Um programa da ONU se expande para oferecer sabedoria prática a todos os tipos de desastres naturais nos países asiáticos em desenvolvimento. O treinamento em Bangladesh ocorre logo após um forte terremoto atrapalhar o Nepal.

DHAKA, BANGLADESH — Estudantes como Eidia Zaman cresceram sabendo da ameaça de ciclones e inundações em seu país costeiro. Agora, um programa piloto apoiado pelo governo de Bangladesh e pela ONU a está ajudando a aprender algumas respostas práticas caso um terremoto atingiu a Escola de Meninas do Governo de Dhanmondi, onde ela passa quase metade de seu tempo.

Se a terra começar a tremer, Zaman explica, ela cobrirá a cabeça com um livro ou mochila e não entrará em pânico e correrá durante a evacuação. "Precisamos remover o nervosismo", diz ela.

Em um dia quente de primavera - pouco depois de um forte terremoto no Nepal - estudantes da escola de uniforme branco e azul examinam os exames sob o olhar atento da professora de inglês Umma Khan. Ela aponta para as árvores frondosas do lado de fora e diz que uma delas será cortada, pois pode colidir com uma janela e causar estragos.

Khan, como outros professores da 2,800 em Bangladesh, passou recentemente por um programa abrangente de gerenciamento de desastres (CDMP) de três dias. Ofereceu uma série de conceitos básicos para responder a terremotos como o de Katmandu: Como se proteger de objetos e móveis que caem; por que ficar longe de objetos de vidro; como evacuar de maneira ordenada; e não esquecendo de desligar os queimadores de gás que podem levar rapidamente a incêndios.

Espera-se que cerca de professores do 4,600 em Bangladesh participem do treinamento e depois transmitam o conhecimento a administradores, estudantes, pais e colegas professores. Um país densamente povoado do Bangladesh pode ser famoso por ciclones e inundações poderosos. Mas também é propenso a terremotos. Em 1897, um terremoto de magnitude 8.7 atingiu o nordeste. Outro grande terremoto de hoje seria devastador em um dos países mais densamente povoados do mundo, com um milhão de pessoas, muitos vivendo em prédios urbanos mal construídos.

Aproximadamente edifícios 72,000 entrariam em colapso se um terremoto de magnitude 7.5 atingisse Dhaka, de acordo com um estudo do CDUM 2004. No entanto, diz que alguns exercícios simples e medidas simples aprendidas por pessoas comuns podem salvar muitas vidas.

A preparação para terremotos para alunos e professores é importante, uma vez que as crianças em idade escolar passam metade das horas que estão acordadas na escola. Em terremotos no Paquistão na 2005 e na província chinesa de Sichuan na 2008, algumas crianças 19,000 e 10,000 foram mortas, respectivamente, quando milhares de escolas entraram em colapso.