ADHD e rischio di suicidio: i ricercatori di USA e Canada sul deficit di attenzione e iperattività
L’ ADHD, il deficit di attenzione e iperattività, è un disturbo evolutivo piuttosto noto, fonte di preoccupazione per genitori ed insegnanti di tutto il mondo.
Giunti nella fase adulta, i soggetti con ADHD sembrano manifestare una maggiore propensione al suicidio, e questo dato si acuisce tra le donne.
E’ il risultato condotto su quasi 22mila adulti in Canada, da cui è emerso che il 14% dei soggetti con ADHD aveva tentato il suicidio, a fronte di un risultato nazionale del 2,7%.
I risultati tra le donne erano particolarmente preoccupanti, hanno detto i ricercatori.
Quasi un quarto di quelle con ADHD ha dichiarato che avevano tentato il suicidio.
Ricerca su ADHD e rischio suicidiario, l’analisi della capo ricercatrice canadese e del collega USA
Dati che hanno chiaramente allarmato la ricercatrice capo Esme Fuller-Thomson, una professoressa della facoltà di lavoro sociale della Factor-Inwentash dell’Università di Toronto in Canada.
Ha sottolineato, tuttavia, che i risultati non implicano l’ADHD, di per sé, porta a tentativi di suicidio.
Sui risultati, infatti, potrebbero incidere depressione, disturbi di ansia, ma anche condizioni di inclusione sociale delle persone con ADHD.
I dati del Canada non hanno sorpreso invece Stephen Hinshaw, professore di psicologia all’Università della California, Berkeley.
Nel suo progetto di ricerca di lunga durata, Hinshaw ha scoperto che le ragazze con ADHD avevano un’alta prevalenza di tentativi di suicidio verso la metà dei 20 anni, il che è alla pari con le scoperte del nuovo studio.
E, ha detto Hinshaw, le ragazze con ADHD e traumi infantili come l’abuso fisico o sessuale hanno avuto un rischio ancora più elevato di tentativo di suicidio da adulte.
I risultati dello studio, pubblicati online questo mese su Archives of Suicide Research, provengono da un sondaggio rappresentativo a livello nazionale di 21.744 adulti canadesi, di cui 529 con ADHD.
Fuller-Thomson ha osservato che “molti fattori potrebbero contribuire” alla maggiore propensione tra le donne.
In uno studio precedente, il suo team ha scoperto che le giovani donne con ADHD avevano aumentato il tasso di vari problemi di salute e di avversità – dal dolore cronico e la depressione, al fumo e l’abuso di sostanze, alla povertà e una storia di abuso di minori.
La centralità della scuola nel trattamento di ADHD
Hinshaw ha dichiarato che la sua ricerca ha evidenziato alcuni fattori aggiuntivi legati al comportamento suicida nei giovani con deficit di attenzione e iperattività: problemi con i coetanei e difficoltà nel lavoro scolastico, e scarse interazioni con la famiglia.
La prevenzione, secondo Hinshaw, deve iniziare precocemente: quando gli operatori sanitari stanno valutando ragazzi per un possibile ADHD, dovrebbero anche cercare segni di depressione, abuso di sostanze, autolesionismo o maltrattamento.
Naturalmente, ha detto Fuller-Thomson, i laureati possono avere un deficit meno grave, o altri fattori di protezione in corso nella loro vita.
Ma aiutare i ragazzi con l’ADHD a rimanere a scuola dovrebbe essere una priorità, da cui dipenderanno, per l’appunto, gli accadimenti della vita adulta.