A wildfire dimensões apocalípticas está ameaçando o Parque Nacional de Yosemite nos EUA. As chamas podem ter sido iniciadas naturalmente por um raio em uma parte de difícil acesso do parque. O incêndio já devorou ​​mais de hectares de vegetação da 60,000 e está ameaçando as estruturas construídas pelo homem da 4,500. Mais que 8,300 bombeiros estão lutando para conter as chamas, que são ventiladas por um vento forte e ajudadas pelo tempo seco. Segundo as autoridades locais, apenas 20% da área afetada pelo incêndio foi contida definitivamente. o previsão do tempo nos próximos dias não há muita esperança: vento e clima quente no futuro próximo e, consequentemente, mais chamas.

Agora as equipes estão se concentrando na sequóia gigante árvores do Parque Nacional de Yosemite, as coisas de vida mais longa do nosso planeta e um dos símbolos do turismo natural dos EUA. “Todas as plantas e árvores de Yosemite são importantes - declara Scott Gediman, porta-voz do Parque de Yosemite - mas as sequóias gigantes são incrivelmente importantes tanto pelo que são como como símbolos do Sistema Nacional de Parques”. No 2012, mais de 4 milhões de pessoas vieram a Yosemite para visitar essas árvores gigantes, algumas com mais de 2,000 anos e mais de 95 metros de altura.

Outro motivo de preocupação é a cidade de Tuolumne, que corre risco da vizinhança das chamas. Os edifícios 2,000 foram evacuados na área ao sul da Highway 120 e ao norte da Old Yosemite Road. Uma equipe de bombeiros de elite, especializada em intervenções de alto risco, a Strike Team 2276-Alpha, do condado de San Mateo, atravessou a linha de frente do fogo e foi implantado para proteger a cidade e salvar suas estruturas. Os edifícios 23 já foram destruídos: agora as chamas estão lambendo as colinas que cercam Tuolumne. Ron Levezzo, comandante da equipe de ataque explica que eles trabalham em condições extremamente perigosas e que, com essas temperaturas, a direção do vento pode mudar repentinamente, alterando o avanço das chamas. “O fogo é imprevisível quando chega às copas das árvores”, diz ele.

Os helicópteros 12 estão trabalhando sem parar na área. Eles estão sendo complementados por aeronaves de combate a incêndios 6, incluindo duas Dc10 Tankers, uma versão modificada da conhecida embarcação de passageiros, que pode derramar litros de água 45,000 e líquidos retardadores nas chamas em apenas segundos de 8.