Vuoden 1994 suuren tulvan muistaminen: Hätätoimien vedenjakaja
Katsaus takaisin hydrologiseen hätätilanteeseen, joka koetteli Italian vastikään muodostettua pelastuspalvelua ja vapaaehtoisten roolia katastrofitoimissa
Marraskuun 6. päivä 1994 on edelleen kaiverrettu Italian kollektiiviseen muistiin, mikä on osoitus maan sitkeydestä ja solidaarisuudesta. Tänä päivänä Piemonten alue kohtasi yhden historiansa katastrofaalisimmista tulvista, tapahtuma, joka merkitsi ensimmäistä merkittävää testiä modernille. Pelastuspalvelu, perustettiin vain kaksi vuotta sitten. Vuoden 94 vedenpaisumus ei ollut vain luonnonkatastrofi; se oli käännekohta siinä, miten Italia lähestyi hätätilanteiden hallintaa ja vapaaehtoistyön koordinointia.
Säälimätön sade alkoi lyödä Italian luoteisosaa, turvottaa jokia murtumispisteisiin, rikkoa patoja ja upottaa kaupunkeja. Kuvista puoliksi upotettuja koteja, joiksi muuttuneita teitä ja turvaan kuljetettuja ihmisiä tuli luonnonvoimien piirittämän alueen symboli. Vahinko ei kohdistunut ainoastaan infrastruktuuriin, vaan myös niiden yhteisöjen sydämeen, jotka jäivät poimimaan palaset pirstoutuneesta elämästään.
Pelastuspalvelu, joka oli tuolloin syntyvaiheessa, nostettiin parrasvaloihin, ja sen tehtävänä oli koordinoida reagointia sellaiseen hätätilanteeseen, jota vastaperustettu virasto ei koskaan aiemmin hallinnoinut. Virasto, joka perustettiin vuonna 1992 Vajontin padon 1963 katastrofin ja vuosien 1988–1990 ankaran kuivuuden jälkeen, oli suunniteltu koordinoivaksi elimeksi, joka hallitsee hätätilanteiden eri puolia ennustamisesta ja ennaltaehkäisystä hätäapuun ja kunnostukseen.
Kun joet nousivat yli rantojensa, pelastuspalvelun kykyä testattiin. Vastaus oli nopea ja monipuolinen. Vapaaehtoisia eri puolilta kansakuntaa virtasi alueelle ja ne muodostivat hätäavun selkärangan. He työskentelivät käsi kädessä pelastuspalvelun virallisten toimijoiden kanssa tarjoten olennaista tukea evakuoinnissa, ensiapuja logistiset toiminnot. Italialaiseen kulttuuriin syvästi juurtunut vapaaehtoistyö loisti kirkkaasti, kun yksilöt kaikilta elämänaloilta osallistuivat avustustoimiin, perinne, joka jatkuu tähän päivään asti, kuten Toscanan äskettäiset tulvat ovat nähneet.
Tulva seurasi syvällistä itsetutkiskelua maankäytöstä, ympäristöpolitiikasta ja ennakkovaroitusjärjestelmien roolista katastrofien lieventämisessä. Oppitunnit saatiin kestävämmän infrastruktuurin tarpeesta, paremmat valmiustoimenpiteet ja yleisön tietoisuuden ratkaiseva rooli tällaisten onnettomuuksien riskien vähentämisessä.
Lähes kolme vuosikymmentä on kulunut tuosta kohtalokkaasta marraskuun päivästä, ja tulvan arvet ovat sittemmin parantuneet, mutta muistot säilyvät. Ne muistuttavat luonnon voimasta ja yhteisöjen lannistumattomasta hengestä, jotka nousevat yhä uudelleen rakentamaan ja ennallistamaan. Piemonten tulva oli enemmän kuin luonnonkatastrofi; se oli kehittävä kokemus Italian pelastuspalvelulle ja kutsu aseisiin laulamattomille sankareille: vapaaehtoisille.
Nykyään nykyaikainen pelastuspalvelu on yksi maailman edistyneimmistä hätäapujärjestelmistä, ja sen juuret juontavat vuoden 1994 tulvan haastaviin mutta muuttaviin päiviin. Se on järjestelmä, joka on rakennettu solidaarisuuden ja jaetun vastuun perustalle, arvoille, jotka olivat esimerkkinä tulvan synkimpinä hetkinä ja jotka ovat edelleen ohjaavia periaatteita vastoinkäymisessä.
Tarina vuoden 1994 Piemonten tulvasta ei koske vain menetyksiä ja tuhoja. Se on tarina inhimillisestä sitkeydestä, yhteisön voimasta ja kehittyneen lähestymistavan synnystä hätätilanteiden hallintaan Italiassa – lähestymistapa, joka pelastaa edelleen ihmishenkiä ja suojelee yhteisöjä kaikkialla maassa ja sen ulkopuolella.