Artigo de Leo Mirani

À primeira vista, a imagem acima parece vir de uma página da revista Vogue. Fotografada pela fotógrafa australiana Alexia Sinclair, certamente possui todos os elementos de uma sessão de fotos de alto brilho em uma revista de moda: estilo deslumbrante, iluminação sombria, uma bela modelo, algo estranho acontecendo ao fundo.

É em segundo plano, no entanto, que o objetivo da imagem se revela. Ao lado, o Dr. Edward Jenner inocula James Phipps, a primeira pessoa a receber a vacina contra a varíola, no 1796. Menos de 200 anos depois, no 1980, a Organização Mundial da Saúde declarou que a varíola foi erradicada. (A mulher no primeiro plano da fotografia alude à natureza indiscriminada com a qual a doença infecta igualmente ricos e pobres.)

O trabalho, que celebra a vacinação, faz parte de uma série de artistas encomendados pela Fundação Gates, uma organização filantrópica liderada por Bill e Melinda Gates, à frente de uma reunião de chefes de Estado em Berlim no final deste mês.

Há uma segunda mensagem, talvez não intencional, no trabalho de Sinclair. Assim como a inoculação é relegada ao fundo da foto, também é relegada ao fundo de nossas mentes, especialmente no mundo ocidental. A imunização funciona. A poliomielite foi quase erradicada. As mortes por sarampo caíram 75% entre 2000 e 2013. Há quatro décadas, cerca de um milhão de crianças 20 morreram antes de completar cinco anos, de acordo com Christopher Elias, que dirige o programa de desenvolvimento global da Fundação Gates. Hoje esse número é de 6 milhões.

Mas o esforço global de imunização foi de certa forma vítima de seu próprio sucesso. "Quando você vê uma redução de 70% no sarampo na última década, é fácil pensar que o sarampo não é mais um problema", diz Elias à Quartz. “As pessoas esquecem que é porque estamos trabalhando duro para obter vacinas por aí. É fácil esquecer que estas são doenças que costumavam matar e mutilar crianças no oeste também. ”

Para lembrar as pessoas, especialmente os doadores ocidentais, sobre a importância e a eficácia das vacinas, a Fundação Gates encomendou mais de três dezenas de obras de arte de artistas, escritores e cineastas de todo o mundo. As peças podem ser vistas on-line sob a rubrica “A arte de salvar uma vida”. A esperança é que a arte inspire as pessoas a pensar sobre o papel das vacinas nos modernos sistemas de saúde e o enorme valor pelo dinheiro que proporcionam, evitando doença ao invés de custar caro para curá-lo.

Parte do trabalho também será exibida em um evento privado em Berlim, em janeiro de 27, apresentado pela chanceler alemã Angela Merkel. Organizado pela Gavi Alliance para vacinas, o evento tem como objetivo levar os doadores a prometer US $ 7.5 bilhões em vacinações entre 2016 e 2020. A Aliança calcula que esse valor economizará entre o 5 e o 6 milhões de vidas no mundo pobre.

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