POR REBECA MORENO JIMENEZ, ENCARGADO DE LABORATORIO, JULIO 15, 2015

La innovación, en el ámbito humanitario, consiste en encontrar soluciones sostenibles y dignas a los problemas más apremiantes que afectan el bienestar de las personas afectadas por conflictos, desastres provocados por el hombre o naturales, enfermedades e inseguridad alimentaria. A veces, en el proceso de encontrar estas soluciones, encontramos herramientas que nos ayudan a entregarlas de una manera mejor, más rápida y más participativa. Algunas de estas herramientas se consideran 'de alta tecnología', mientras que otras son de 'baja tecnología'. Este es particularmente el caso para comunicarse con las comunidades (CwC) durante emergencias.

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre las soluciones de 'alta tecnología' y de baja tecnología? OCDE atributos de 'alta tecnología' a aquellas industrias que se dedican a la investigación y el desarrollo (I + D) intensivos, por ejemplo, las industrias aeronáutica, informática o farmacéutica. Todos los días vemos avances en productos de 'alta tecnología': drones hechos de materiales más livianos, computadoras que se ajustan a su muñeca y medicamentos que curan nuevas enfermedades.

Normalmente, cuando pensamos en una "solución tecnológica" para una emergencia humanitaria, pensamos en las redes sociales establecidas para denunciar a las personas desaparecidas; pensamos en Impresoras 3-D que crean kits de primeros auxilios e higiene.; o drones que capturan fotos de la temperatura de desastres para ubicar cuerpos calientes en escombros.

Sin embargo, en emergencias complejas o de inicio rápido, parte de la infraestructura necesaria para implementar soluciones de 'alta tecnología' es inexistente. Es por eso que los trabajadores humanitarios han recurrido a todo un territorio de soluciones que provienen de las industrias 'media-baja' o 'baja tecnología', como la automotriz, la maquinaria, el textil y los dispositivos eléctricos simples. Estas tecnologías se consideran de "baja tecnología" porque, como han existido durante muchos años, se dedican a menos actividades de I + D. Sin embargo, son los 'abuelos' de las innovaciones tecnológicas más actuales y han demostrado ser bastante eficaces para responder a las crisis humanitarias, especialmente cuando fallan las soluciones de 'alta tecnología'.

Durante las emergencias, la comunicación efectiva con las comunidades a menudo puede salvar vidas. Y, las soluciones de 'baja tecnología' han demostrado ser efectivas para mejorar el contacto y el diálogo con las poblaciones afectadas por emergencias. Aquí hay cuatro casos:

1. Radio FM

El tifón de categoría 5, Haiyan (Bagyong Yolanda) llegó a las costas del este de Samar en Filipinas a principios de noviembre 2013, matando a personas 6,300 a su paso. Haiyan es considerado el súper tifón más mortal en la historia de las Filipinas modernas, desplazando a más de 1.9 millones de personas que se vieron obligadas a abandonar sus hogares.

Con una velocidad sostenida de 10 minutos de 230 km / h (145 mph), el tifón interrupción de las principales telecomunicaciones por satélite, dejando a las personas sin acceso a los medios de comunicación o teléfonos celulares inmediatamente después del desastre. Como resultado, las personas recurrieron a una solución de 'baja tecnología' para obtener información crítica y apoyo de la comunidad: la radio comunitaria local.

Radio Abante ('avanzar', en dialecto local) comenzó la vida en una maleta 6 días después del tifón en Tacloban Con periodistas locales capacitados en radiodifusión de primera respuesta, Radio Abante proporcionó información sobre la prestación de servicios humanitarios a las comunidades vecinas afectadas.

La comunidad utilizó la radio como una forma de compartir mensajes sobre la provisión de servicios básicos. También recopilaron comentarios a través del servicio de mensajes cortos (SMS) y llamadas telefónicas de las poblaciones interesadas. Además de esto, la programación de radio proporcionó apoyo psicosocial a los oyentes. Y los sábados por la mañana, la estación transmitía "La hora de rendición de cuentas", Donde los oyentes llamaron para hacer preguntas sobre la prestación de servicios de salud, saneamiento y refugio a agencias humanitarias y representantes gubernamentales.

2 Código corto de SMS

En enero de 2010, una magnitud de 7.0 Terremoto golpeó a Haití, con un epicentro aproximadamente a 25 kilómetros (16 millas) de distancia de la capital, Port-au-Prince. El terremoto mató a 220,000 y obligaron a 1.5 millones a abandonar sus hogares debido a daños severos de infraestructura. Las telecomunicaciones también se vieron muy afectadas ya que la nación isleña perdió la mayoría de las torres de comunicación.

