HPV (Human papillomavirus): sintomi, diagnosi e trattamento del papilloma virus

da Cristiano Antonino il Gen 2, 2023

Si stima che circa l’80% delle donne sessualmente attive, nell’arco della vita, con prevalenza dai 25 ai 35 anni, vengano a contatto con il virus HPV. Per questo, conoscere bene l’infezione, può aiutare a prevenirla

Che cosa è il virus HPV

Il Papilloma virus umano (HPV) è uno dei virus più trasmessi tra la popolazione.

Esistono oltre 120 ceppi di HPV, suddivisi a seconda del loro rischio potenziale di evolvere verso una forma tumorale o meno.

Tra di loro, il sierotipo 16 e 18 (ma anche il 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59) sono stati identificati come quelli ad alto rischio oncogeno; mentre il 6 e l’11 sono tra i responsabili dello sviluppo di verruche e condilomi genitali.

Nella maggior parte dei casi le lesioni saranno benigne e/o transitorie; solo in una minima percentuale l’infezione progredisce fino a tumore della cervice uterina.

Il virus è implicato anche nella patogenesi di altri tumori a livello vaginale, vulvare e anale.

Come si trasmette l’HPV

Il virus dell’HPV si contrae principalmente tramite i rapporti sessuali, non soltanto con la penetrazione, ma anche con il contatto tra i genitali.

I fattori di rischio principali sono la giovane età, la numerosità dei partners e la frequenza dei rapporti sessuali.

L’infezione può essere trasmessa molti anni dopo che uno dei due partner l’ha contratta e il fatto di avere l’infezione può non avere nulla a che vedere con l’attuale partner.

Come si fa diagnosi

Le metodiche principali di screening e di diagnosi precoce di Hpv sono l’Hpv-Test e il Pap- Test.

Sono fondamentali per la PREVENZIONE del virus e, se fatti regolarmente, riducono la possibilità di sviluppare il tumore di circa il 70%.

Si tratta di un prelievo, eseguito dall’ostetrica o dal medico, a livello delle cellule del collo dell’utero, fatto previa introduzione di uno speculum, con un apposito strumento (CervexBrush).

L’esame dura pochi minuti e non è doloroso.

È importante che la donna non sia nella fase mestruale, che non abbia messo creme vaginali, lavande o ovuli, e che non abbia avuto rapporti sessuali nei due giorni precedenti l’esame.

L’Hpv-Test va a ricercare la presenza o meno del virus nelle cellule prelevate dal collo dell’utero della paziente (consigliato ogni 5 anni se negativo), mentre il Pap-Test va a verificare se il virus, eventualmente presente, ha creato delle lesioni nelle cellule che rivestono il collo dell’utero (consigliato ogni 3 anni se negativo).

Il Pap-Test viene quindi utilizzato come test di completamento nello screening con test-HPV primario che risulta positivo

La positività dell’Hpv-Test non significa necessariamente che una donna svilupperà nel tempo un tumore, mentre la positività del Pap-Test, significa che la paziente ha sviluppato una delle possibili lesioni.

In caso di anomalie cellulari si procede con la colposcopia (esame ambulatoriale eseguito dal Medico specialista in Ginecologia) e se necessario si effettuano delle biopsie del tessuto del collo uterino.

Dopo aver effettuato la colposcopia, se il collo dell’utero risulterà normale o presenterà solo lesioni lievi, il Medico specialista in Ginecologia indicherà il trattamento più opportuno e il follow up dei controlli.

Tutte le donne, tra i 25 e i 65 anni dovrebbero eseguire tali screening con regolarità nell’arco della loro vita ed è fortemente consigliato anche a tutte le ragazze fin dall’inizio della loro attività sessuale.

Prevenzione e trattamento dell’HPV

In caso di HPV-Test positivo, per trattare l’infezione da HPV la cosa più importante è identificare in tempo le alterazioni cellulari provocate dal virus, attraverso il Pap-Test.

Oltre allo screening, anche la prevenzione con i VACCINI è di fondamentale importanza, soprattutto per le adolescenti, a partire dai dodici anni.

Esistono vari tipi di vaccini in commercio: bivalente, tetravalente e nonavalente, a seconda dei sierotipi che vengono coperti.