle persone con enfisema grave, chiamato valvole endobronchiali (EBV), che sono valvole unidirezionali che deviano l’aria ispirata verso i polmoni sani e lontano dai polmoni non funzionanti e danneggiati.
Nel 2018, un dispositivo EBV chiamato Zephyr Endobronchial ValveTrusted Source è stato approvato dalla FDA e ha dimostrato di migliorare la funzione polmonare, la capacità di esercizio e la qualità della vita dei pazienti affetti da enfisema.
BPCO, modifiche dello stile di vita
Alcuni cambiamenti nello stile di vita possono anche aiutare ad alleviare i tuoi sintomi o fornire sollievo.
Se fumi, smetti. Il tuo medico può consigliarti prodotti appropriati o servizi di supporto.
Quando possibile, evita il fumo passivo e i fumi chimici.
Prendi la nutrizione di cui il tuo corpo ha bisogno. Lavora con il tuo medico o dietologo per creare un piano alimentare sano.
Parla con il tuo medico di quanto esercizio fisico sia sicuro per te.
Farmaci per la BPCO
I farmaci possono ridurre i sintomi e diminuire le crisi.
Potrebbero essere necessari alcuni tentativi ed errori per trovare il farmaco e il dosaggio che funziona meglio per te, ma queste sono alcune delle tue opzioni:
A) Broncodilatatori inalati
I farmaci chiamati broncodilatatori aiutano ad allentare i muscoli stretti nelle tue vie respiratorie.
Sono tipicamente presi attraverso un inalatore o un nebulizzatore.
I broncodilatatori ad azione breve durano da 4 a 6 ore. Li usi solo quando ne hai bisogno.
Per i sintomi in corso, ci sono versioni a lunga durata d’azione che puoi usare ogni giorno.
Durano circa 12 ore.
Per le persone con BPCO che sperimentano mancanza di respiro o problemi di respirazione durante l’esercizio, l’American Thoracic Society raccomanda vivamente un beta-agonista a lunga durata d’azione (LABA) combinato con un antagonista muscarinico a lunga durata d’azione (LAMA).
Questi broncodilatatori funzionano rilassando i muscoli tesi nelle vie aeree, il che allarga le vie aeree per un migliore passaggio dell’aria.
Aiutano anche il tuo corpo a pulire il muco dai polmoni.
Questi due tipi di broncodilatatori possono essere presi in combinazione con un inalatore o con un nebulizzatore.
Ecco una lista di terapie raccomandate di broncodilatatori LABA/LAMA:
- aclidinio/formoterolo
- glicopirrolato/formoterolo
- tiotropio/olodaterolo
- umeclidinio/vilanterolo
B) Corticosteroidi
I broncodilatatori a lunga durata d’azione sono comunemente combinati con glucocorticosteroidi inalatori.
Un glucocorticosteroide può ridurre l’infiammazione nelle vie aeree e abbassare la produzione di muco.
Il broncodilatatore a lunga durata d’azione può rilassare il muscolo delle vie aeree per aiutare le vie aeree a rimanere più ampie.
I corticosteroidi sono disponibili anche in forma di pillola.
C) Inibitori della fosfodiesterasi-4
Questo tipo di farmaco può essere preso in forma di pillola per aiutare a ridurre l’infiammazione e rilassare le vie aeree.
È generalmente prescritto per la BPCO grave con bronchite cronica.
D) Teofillina
Questo farmaco allevia la rigidità del petto e la mancanza di respiro.
Può anche aiutare a prevenire le crisi.
È disponibile in forma di pillola.
La teofillina è un vecchio farmaco che rilassa il muscolo delle vie respiratorie, e può causare effetti collaterali.
Generalmente non è un trattamento di prima linea per la terapia della BPCO.
E) Antibiotici e antivirali
Antibiotici o antivirali possono essere prescritti quando si sviluppano alcune infezioni respiratorie.
F) Vaccini
Per abbassare il rischio di altre infezioni respiratorie, chieda al suo medico se deve fare il vaccino antinfluenzale annuale, il vaccino pneumococcico e il richiamo antitetanico che include la protezione dalla pertosse.
Raccomandazioni sulla dieta per le persone con BPCO
Non esiste una dieta specifica per la BPCO, ma una dieta sana è importante per mantenere la salute generale.
Più sei forte, più sarai in grado di prevenire complicazioni e altri problemi di salute.
Scegli una varietà di cibi nutrienti da questi gruppi:
- verdure
- frutta
- cereali
- proteine
- latticini
Inoltre, ricordatevi di andarci piano con il sale.
