Naik ambulans misterius adalah bagian dari masalah yang lebih besar dengan pembayaran Medicare untuk mengangkut pasien, menurut audit federal yang dirilis Selasa.

Kantor inspektur jenderal Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan juga menemukan bahwa beberapa layanan ambulans perkotaan dibayar untuk jarak rata-rata lebih dari 100 mil per perjalanan. Itu kontras dengan rata-rata nasional yang hanya 10 mil untuk naik ambulans perkotaan.

[quote font = ”arial” font_size = ”0 ″ bgcolor =” # ”color =” # ”bcolor =” # ”arrow =” no ”] Tunggangan ambulans misterius adalah bagian dari masalah yang lebih besar dengan pembayaran Medicare untuk mengangkut pasien. [/ quote] Empat area metro utama tampaknya menjadi tempat berkembang biak untuk skema ambulans. Philadelphia, Los Angeles, New York dan Houston menyumbang sekitar setengah dari perjalanan dan pembayaran yang dipertanyakan. Medicare telah melarang perusahaan ambulans baru untuk bergabung dengan program di Houston dan Philadelphia, dan laporan tersebut merekomendasikan pendekatan serupa di tempat lain tertentu.

Di seluruh negeri, 1 di perusahaan ambulans 5 memiliki setidaknya beberapa tagihan yang dipertanyakan.

“Pembayaran Medicare untuk transportasi ambulans telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, dan penyelidik telah menemukan berbagai skema penipuan yang melibatkan pemasok ambulans,” kata laporan itu.

Audit tersebut melibatkan klaim medis yang berasal dari enam bulan pertama tahun 2012, tetapi kantor inspektur jenderal mengatakan yakin temuan itu mencerminkan kelemahan berkelanjutan dalam upaya Medicare melawan penipuan. Juru bicara AMedicare mengatakan agensi telah mengambil tindakan sejak auditor secara pribadi membagikan temuan mereka tahun lalu.

Para penyelidik berusaha keras untuk mencoba menjelaskan $ 30 juta dalam wahana ambulans misteri.

Laporan itu mengatakan mereka tidak menghitung kasus apa pun di mana pasien meninggal dalam satu hari setelah diangkut dengan ambulans. Pada kemungkinan bahwa beberapa biller mungkin salah melaporkan lokasi pengambilan dan penurunan, auditor memeriksa apakah pasien mungkin mendapatkan perawatan terkait dengan ambulans mereka di lokasi lain.

Mereka meneliti database rawat inap, rawat jalan, panti jompo, hospice, dan klaim dokter dari Medicare. Untuk memperhitungkan tagihan yang terlambat, mereka terus mengawasi selama setahun penuh.

Pada akhirnya, mereka bingung. "Transportasi mungkin tidak terjadi," kata laporan itu. Untuk perusahaan ambulans 46, tidak ada catatan bahwa pasien mendapat layanan medis di lebih dari 9 dari 10 dari wahana yang mereka tagih.

Medicare memiliki masalah lama dengan penipuan ambulans, kata para penyelidik. Selama dekade terakhir ini, total biaya naik ambulans telah meningkat tajam. Medicare's Part B, yang mencakup perawatan rawat jalan, membayar $ 5.8 miliar untuk naik ambulans pada tahun 2012, hampir dua kali lipat jumlah yang dibayarkan pada tahun 2003.

Audit tersebut meneliti 7.3 juta perjalanan ambulans pada paruh pertama tahun 2012. Selain transportasi misterius, penyelidik menemukan bahwa Medicare membayar $ 24 juta untuk naik ambulans yang tidak memenuhi persyaratan program untuk pembayaran.

Dalam tanggapan resminya, Medicare mengatakan telah mengembangkan strategi komprehensif untuk memerangi penipuan dan penyalahgunaan ambulans.

Seorang juru bicara mengatakan secara terpisah bahwa Medicare sekarang membutuhkan persetujuan sebelumnya untuk mengulang naik ambulans non-darurat di New Jersey, Pennsylvania dan Carolina Selatan. Tahun depan persyaratan tersebut akan diperpanjang ke Delaware, Maryland, North Carolina, Virginia dan West Virginia, ditambah Washington, DC

Medicare juga mempertimbangkan untuk melarang perusahaan ambulans baru bergabung dengan program di daerah rawan penipuan.

Penipuan merugikan sistem perawatan kesehatan puluhan miliar dolar setahun. Medicare sangat rentan karena Kongres mengharuskan program untuk membayar klaim segera dalam banyak kasus. Hal itu telah menimbulkan kondisi frustasi yang oleh aparat penegak hukum disebut "bayar dan kejar".

Inspektur jenderal merekomendasikan agar Medicare menggunakan kewenangan hukum yang ada untuk meminta lebih banyak dokumentasi dari perusahaan ambulans dan memberi kontraktor penagihan opsi tambahan untuk menunda pembayaran klaim yang tampaknya tidak memenuhi persyaratan dasar.