Segni e sintomi dell'arresto cardiaco: come capire se qualcuno ha bisogno della rianimazione cardiopolmonare RCP
Come capire i segni e i sintomi di un arresto cardiaco? L’arresto cardiaco improvviso è un’emergenza medica grave e pericolosa per la vita, caratterizzata da un’improvvisa perdita di coscienza, di respirazione e di polso
Può essere preceduto da vertigini, mancanza di respiro, battito cardiaco accelerato o respirazione anomala, anche se alcuni non avvertono alcun segnale.
I sintomi dell’arresto cardiaco si manifestano all’improvviso e devono essere trattati immediatamente con la rianimazione cardiopolmonare (RCP) e un defibrillatore
Qualsiasi ritardo nell’assistenza aumenta il rischio di morte.2
Sintomi precedenti
Alcune persone che subiscono un arresto cardiaco hanno la sensazione che qualcosa non vada prima del tempo.
L’arresto cardiaco può essere preceduto da sintomi di allarme, come:2
- Difficoltà a respirare o mancanza di fiato
- dolore al petto
- nausea e/o vomito
- battito cardiaco irregolare o accelerato (aritmia)
- giramenti di testa e vertigini
- Svenimento, svenimento o perdita di coscienza.
Questi sintomi, ovviamente, possono essere confusi con quelli di diverse altre patologie.
Di conseguenza, spesso le persone non si rendono conto della presenza di un problema finché non si verifica l’arresto cardiaco vero e proprio.
Sintomi classici di un arresto cardiaco improvviso
A seconda della causa, l’arresto cardiaco può simulare altre condizioni.
Esistono tre segnali che, se presenti insieme, possono aiutare a distinguere un arresto cardiaco da un’altra emergenza.
In caso di dubbio, rivolgersi al 112 / 118.
Il riconoscimento precoce dei sintomi dell’arresto cardiaco, insieme a una risposta rapida e adeguata, può aumentare significativamente le possibilità di sopravvivenza.3
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Improvvisa perdita di coscienza
L’interruzione dell’afflusso di sangue al cervello lo priva dell’ossigeno e degli zuccheri di cui ha bisogno per funzionare, provocando la perdita di coscienza (sincope).
Ciò si verifica entro pochi secondi dall’arresto del cuore.4
A differenza di altre forme di sincope, in cui la persona può essere colpita all’improvviso o in modo intermittente, la perdita di coscienza in caso di arresto cardiaco persiste fino al ripristino della funzione cardiaca e della circolazione.
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Arresto della respirazione
All’inizio dell’arresto cardiaco, spesso si verificano movimenti agonici di rantolo, respirazione affannosa e talvolta gorgoglii, gemiti o grugniti.
Questo fenomeno è noto come respirazione agonica ed è presente nel 40-60% dei casi di arresto cardiaco.
La respirazione agonica non è una respirazione vera e propria, ma piuttosto un riflesso del tronco encefalico di fronte a un crollo cataclismatico della funzione cardiaca5 .
In genere, questo fenomeno dura solo pochi minuti prima che la persona collassi.1
Se la funzione cardiaca e la respirazione non vengono ripristinate entro pochi minuti, si verifica un danno cerebrale permanente.6
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Assenza di polso
L’assenza di polso è il segno centrale dell’arresto cardiaco.
Purtroppo, questo è il sintomo che spesso sfugge ai soccorritori laici che non sanno come trovare il polso.
Non perdete tempo a cercare il polso se la persona è già collassata e ha smesso di respirare.
Anche ai soccorritori professionisti viene chiesto di dedicare meno di 10 secondi alla ricerca del polso1 .
È necessario invece iniziare immediatamente la rianimazione cardiopolmonare e la defibrillazione.
Arresto cardiaco nei bambini
Ogni anno, almeno 20.000 neonati e bambini vanno in arresto cardiaco negli soli Stati Uniti.
L’American Heart Association (AHA) sottolinea l’importanza di somministrare la RCP non appena ci si accorge che un neonato o un bambino non respira.
Anche in questo caso, non bisogna ritardare la RCP per controllare il polso.7
Mentre le malattie cardiache sono la principale causa di arresto cardiaco negli adulti, i bambini hanno maggiori probabilità di andare in arresto cardiaco a causa di insufficienza respiratoria o asfissia (privazione di ossigeno).
Le possibili cause includono infezioni respiratorie, annegamento o overdose di farmaci.8
I sintomi di un imminente arresto cardiaco nei bambini possono iniziare da pochi minuti a ore prima dell’evento.
Alcuni bambini possono essere asintomatici.
Altri possono accusare mal di pancia, respiro affannoso, vertigini, nausea, mal di testa o dolore alla schiena o al collo9.
Secondo l’AHA, un’adeguata ventilazione è essenziale quando la causa dell’arresto cardiaco è un’insufficienza respiratoria.
Pertanto, ai neonati e ai bambini che ricevono la rianimazione cardiopolmonare devono essere praticate da 20 a 30 respirazioni e da 100 a 120 compressioni toraciche al minuto, per un rapporto di due respirazioni ogni 30 compressioni toraciche.7
Esiti dopo l’arresto cardiaco
La rianimazione cardiopolmonare precoce con defibrillazione è l’unico modo per far regredire l’arresto cardiaco.
La velocità è fondamentale per la sopravvivenza di una persona.
Per ogni minuto che passa senza defibrillazione, le possibilità di sopravvivenza diminuiscono dal 7% al 10%.
Se i servizi di emergenza arrivano e somministrano la defibrillazione, i tassi di sopravvivenza raggiungono il 49%.3
Purtroppo, più tempo passa tra l’inizio dell’arresto cardiaco e il trattamento, più è probabile che l’arresto cardiaco porti alla morte.
Riferimenti:
Per approfondire:
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