Fa sì che il corpo trattenga l’acqua, il che può affaticare la respirazione.
Liquidi
Bevi molti liquidi. Bere almeno sei-otto bicchieri da 8 once di liquidi non contenenti caffeina al giorno può aiutare a mantenere il muco più sottile.
Questo può rendere il muco più facile da tossire.
Limitare le bevande con caffeina perché possono interferire con i farmaci.
Se hai problemi di cuore, potresti aver bisogno di bere meno, quindi parlane con il tuo medico.
Gestione del peso
Mantenere un peso corretto è importante.
Ci vuole più energia per respirare quando si ha la BPCO, quindi potrebbe essere necessario assumere più calorie.
Ma se sei in sovrappeso, i tuoi polmoni e il tuo cuore potrebbero dover lavorare di più.
Se si è sottopeso o fragili, anche la manutenzione di base del corpo può diventare difficile.
In generale, avere la BPCO indebolisce il tuo sistema immunitario e diminuisce la tua capacità di combattere le infezioni.
Abitudini alimentari
Uno stomaco pieno rende più difficile l’espansione dei polmoni, lasciandoti a corto di fiato.
Se scopri che questo ti succede, prova questi rimedi:
- Libera le tue vie respiratorie circa un’ora prima di un pasto.
- Prendete piccoli bocconi di cibo che masticate lentamente prima di deglutire.
- Sostituire tre pasti al giorno con cinque o sei pasti più piccoli.
- Risparmia i liquidi fino alla fine, così ti senti meno pieno durante il pasto.
- Dai un’occhiata a questi 5 consigli di dieta per le persone con BPCO.
Vivere con la BPCO
La BPCO richiede la gestione della malattia per tutta la vita.
Ciò significa seguire i consigli del vostro team sanitario e mantenere abitudini di vita sane.
Poiché i vostri polmoni sono indeboliti, vorrete evitare tutto ciò che potrebbe sovraccaricarli o causare un’infiammazione.
Ecco una lista di cose da considerare mentre regoli il tuo stile di vita:
- Evita di fumare. Se hai problemi a smettere, parla con il tuo medico dei programmi per smettere di fumare. Cerca di evitare il fumo passivo, i fumi chimici, l’inquinamento atmosferico e la polvere.
- Allenati. Un po’ di esercizio ogni giorno può aiutarti a rimanere forte. Parla con il tuo medico di quanto esercizio fisico ti fa bene.
- Mangia una dieta di cibi nutrienti. Evita i cibi altamente trasformati carichi di calorie e sale, ma che mancano di sostanze nutritive.
- Tratta altre condizioni. Se hai altre malattie croniche insieme alla BPCO, è importante gestire anche quelle, in particolare il diabete mellito e le malattie cardiache.
- Pulisci la casa. Eliminare il disordine e razionalizzare la casa in modo che ci voglia meno energia per pulire e fare altri compiti domestici. Se hai una BPCO avanzata, fatti aiutare nelle faccende quotidiane.
- Sii pronto per le recidive. Porta con te le informazioni sul tuo contatto in caso di emergenza e affiggilo sul suo frigorifero. Includi informazioni sui farmaci che prendi e sulle dosi. Programma i numeri di emergenza nel telefono.
- Trova un sostegno. Può essere un sollievo parlare con altre persone che ti capiscono. Prendi in considerazione la possibilità di unirti a un gruppo di sostegno.
Quali sono le fasi della BPCO?
Una misura della BPCO si ottiene con la classificazione della spirometria.
Ci sono diversi sistemi di classificazione, e un sistema di classificazione fa parte della classificazione GOLD.
La classificazione GOLD è usata per determinare la gravità della BPCO e per aiutare a formare una prognosi e un piano di trattamento.
Ci sono quattro gradi GOLD basati sul test spirometrico:
- grado 1: lieve
- grado 2: moderato
- grado 3: grave
- grado 4: molto grave
Questo si basa sul risultato del test spirometrico del tuo FEV1.
Questa è la quantità di aria che puoi espirare dai polmoni nel primo secondo di un’espirazione forzata.
La gravità aumenta con la diminuzione del FEV1.
La classificazione GOLD prende anche in considerazione i tuoi sintomi individuali e la tua storia di esacerbazioni acute.
Sulla base di queste informazioni, il tuo medico può assegnarti un gruppo di lettere per aiutarti a definire il tuo grado di BPCO.
