Od 8. do 10. října 1871, Chicago vidělo 6 km2 města odfouknuto kvůli velkému požáru pravděpodobně způsobenému krávou. Jde o oheň Great Chicago Fire

Pro oheň bylo skutečnou výzvou dostat oheň pod kontrolu hasiči času a když byla objevena hlavní příčina požáru, lidé byli zděšení, když slyšeli katastrofa byl údajně zahájen krávou který neúmyslně kopl lucernu proti dřevěné stěně stodoly; plameny se šířily velmi snadno a rychle, protože většina budov té doby byla vyrobena výhradně ze dřeva. To bude uznáno jako Velký Chicago Fire.

Oheň způsobil masovou paniku po celém městě, do té míry, že se vyděšení občané zoufale snažili dostat na stranu města, která byla nejméně postižena hledáním útočišť. Zprávy vypráví o pekle trvajícím tři dny, kde velikost ohně byla srovnána s podobnou historickou epizodou, která poslala obyvatele Moskvy do stavu paniky v 1812.

V Chicagu obyvatel 300,000 skončil 90,000 bezdomovec, asi 120km silnic a asi 190km chodníku byly zničeny. Kromě toho byly budovy 17,500 zcela zaplaveny plameny s poškozením melodie 222 milionů dolarů!

Chicago byl po požáru okamžitě přestavěn a stal se jedním z nejdůležitějších měst v USA; lidský a vzkvétající, ale nikdy nezapomíná na tak důležitou, ale tak dramatickou část své vlastní historie.