النار في واشنطن تقرير: رياح تحول دقائق قبل قتل رجال الاطفاء
بعد سبع دقائق من اتصال أحد النواب لاسلكيًا بأن الرياح من حرائق الغابات المتزايدة قد غيرت اتجاهها ، تلقى المرسلون مكالمة ثانية: ضحية الحروق بحاجة إلى سيارة إسعاف. وبعد خمس دقائق ، قال متصل آخر إن العديد من رجال الإطفاء محاصرون
في غضون 12 دقيقة ، تحولت حرائق الغابات في ولاية واشنطن من كونها مجرد حريق واحد من العديد من الحرائق التي اشتعلت فيها البرق عبر شمال غرب المحيط الهادئ إلى مسرح حريق الغابات الأكثر دموية هذا العام في الولايات المتحدة. رجال الاطفاء لقوا مصرعهم بعد أن اندفع محركهم عبر طريق حصى شديد الانحدار وسقط على جسر يبلغ ارتفاعه 40 قدمًا بالقرب من بلدة تويسب الجبلية. قبل أن يتمكنوا من الهروب ، اجتاحتهم النيران.
وأصيب أربعة من رجال الإطفاء الآخرين ، كانوا في الجوار ، أثناء محاولتهم الفرار مشياً على الأقدام.
إرسال سجلات من مكتب مقاطعة أوكانوغان شريف حصلت عليها وكالة أسوشيتيد بريس من خلال طلب السجلات العامة بالتفصيل الفوضى من حريق 19 أغسطس والاستجابة المنسقة للحريق الذي انفجر خلال واحدة من مواسم الحرائق البرية الأكثر جفافا والأكثر انفجرا على الاطلاق. على الرغم من أن المستندات لا توضح سبب وقوع الحادث أو المحاولات التي بذلت لإنقاذ أعضاء الطاقم ، فإنها توضح مشكلة شائعة مع حرائق الغابات التي لم يتم حلها بعد: كيفية البقاء آمنًا في رياح متغيرة لا يمكن التنبؤ بها أثناء القيام بعمل عالية المخاطر حتى في أهدأ الأيام.
وقال شريف فرانك روجرز لوكالة أسوشييتد برس: "لقد شهدنا كل هذه الحرائق والرياح ، ولم يكن الأمر مجرد اتجاه واحد". "لقد كانت تهب درجات 180 ، في كل اتجاه وصعب. ... نحن مقاطعة ريفية ، لذلك أنت تسير عبر الأشجار ، على الطرق المنحنية. يبدو الأمر كما لو كنت تقود في غابة ، وإذا كنت تعرف أي شيء عن حرائق الغابات ، فهو شديد. الكثير من الحرارة واللهب والدخان ".
العديد من الحرائق الرئيسية كانت مشتعلة بالفعل في المنطقة المنكوبة بالجفاف عندما جاءت أول مكالمة 911 أبلغت عن الحريق بالقرب من تويسب. في ذلك الوقت كانت النيران مجرد فدانين لكنها مشتعلة بشكل نشط ، قال المتصل. بعد بضع دقائق ، بدأت خدمة الغابات الأمريكية في إرسال رجال الإطفاء - بما في ذلك الثلاثة الذين ماتوا فيما بعد - و معدات إلى المنطقة الواقعة على بعد حوالي 115 ميلاً شمال شرق سياتل.
وقال كيث ساترفيلد ، مسؤول إدارة مكافحة الحرائق في غابة أوكانوغان-ويناتشي الوطنية: إن أربع سيارات إطفاء مزودة بأطقم المحركات وطاقم يدوي سيرا على الأقدام وجرافة وطائرة هليكوبتر كانت جزءًا من الهجوم الأولي على النار.
كان رجال الإطفاء الذين قُتلوا في واشنطن جزءاً من وحدة مدربة تدريباً متخصصاً في تحجيم النيران. وقالت المتحدثة ستيفاني نيل جونسون إن دائرة الغابات في الولايات المتحدة بدأت تحقيقا مع خبراء من وكالات أخرى. خدمة تذكارية لتوم Zbyszewski ، 20. Andrew Zajac، 26؛ وريتشارد ويلر ، 31 ؛ من المقرر عقد 1 يوم الأحد في Wenatchee ، على بعد 90 أميال جنوب Twisp. ولا يزال رجل إطفاء آخر دانيال ليون ، 25 ، في حالة حرجة بسبب حروق فوق نسبة 60 في جسمه.