Patologie della cornea: la Cheratite
La cheratite è un’infiammazione della cornea che può essere causata da un’infezione virale oppure da eventi traumatici. Per curarla bisogna risalire alla causa
La cheratite è un processo infiammatorio della cornea
Può avere origine da un’infezione (batteri, funghi, virus o parassiti) oppure anche essere causato da traumi, esposizione ad agenti chimici o fisici, alterato trofismo e alterazione del film lacrimale.
La cornea è la membrana trasparente che ricopre la superficie anteriore dell’occhio
La cornea è responsabile del passaggio della luce all’interno dell’occhio e, insieme al cristallino, rappresenta la lente situata all’interno dell’occhio con cui costituisce il cosiddetto diottro oculare, cioè la capacità dell’occhio di svolgere complessivamente la funzione di una lente (come se fosse un occhiale).
La gravità delle cheratiti è variabile e la diagnosi eziologica (cioè l’individuazione della causa) è essenziale per definire il piano di cura e cercare di evitare danni che possano limitare la capacità visiva in maniera permanente.
Tra le forme di cheratite più diffusa in età pediatrica occorre ricordare quelle virali, in particolare da Herpes virus e da adenovirus.
La cheratite da Herpes virus frequentemente causa un’ulcera corneale
Nei paesi sviluppati rappresenta la seconda causa di cecità corneale dopo i traumi.
La cheratite da adenovirus: tende a diffondersi con grande facilità negli ambienti molto popolati, come la scuola.
In entrambi i casi possono essere necessarie settimane prima della guarigione, e in ogni caso sono frequenti le ricadute.
La cheratite da Acanthamoeba: si tratta di un protozoo ubiquitario presente nel terreno e nell’acqua. La cheratite da Acanthamoeba è spesso associata all’uso di lenti a contatto.
Principali fattori di rischio sono: l’uso prolungato delle lenti da contatto, la scarsa igiene, l’impiego di saliva o acqua di rubinetto per la pulizia e la cattiva conservazione delle lenti.
Nei portatori di lente a contatto la cheratite da Acanthamoeba è preceduta di solito da un trauma anche lieve e dall’esposizione ad acqua (classiche le infezioni contratte in piscina se si fa il bagno indossando le lenti a contatto) o terriccio contaminati.
La diagnosi non sempre è immediata ed il trattamento è complesso e prolungato
La cheratite secondaria a deficit del film lacrimale: di recente i casi in età pediatrica stanno aumentando, dovuti da uso eccessivo dei tablet o degli smartphone.
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