Man mano che la malattia progredisce, sei più suscettibile di complicazioni, come
- infezioni respiratorie, compresi i comuni raffreddori, l’influenza e la polmonite
- problemi cardiaci
- alta pressione sanguigna nelle arterie polmonari (ipertensione polmonare)
- cancro ai polmoni
- depressione e ansia
C’è una connessione tra la BPCO e il cancro ai polmoni?
La BPCO e il cancro ai polmoni sono problemi di salute importanti in tutto il mondo.
Queste due malattie sono collegate in diversi modi.
La BPCO e il cancro ai polmoni hanno diversi fattori di rischio comuni.
Il fumo è il fattore di rischio numero uno per entrambe le malattie.
Entrambe sono più probabili se si respira fumo passivo, o se si è esposti a sostanze chimiche o altri fumi sul posto di lavoro.
Ci può essere una predisposizione genetica a sviluppare entrambe le malattie.
Inoltre, il rischio di sviluppare la BPCO o il cancro ai polmoni aumenta con l’età.
È stato stimato nel 2009 che tra il 40 e il 70 per cento di persone con cancro ai polmoni hanno anche la BPCO.
Questo stesso studio del 2009 ha concluso che la BPCO è un fattore di rischio per il cancro ai polmoni.
Uno studio del 2015 suggerisce che in realtà potrebbero essere aspetti diversi della stessa malattia, e che la BPCO potrebbe essere un fattore trainante del cancro ai polmoni.
In alcuni casi, le persone non imparano di avere la BPCO fino a quando non viene loro diagnosticato il cancro ai polmoni.
Tuttavia, avere la BPCO non significa necessariamente che si avrà il cancro ai polmoni.
Significa però che si ha un rischio maggiore.
Questo è un altro motivo per cui, se fumi, smettere è una buona idea.
Statistiche sulla BPCO
In tutto il mondo, si stima che circa 65 milioni di persone abbiano una BPCO da moderata a grave.
Circa 16 milioni di adulti negli Stati Uniti hanno una diagnosi di BPCO.
La maggior parte delle persone con BPCO ha 40 anni o più.
La maggior parte delle persone con BPCO sono fumatori o ex fumatori.
Il fumo è il fattore di rischio più importante che può essere cambiato.
Fino al 5% delle persone con BPCO, la causa è un disordine genetico che comporta una carenza di una proteina chiamata alfa-1-antitripsina.
La BPCO è una delle principali cause di ricoveri nei paesi industrializzati.
Negli Stati Uniti, la BPCO è responsabile di una grande quantità di visite al dipartimento di emergenza e di ricoveri ospedalieri.
Nell’anno 2000, è stato notato che c’erano più di 700.000 ricoveri ospedalieri e circa 1,5 milioni di visite al dipartimento di emergenza.
La BPCO è la terza causa di morte negli Stati Uniti.
Più donne che uomini muoiono di BPCO ogni anno.
Si prevede che il numero di pazienti con diagnosi di BPCO aumenterà di oltre il 150% dal 2010 al 2030.
Molto di questo può essere attribuito all’invecchiamento della popolazione.
Quali sono le prospettive per le persone con BPCO?
La BPCO generalmente riduce l’aspettativa di vita, anche se le prospettive variano notevolmente da persona a persona.
Le persone con BPCO che non hanno mai fumato possono avere una modesta riduzione dell’aspettativa di vita.
La BPCO tende a progredire lentamente.
Si può anche non sapere di averla durante le prime fasi.
Una volta che hai una diagnosi, dovrai iniziare a vedere il tuo medico regolarmente.
Dovrai anche prendere dei provvedimenti per gestire la tua condizione e apportare le opportune modifiche alla tua vita quotidiana.
I primi sintomi di solito possono essere gestiti e alcune scelte di stile di vita possono aiutare a mantenere una buona qualità di vita per qualche tempo.
Con il progredire della malattia, i sintomi possono diventare sempre più limitanti.
Le persone con stadi gravi di BPCO possono non essere in grado di badare a se stesse senza assistenza.
Sono a maggior rischio di sviluppare infezioni respiratorie, problemi cardiaci e cancro ai polmoni.
Possono anche essere a rischio di depressione e ansia.
Oltre al fumo, le tue prospettive dipendono da quanto bene rispondi al trattamento e se puoi evitare gravi complicazioni.
Il tuo medico è nella posizione migliore per valutare la tua salute generale e darti un’idea di cosa aspettarti.
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