En aquest mes s’ha completat amb èxit una nova i increïble prova: una nova volant automatitzada ambulància va completar el seu primer vol en solitari. Això representa una solució potencial per a desafiants missions de cerca i rescat.

Aquest tipus de dispositiu pot resultar molt útil per completar missions en terrenys difícils o zones de combat i en zones complicades. En general, els helicòpters ofereixen la millor opció de transport en la majoria dels casos, però necessiten zones lliures per aterrar i, en el cas de les zones de guerra, els helicòpters tendeixen a atraure el foc enemic. Va ser una empresa israeliana, Urban Aeronautics, qui va completar un prova de vol per a un vehicle volador robotitzat que podria anar un dia on els helicòpters no poden.

El vehicle autònom està dissenyat per acabar transportant persones o equip (tal com es reflecteix en el seu antic nom, l'AirMule) sense un pilot humà posat tauler.

Aeronàutica Urbana va afirmar que la prova va ser "un assoliment significatiu per a un pilot estudiantil, humà o no humà", i va declarar que l'empresa està "orgullosa" del rendiment del vehicle.

El Cormorant, el nom de l’ambulància voladora, utilitza ventiladors conductats en lloc d’hèlixs o rotors per volar. Aquests ventiladors són rotors apantallats de manera efectiva, cosa que significa que l’avió no s’ha de preocupar de xocar contra una paret i danyar els rotors. Un altre grup de ventiladors impulsa el vehicle cap endavant, segons l'Aeronàutica Urbana.

El volant robòtic es desenvolupa completament a través d'altímetres làser, radar i sensors. El sistema és prou "intel·ligent" per corroborar-se quan comet errors, van dir els funcionaris de la companyia. Mireu el vídeo a continuació, publicat per Urban Aeronautics. Aquí el Cormorán intenta aterrar, s'atura i corregeix la seva posició d'aterratge.

L'empresa assegura que, el vehicle disposa d'un sistema de presa de decisions que permet esbrinar què fer si les entrades dels sensors estan fora d'alguna manera. Si el Cormorán detecta un problema potencial, el cervell robotitzat de Drone pot decidir què fer: anar a casa, aterrar i esperar més instruccions o provar una ruta de vol diferent.

No obstant això, l'Aeronàutica Urbana encara necessita afinar algunes parts de la tecnologia. Per a un, el vol de prova no va ser molt llarg i només va durar un minut o dos. I tot i que el terreny era irregular (com no era totalment pla), encara era un camp obert sense cap obstacle real a banda i banda. Es faran proves addicionals per millorar el grau d'eficàcia de l'avió des de l'enlairament fins al vol a nivell, i per augmentar la velocitat i maniobrabilitat, va dir la companyia en un comunicat.

AirMule, que escriu al seu lloc web Urban Aeronautics, ofereix les funcions molt necessàries per als operadors d’emergència en operacions quotidianes i rutinàries, així com en situacions més difícils, com terratrèmols i inundacions. La possibilitat de subministrar ràpidament aigua, aliments i subministraments mèdics directament a les poblacions afectades, per molt aïllades que siguin, salvarà vides. Durant les emergències nuclears, biològiques o químiques, AirMule ofereix capacitats de resposta i avaluació transformadores. La capacitat del dia a dia de múltiples missions (xarxes elèctriques, inspecció de ponts, polvorització agrícola, suport de plataformes petrolieres en alta mar per esmentar-ne alguns) converteix AirMule en una addició rendible a qualsevol flota d’helicòpters comercials.

AirMule equipat com a sistema tàctic aeri no tripulat (UAS) pot ajudar als combatents a recuperar un avantatge essencial en permetre el suport logístic punt a punt i les solucions CasEvac en condicions de batalla cada cop més contràries a l’accés convencional de rotorcraft. Els conflictes actuals estan cada vegada més definits per insurgents que els camps de batalla que trien són ciutats, pobles i altres entorns inaccessibles als helicòpters. Els combois de subministrament i els equips mèdics que entren a aquestes ubicacions experimenten amenaces letals que no s’han experimentat en el passat.

La maniobrabilitat d’AirMule, la petita petjada visual, el baix nivell de soroll i la reducció de les signatures de radar i IR ofereixen un avantatge furtiu que millora considerablement la seva eficàcia i supervivència en aquests entorns. Un temps inigualable per orientar-se amb la capacitat sense precedents de CasEvac de retorn ofereix un potencial per salvar la vida. La simplicitat del disseny sense un capçal de rotor cíclic complex significa una alta fiabilitat i un baix cost operatiu