HIV e placca coronarica: ricercatori identificano condizione con potenziali implicazioni cardiovascolari
HIV e placca coronarica: secondo uno studio pubblicato su JAMA Network Open, sono state trovate quantità significative di placca aterosclerotica nelle arterie coronarie delle persone con HIV, anche in quelle considerate dalle misure tradizionali a rischio da basso a moderato di future malattie cardiache
Questa scoperta è emersa dallo studio globale REPRIEVE (Randomized Trial to Prevent Vascular Events in HIV), in cui i ricercatori della Harvard Medical School presso il Massachusetts General Hospital stanno svolgendo un ruolo chiave di coordinamento.
Placca coronarica e HIV, lo studio REPRIEVE
I ricercatori hanno scoperto che i livelli di placca più alti del previsto non potevano essere attribuiti semplicemente ai tradizionali fattori di rischio di malattie cardiovascolari come fumo, ipertensione e lipidi nel sangue, ma erano indipendentemente correlati all’aumento dell’infiammazione arteriosa e all’attivazione del sistema immunitario.
“Mentre sappiamo che le persone che vivono con l’HIV che stanno ricevendo una terapia antiretrovirale sono a maggior rischio di malattia coronarica, la nostra comprensione dei meccanismi alla base di questo fenomeno è stata molto limitata”, ha affermato Steven Grinspoon , professore di medicina presso HMS e capo del Mass General Metabolism Unit e co-investigatore principale di REPRIEVE.
“Gli ultimi risultati di REPRIEVE ampliano le nostre conoscenze e forniscono importanti spunti che gettano le basi per ulteriori studi per identificare efficaci strategie di riduzione o prevenzione della placca, come il possibile uso di statine”, ha affermato Grinspoon.
REPRIEVE è il più grande studio sulle malattie cardiovascolari tra le persone che vivono con l’HIV, avendo arruolato 7.700 partecipanti in più di 100 centri clinici in 12 paesi in tutto il mondo, in collaborazione con l’ AIDS Clinical Trials Group .
I risultati appena pubblicati provengono da un sottoinsieme dello studio complessivo, composto da 755 individui di età compresa tra 40 e 75 anni arruolati in 31 centri negli Stati Uniti.
Questo è il più grande studio per valutare i livelli di placca coronarica nelle arterie di persone con HIV che non hanno malattie cardiache note e sono eleggibili per la prevenzione cardiovascolare primaria
Lo studio ha utilizzato l’angiografia coronarica con tomografia computerizzata (TC) per valutare la placca e correlare i risultati con i campioni di sangue che misuravano l’infiammazione e l’attivazione immunitaria.
Lo studio condotto da Mass General ha rilevato che il 49% dei partecipanti aveva la placca nelle arterie coronarie.
Sebbene un restringimento significativo delle arterie fosse raro, quasi un quarto presentava placca che i ricercatori consideravano “vulnerabile”, cioè a rischio di potenziali futuri problemi cardiovascolari.
“La prevalenza della placca riscontrata nelle persone con HIV è stata sorprendente, sebbene il numero di lesioni fosse limitato nella maggior parte delle persone e solo una parte potesse essere spiegata dai tradizionali fattori di rischio”, ha affermato il coautore Michael Lu , assistente professore di radiologia e co. -direttore del Mass General Cardiovascular Imaging Research Center.
“Abbiamo appreso che il carico di placca era anche associato a livelli più elevati di infiammazione arteriosa e attivazione del sistema immunitario indipendentemente dai punteggi di rischio tradizionali”, ha affermato Lu.
A consentire ai ricercatori di valutare questi fattori di rischio cardiovascolare non tradizionali sono stati due biomarcatori, l’interleuchina 6 (IL-6), associata all’attivazione del sistema immunitario, e LpPLA2, associata all’infiammazione arteriosa, che hanno ipotizzato potesse riflettere una malattia cardiovascolare prematura tra le persone con HIV.
“È stato particolarmente notevole osservare l’aumento dei livelli di IL-6 in relazione alla placca tra persone relativamente sane con HIV, poiché l’attivazione del sistema immunitario può avere effetti dannosi sui vasi del cuore nel tempo”, ha osservato Grinspoon.
Oltre ad aiutare i ricercatori a comprendere meglio i meccanismi del rischio cardiovascolare nelle persone con HIV, i due biomarcatori saranno valutati nella prossima fase di REPRIEVE per la loro capacità di prevedere eventi importanti come infarti e ictus.
La ricerca in corso studierà anche il potenziale della terapia con statine per ridurre i livelli di lipidi, il suo principale obiettivo terapeutico, nonché la placca e i marcatori di infiammazione.
“Sappiamo che le malattie cardiovascolari si verificano tra le persone con HIV a circa il doppio del tasso delle persone senza la malattia”, ha affermato Grinspoon, “motivo per cui REPRIEVE è così fondamentale in termini di scoperta di nuovi modi per mitigare tali rischi in modo che le persone con HIV può essere assicurata una vita sana e piena”.
REPRIEVE è finanziato tramite sovvenzioni dal National Institutes of Health, con ulteriori finanziamenti da Gilead Sciences, Inc., Kowa Pharmaceuticals America, Inc. e ViiV Healthcare Ltd.
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