PHNOM PENH, 21 Desember 2015 (IRIN) – Delapan bulan setelah peristiwa besar gempa bumi di Nepal menewaskan hampir 9,000 orang dan menyebabkan kehancuran yang meluas, blokade perbatasan yang melumpuhkan impor yang dipicu oleh perselisihan politik telah membuat harga meroket dan menghambat upaya untuk membangun kembali. Jika dibiarkan tidak terselesaikan, ratusan ribu orang yang selamat dari gempa, banyak dari mereka yang masih hidup tanpa tempat tinggal yang layak, dapat mengalami kekurangan air pada musim dingin ini.

Parlemen Nepal akan mulai memperdebatkan amandemen konstitusi baru dan kontroversial yang dapat membantu menyelesaikan ketegangan dan mencegah krisis kemanusiaan.

Setelah hampir 10 tahun kebuntuan politik setelah perang saudara selama satu dekade, konstitusi didorong dengan cepat setelah dua gempa bumi pada bulan April dan Mei tahun ini. Konstitusi disetujui pada 20 September - dan diharapkan bahwa hal itu akan membebaskan pemerintah untuk berkonsentrasi pada rekonstruksi - tetapi itu mendapat perlawanan sejak awal.

Anggota etnis minoritas Madhesi dan Tharu menentang konstitusi. Di antara poin-poin lain, mereka mengatakan ukuran dan bentuk dari tujuh provinsi baru yang dibuat akan mengurangi perwakilan politik mereka.

Suku Madhesi tinggal di dataran rendah di Nepal yang sebagian besar bergunung-gunung, di dataran Terai, dan juga di seberang perbatasan di India. Banyak dari mereka - dengan dukungan diam-diam dari Delhi - menunjukkan ketidaksenangan mereka terhadap konstitusi dengan meningkatkan protes massa yang telah memblokir barang-barang yang masuk ke Nepal. India sejauh ini merupakan sumber impor terbesar bagi negara yang terkurung daratan, dan blokade telah melumpuhkan perekonomian dan sangat menghambat upaya untuk membangun kembali sejak gempa bumi.

Parlemen Nepal telah mengajukan RUU yang dapat mengamandemen konstitusi untuk mengubah susunan pemilu dan perwakilan berbagai kelompok dalam badan politik. Tetapi tidak jelas apakah amandemen - bahkan jika dilakukan - akan cukup memuaskan para pemrotes. Front Persatuan Madhesi Demokrat, yang telah memimpin gerakan protes dan bernegosiasi dengan pemerintah, mengatakan bahasa RUU itu terlalu kabur dan perlu diubah.

"Jika itu melewati parlemen sebagaimana adanya, itu tidak akan menjawab tuntutan gerakan," Upendra Yadaf, seorang pemimpin UDMF, mengatakan kepada IRIN melalui telepon dari ibukota Nepal, Kathmandu.

Menggunakan bahasa yang hampir identik dalam pernyataan terpisah, donor utama dari Jerman, Inggris dan Korea Selatan, serta badan-badan PBB dan Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon, telah mendesak "semua pihak untuk mengatasi pembatasan impor".

Sejauh ini, negosiasi antara pemerintah dan UDMF telah sia-sia dan ketegangan tetap tinggi. Lebih dari 40 orang telah terbunuh sejak protes dimulai, termasuk orang yang ditembak polisi pada hari Minggu. Ketika kerusuhan sipil berlanjut di perbatasan, dan diskusi berlanjut di Kathmandu, situasi bagi kebanyakan orang di negara itu semakin memburuk.

“WFP mendesak semua pihak untuk sekali lagi mengizinkan aliran bebas bahan makanan melintasi perbatasan untuk memastikan bahwa orang Nepal, terutama mereka yang berjuang sehari-hari untuk memberi makan keluarga mereka bukanlah orang-orang yang menanggung beban berlarut-larut ini. kebuntuan politik, ”Seetashma Thapa, dari Program Pangan Dunia di Nepal, mengatakan kepada IRIN.

'Krisis yang membayangi'

Bahkan ketika Nepal berjuang untuk membangun kembali setelah gempa yang menghancurkan atau merusak hampir satu juta rumah, agen-agen bantuan memperingatkan akan adanya krisis kemanusiaan yang menjulang. Kekurangan bahan bakar mencegah pengiriman pasokan darurat seperti selimut dan terpal ke komunitas terpencil, dan waktu semakin singkat, karena salju musim dingin mulai menghalangi jalan dan jalur akses.

Harga gas memasak telah melonjak sebanyak 630 persen sejak blokade dimulai, sementara biaya beras naik dua kali lipat dan komoditas seperti gas memasak dan lentil juga telah meningkat tajam, menurut WFP. Kekurangan bahan bakar telah menyebabkan "keterlambatan parah" dalam kemampuan organisasi untuk mendapatkan makanan kepada lebih dari orang-orang 224,000.

UNICEF telah memperingatkan bahwa lebih dari tiga juta anak di bawah usia lima tahun berada dalam bahaya kematian atau penyakit musim dingin ini jika hambatan pada impor terus berlanjut. Pemerintah sudah kehabisan vaksin TBC, katanya, sementara stok vaksin dan antibiotik lainnya sangat rendah.

