8. október 10. és 1871. között Chicagó látta, hogy a város 6 km2-es része elrobbant egy valószínűleg tehén okozta nagy tűz miatt. A nagy chicagói tűzről szól

A tűz ellenőrzés alá vonása valódi kihívás volt a tűzoltók az idő és amikor a tűz fő okát felfedezték, az emberek megrémültek hallani, hogy a katasztrófa állítólag tehén indította el amely véletlenül rúgott egy lámpást egy pajta fából készült falához; a lángok nagyon könnyen és gyorsan terjedtek, mivel a korabeli épületek nagy részét teljes egészében fából készítették. Ezt elismerik a nagy chicagói tűznek.

A tűz tömeges pánikot okozott a város egészében, annyira, hogy a rémült polgárok kétségbeesetten próbálták elérni a város azon oldalát, amelyre a legkevésbé érintettek menedéket keresni. A jelentések egy három napig tartó pokolról szólnak, ahol a tűz mérete egy hasonló történelmi epizódhoz hasonlított, amely Moszkva lakóinak pánik állapotba került az 1812-ban.

Az 300,000 lakosainak egy Chicagóban az 90,000 hajléktalan volt, körülbelül 120km utak és körülbelül 190km a járdán elpusztult. Ezenkívül az 17,500 épületeket a lángok teljesen megzavarták, mintegy kb 222 millió dollár!

Chicago a tűz után azonnal újjáépítették, és az USA egyik legfontosabb városává vált; népes és virágzó, de soha nem felejti el a történelem ilyen fontos, ám ilyen drámai darabját.