Organización humanitaria, InSTEDD se asoció con DigiCel, el mayor proveedor de telefonía celular, para desarrollar un código corto de SMS para informar mensajes de emergencia: el 4636. El servicio se ofreció libremente a las poblaciones afectadas para que pudieran enviar mensajes de emergencia. Estos mensajes incluyeron actualizaciones sobre la distribución de alimentos e informes sobre personas desaparecidas. Ushahidi amplió esta idea e ingrese los mensajes de emergencia SMS en una base de datos donde puedan ser mapeados. Pero, no fue la tecnología la que llevó esta innovación al siguiente nivel; fue mano de obra. Un ejército de voluntarios, con el apoyo de la tecnología, ayudó a traducir mensajes del criollo al inglés / francés. Esta información fue enviada a organizaciones humanitarias para una respuesta inmediata.

3 Sensores de nivel

Indonesia es uno de los varios países más afectados por las lluvias monzónicas. En junio, las fuertes lluvias de 2014 causaron inundaciones masivas en la parte norte del país que 13 personas fueron asesinadas y 40,000 fueron desplazadas de sus hogares.. La gente perdió sus vidas y sus pertenencias preciosas porque no había señales de advertencia tempranas de que los niveles de agua aumentaran repentinamente a niveles peligrosos. Los sensores pueden resolver este problema.

Los sensores pueden ser dispositivos de 'alta tecnología' o 'de baja tecnología'. Un ejemplo de un sensor de 'alta tecnología' es un sensor remoto, que obtiene imágenes y datos a distancia, generalmente utilizando satélites o aviones como aviones no tripulados. Un sensor de nivel es un ejemplo de un sensor de "baja tecnología". Estos sensores detectan directamente el nivel de líquido en un cuerpo de agua cada vez que hay un aumento.

Esta tecnología, combinada con SMS, puede servir como un sistema de alerta temprana para inundaciones. Cuando el nivel del agua aumenta, el sensor activará una alerta a un módem GSM para enviar un SMS a los suscriptores del teléfono. Este video demuestra cómo funciona a gran escala.

Las soluciones de 'baja tecnología' también pueden ir acompañadas de soluciones de 'alta tecnología' para fortalecer su efectividad. Esto se puede ver en el caso de la ciudad de Yakarta donde un iniciativa liderada por el gobierno en las redes sociales hizo posible compartir información de inundación en Twitter, mientras que los datos se visualizaron en un mapa.

4 Radio de onda corta

La infraestructura de telecomunicaciones no siempre es causada por desastres naturales. En muchos casos, dicha infraestructura puede agotarse por el conflicto. En otros casos, la infraestructura nunca existió. Este es el caso de Somalia.

La modulación de frecuencia (FM) es la onda de radio más común, y se usa particularmente debido a la calidad del sonido. Sin embargo, si las ondas FM encuentran una montaña, por ejemplo, la señal se pierde. Por esta razón, la onda corta, que es un tipo de modulación amplificada (AM), es la mejor manera de transmitir radio en lugares inaccesibles, porque sus ondas viajan más lejos debido a su longitud.

Este es el caso de Radio Ergo que creó un programa llamado Freedom Fone que permite a los oyentes de áreas remotas llamar a la estación y hacer preguntas sobre, por ejemplo, cuestiones relacionadas con la salud. El estudio de la estación está ubicado en Nairobi, pero transmite a Somalia a través de Emiratos Árabes Unidos. Una configuración como esta puede dar libertad periodística en un caso en el que puede haber restricciones impuestas por el gobierno sobre el acceso a la programación de radio. Las agencias humanitarias se están aprovechando de esto y están desarrollando una nueva programación con Radio Ergo que se enfoca en la prevención, protección y medios de vida de desastres y enfermedades.

Las soluciones de 'baja tecnología', combinadas con soluciones de 'alta tecnología' o usadas solas, pueden salvar vidas e inspirar esperanza en una situación de desesperación. De ninguna manera son la panacea para comunicarse con las comunidades afectadas por desastres en emergencias complejas o de inicio. Sin embargo, proporcionan un canal adicional para llegar a quienes más lo necesitan. La 'baja tecnología' nunca puede sustituir la interacción humana o el contacto cara a cara, pero puede ser eficaz para comunicar información vital para salvar vidas.