Kepala organisasi kesehatan di Nepal, Dokter Hendrikus Raaijmakers, mengatakan kepada IRIN bahwa dua pertiga dari obat habis di fasilitas perawatan kesehatan primer di seluruh negara, dan UNICEF berencana untuk menerbangkan antibiotik senilai $ 1.5 juta antibiotik dan obat-obatan lainnya. “Fasilitas kesehatan, toko kesehatan regional dan apotek memperingatkan dampak buruk jika situasi saat ini berlanjut selama satu bulan atau lebih,” katanya.

Pembicaraan terhenti, protes keras

Tidak jelas bagaimana atau kapan kerusuhan perbatasan akan mereda, membiarkan barang mulai mengalir bebas lagi. Debat konstitusi yang terpolarisasi terus berlanjut, dan protes secara berkala meledak dalam kekerasan dengan berbagai pihak saling menyalahkan.

Pada hari Minggu, polisi menembak dan membunuh satu pemrotes di kota Gaur, menurut pemerintah dan UDMF.

Itu adalah satu-satunya fakta yang mereka sepakati.

Yadaf dari UDMF mengatakan protes itu damai dan bahwa orang-orang hanya mulai melempar batu setelah polisi menembak ke kerumunan untuk membubarkan mereka. Dia mengatakan seorang mahasiswa pemrotes ditembak dan terluka ketika dia melarikan diri dan kemudian dibunuh oleh polisi. Yadaf mengatakan pembunuhan itu adalah yang terbaru dari serangkaian kekerasan kekerasan terhadap warga sipil oleh pasukan keamanan.

Laxmi Prasad Dhakel, juru bicara Kementerian Dalam Negeri, menuduh pemrotes menyerang kantor polisi. "Mereka telah melemparkan bom bensin dan batu," katanya kepada IRIN. "Polisi dipaksa untuk menembak, dan pada saat itu seorang pemrotes ditembak dan dia meninggal."

Dhakel menolak laporan oleh organisasi hak asasi manusia yang melibatkan pasukan keamanan dalam pelanggaran dan pembunuhan, mengatakan bahwa polisi hanya menanggapi dengan kekerasan ketika diserang.

Dalam laporan 16 Oktober, Human Rights Watch mendokumentasikan pembunuhan orang-orang 25 antara 24 Agustus dan 11 September selama protes menentang konstitusi yang dimulai sebelum disetujui oleh parlemen. Sembilan dari mereka yang tewas adalah petugas polisi, delapan di antaranya dikelilingi oleh massa di 24 Agustus dan "diserang secara keji" dengan senjata rakitan.

Polisi telah bereaksi sama kejamnya, menurut Human Rights Watch, yang mendokumentasikan penembakan kematian orang-orang 15, termasuk enam orang yang menurut saksi mata tidak ikut serta dalam protes. Saksi mata mengatakan mereka melihat polisi membunuh pengunjuk rasa yang terbaring di tanah setelah ditembak. Seorang korban berusia 14 tahun diseret dari semak-semak di mana ia telah bersembunyi dan menembak titik kosong di wajah, menurut melaporkan.

Human Rights Watch mencatat bahwa meskipun pendapat berbeda tentang apakah konstitusi baru cukup inklusif, keluhan yang dipegang oleh para demonstran digarisbawahi oleh: “sejarah panjang diskriminasi oleh pemerintah berturut-turut, yang masih didominasi oleh elit sosial tradisional dari daerah perbukitan Nepal, terhadap marjinalisasi kelompok termasuk Madhesis dan Tharus. "

Politik daerah

Politisi Nepal menuduh India mendukung protes dan memaksakan blokade di sepanjang perbatasan. Para pejabat India telah mengirim pesan campuran, menyangkal blokade resmi tetapi memperingatkan bahwa Nepal harus menyelesaikan krisis politik, yang akan memungkinkan barang untuk bergerak lagi.

Madhesis tinggal di kedua negara dan analis mengatakan India khawatir bahwa gerakan protes, sekarang di bulan keempatnya, bisa lepas kendali dan membuat masyarakat tidak stabil di perbatasannya sendiri.

"Jika Anda tidak menanggapi tuntutan demokrasi moderat, ada bahaya gerakan ini semakin intensif," kata Prashant Jha, seorang editor di surat kabar Hindustan Times yang berbasis di Delhi yang telah menghabiskan waktu di perbatasan.

"Gerakan ini bisa menjadi separatis," katanya kepada IRIN. "Ini adalah skenario yang India ingin cegah dengan cara apa pun."

Tidak mungkin untuk mengetahui dengan pasti apa yang ingin dicapai oleh India dengan setidaknya secara diam-diam mendukung blokade, surat kabar Nepali Times mengamati dalam sebuah editorial minggu ini. Tetapi surat kabar itu juga menuduh pemerintah Nepal mengalihkan kesalahan atas krisis itu ke India sementara gagal mengatasi masalah yang diangkat oleh Madhesi dan Tharu karena mempercepat konstitusi.

The Nepali Times mendaftar satu daftar kegagalan pemerintah, termasuk perselisihan politik yang telah menunda pembentukan Otoritas Rekonstruksi untuk mengawasi upaya-upaya membangun kembali setelah gempa bumi. Badan itu akan memungkinkan pemerintah untuk mengakses lebih dari $ 4 miliar yang telah dijanjikan donor internasional.

"Kami tidak benar-benar membutuhkan India untuk menghancurkan negara kami," kata editorial itu. "Politisi Nepal melakukannya dengan baik."