Analisi delle feci: che cos'è e quando si esegue questo esame

da Cristiano Antonino il Feb 18, 2023

Che cos’è l’analisi delle feci? Le feci sono gli escrementi prodotti dall’intestino, composti dal 70%-85% di acqua e per il resto da residui alimentari

L’esame delle feci consiste nell’analisi di un campione di feci raccolto dal paziente e serve a scoprire patologie e disfunzioni dell’apparato intestinale, comprese le due maggiori ghiandole esocrine, fegato e pancreas.

Che cosa rileva l’esame macroscopico delle feci

L’esame macroscopico delle feci consiste nel rilevare la quantità, il colore, i grassi e il pH delle feci, nonché di verificare l’eventuale presenza di sangue e di fibre muscolari.

Quantità: in condizioni normali la quantità delle feci emesse da un adulto nelle 24 ore è compresa tra i 100 e i 250 grammi; per un bambino la quantità è di circa 120-150 g/24 ore.

Un aumento può essere dovuto ad un’alimentazione ricca di fibre (dieta vegetariana), all’accelerazione del transito intestinale causata da anomalie neuromuscolari intestinali, ad una situazione di malassorbimento, a patologie che causano perdita di liquidi con le feci (gastroenterite) o ad insufficienza pancreatica cronica.

Colore: le feci degli adulti sono di colore bruno, mentre quelle dei neonati sono gialle. Il giallo, nell’adulto, è sintomo di insufficienza pancreatica; il bianco di insufficienza biliare. Feci nerastre si hanno in caso di melena e di assunzione di ferro, carbone, spinaci o cioccolato.

pH: il pH delle feci è neutro o leggermente acido. Un pH acido è indice di processi fermentativi dovuti ad insufficienza pancreatica o all’introduzione di cibi che aumentano la fermentazione; uno alcalino è causato da processi di putrefazione di proteine mal digerite.

Grassi: i valori normali nell’adulto sono fino a 6 grammi nelle 24 ore e nei bambini fino a 2 grammi. Un aumento dei grassi nelle feci (steatorrea) è indice di disturbi della digestione dei grassi, che vengono eliminati senza essere assorbiti, come si verifica ad esempio nell’insufficienza pancreatica o epatobiliare oppure nella diarrea.

Fibre muscolari: la presenza rilevante di fibre muscolari non digerite nelle feci (creatorrea) si verifica in caso di diarrea e, soprattutto, di insufficienza pancreatica.

Sangue: la ricerca di sangue occulto nelle feci (FOBT) si esegue quando si sospetta un sanguinamento lungo il tratto digerente.

La ricerca è positiva se si superano i 5 ml nelle 24 ore (in condizioni normali si espellono con le feci circa 2 ml di Sangue al giorno).

La presenza invece di sangue rosso vivo visibile ad occhio nudo (ematochezia) indica generalmente un sanguinamento nell’ultimo tratto intestinale o di emorroidi interne o esterne.

Che cosa rileva l’esame microscopico delle feci

L’esame microscopico delle feci serve a rilevare la presenza di batteri, parassiti, miceti, Virus, leucociti.

I batteri possono avere forma rotondeggiante (cocchi), allungata (bacilli) o spiraliforme (campylobacter) e si ricercano nelle feci con un esame che si chiama coprocoltura (esame colturale delle feci).

I più ricercati sono: Campylobacter, Clostridium, Escherichia coli, Salmonelle, Shigelle, Stafilococco, Vibrioni, Yersinia.

I parassiti che possono infestare l’intestino sono: Anchilostoma duodenale, Ascaris lumbricoides, Entameba histolyca, Giardia Lamblia, Hymenolepis nana, Enterobius Vermicularis (Ossiuro, il tipico verme dei bambini), Tenia saginata, Tenia solium (il cosiddetto ‘verme solitario’), Trichuris trichiura (Tricocefalo).