NEW YORK (AP) - Tusindvis af 9 / 11 rednings- og genoprettelsesarbejdere samlet på World Trade Center-webstedet torsdag for at kræve, at Kongressen udvider programmer, der tilbyder penge og gratis sundhedspleje til mennesker udsat for giftigt støv efter terrorangrebene.

Siden 2011 har føderale programmer tilbudt betydelig støtte til personer med sygdomme, der potentielt er forbundet med tonsvis af pulveriseret beton og glas, der frigives i luften, når tvillingtårne ​​kollapsede.

Titusinder af politibetjente, brandmænd, bygningsarbejdere og andre har fået overvågningsundersøgelser og gratis behandling af en lang række lidelser gennem World Trade Center Health Program. Flere tusinde har ansøgt om betalinger fra en kompensationsfond på $ 2.78 milliarder.

Begge disse programmer er udløbet næste år. Advokater for de syge siger, at der ikke vil være nok penge i kompensationsfonden til at betale hver sygearbejder. Og de siger, at sundhedsprogrammerne er afgørende for mennesker med komplicerede, ofte uhelbredelige sygdomme.

Kongressen begrænsede oprindeligt programmerne på grund af bekymringer om deres enorme omkostninger.

De tidligere ground zero-arbejdere og 9 / 11-overlevende blev tilsluttet torsdag af US Reps. Carolyn Maloney, Jerrold Nadler, Peter King, Charles Rangel og Eliot Engel, hele New York og USAs rep. Frank Pallone fra New Jersey. De har støttet et lovforslag, der kunne gøre millioner af ekstra dollars tilgængelige for personer med sygdomme, der muligvis er forbundet med angrebene.

"Det er ikke nok at rose deres heltemod," sagde Maloney.