Abuja, 23. august 2017 – Formanden for International Polio Plus Committee (IPPC), Michael McGovern, har afsløret, at Rotary International har brugt tæt på 1.7 milliarder amerikanske dollars på udryddelse af polio, og det meste af midlerne går til Nigerias polioprogram.

Hr. McGovern afslørede dette, da han betalte et høflighedsbesøg til landets repræsentant for Verdenssundhedsorganisationen (WHO) Nigeria, Dr. Wondimagegnehu Alemu, på hans kontor i Abuja. Formanden for IPPC oplyste, at "Vi har investeret tæt på $ 1.7bn i udryddelsen af ​​polio globalt med den største finansiering, der investeres i Nigeria på grund af landets størrelse, programmets kvalitet og antallet af børn, der skal være nået”

IPPC-formanden, der var i selskab med Rotary International Polio Plus-direktør Carol Pandak, National Polio Plus Formand Dr. Tunji Funsho og lokale rotarianer udtrykte tilfredshed med de igangværende polio-udryddelsesaktiviteter, navnlig bemærkede WHOs rolle i at kontrollere polioudbrud i Nigeria. ”Det arbejde, som WHO gør for at hjælpe med at få disse dråber i munden på børn, det personale, de har, sundhedsmedarbejdere og alt personel til udryddelse af polio, som de finansierer, vi kunne ikke være mere stolte end at støtte dem.”

Hr. McGovern bemærkede, at "på trods af skuffelsen for et år siden, da fire tilfælde af vild poliovirus blev opdaget i Borno", rejste regeringen udfordringen, da den installerede robuste nationale og internationale grænsekampagner. Formanden udtrykte sin taknemmelighed til regeringen og partnerne for at tage udfordringen i Borno meget alvorligt op for at sige: "Dette er et af de virkelige kampfronter i bestræbelserne på at udrydde polio."

Tidligere i sin tale på mødet med rotarianerne udtrykte dr. Alemu sin påskønnelse af besøget og fremhævede den vigtige rolle, som roterende og rotarianere spiller med hensyn til polioudryddelse, og især anerkender deres rolle i fortalere og økonomisk støtte.

Teamlederen af ​​WHO-udvidet programimmunisering (EPI) Dr Fiona Braka, mens han noterede sig de fremskridt, der er opnået i polio-programmet i Nigeria, afslørede dog de udfordringer, der aktuelt står overfor programmet i Nordøst, især i områder i Borno "hvor tilgængeligheden stadig er en udfordring". Hun oplyste imidlertid, at forskellige innovationer, der omfatter Reaching Every Settlement (RES), Reaching Unaccessible Communities (RIC) og transit point vaccinationer, i øjeblikket bliver gennemført for at nå børn i områder, der er utilgængelige.

Siden lanceringen af ​​det globale polio-initiativ i 1988 over femten (15) milliarder amerikanske dollars er blevet hævet for at støtte polioudryddelsesaktiviteter globalt. Disse midler, der har været med til at støtte gennemførelsen af ​​polio kampagner, operationer og andre polioaktiviteter, har ydet stor hjælp til at reducere antallet af vilde polio tilfælde fra omkring 350,000 ved starten af ​​initiativet til ni (9) bekræftede sager hidtil i 2017.