Ebola แพร่กระจายไปยังแอฟริกาตะวันตกด้วยการกลายพันธุ์ที่สำคัญ
ต้องขอบคุณทีมนักวิจัยระดับนานาชาติการระบาดของโรคอีโบลามีความครอบคลุมแบบเรียลไทม์ในชุมชนวิทยาศาสตร์ MSF และ ONG อื่น ๆ ติดตามการแพร่ระบาดของโรคโดยการเรียงลำดับจีโนมของไวรัสจากผู้คนในเซียร์ราลีโอน ตอนนี้ผู้คนรู้ว่าไวรัสกำลังกลายพันธุ์จากจุดเริ่มต้นของโรคนี้
ทีมนักวิจัยระดับนานาชาติได้จัดลำดับจีโนม 99 Ebola ด้วยความแม่นยำสูงมากจากคน 78 ที่วินิจฉัยด้วย Ebola ใน Sierra Leone ในเดือนมิถุนายน “ จีโนมของอีโบลานั้นเรียบง่ายอย่างไม่น่าเชื่อ มันมีเพียงเจ็ดยีน โดยทั่วไปแล้วไวรัสเหล่านี้น่าทึ่งเพราะมันเป็นสิ่งเล็ก ๆ ที่สามารถสร้างความเสียหายได้มาก” Pardi Sabeti นักชีววิทยาด้านการคำนวณจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดกล่าว ทีมช่วยในการค้นหาผู้ป่วยอีโบลารายแรกในแอฟริกา พวกเขายังส่งตัวอย่างการวินิจฉัยจากผู้ป่วยกลับไปที่สหรัฐอเมริกาทันทีและเริ่มจัดลำดับจีโนมของไวรัส “ เรามีคน 20 ในห้องแล็บของฉันทำงานตลอดเวลา” Sabeti กล่าว
ในขณะที่เคลื่อนผ่านประชากรมนุษย์ในแอฟริกาตะวันตกเธอบอกว่าไวรัสกำลังรวบรวมการกลายพันธุ์ประมาณสองเท่าเร็วที่สุดเท่าที่มันจะทำขณะที่มีการหมุนเวียนในหมู่สัตว์ในทศวรรษที่ผ่านมา
“ ยิ่งคุณให้ไวรัสทำการผ่าเหล่าและการแพร่เชื้อจากคนสู่คนมากขึ้นเท่าไหร่” เธอกล่าว“ ยิ่งคุณให้โอกาสมากขึ้นที่จะตกอยู่กับการกลายพันธุ์บางอย่างที่สามารถทำให้มันถ่ายทอดได้ง่ายขึ้น
Sabeti บอกว่าเธอไม่รู้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น แต่การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในจีโนมของไวรัสอาจทำให้เครื่องมือที่นักวิจัยจำเป็นต้องตรวจหาอีโบลาหรือเพื่อรักษาผู้ป่วย