Manila (ICRC) - Untuk membantu meringankan penderitaan masyarakat yang terkena dampak fenomena El Nino, jatah makanan dibagikan kepada lebih dari 29,000 orang di dua kotamadya yang dilanda kekeringan di provinsi Cotabato Utara di Mindanao tengah.

Selain menghadapi konsekuensi dari kekerasan bersenjata yang telah berlangsung selama beberapa dekade, ribuan petani sekarang juga menanggung beban kekeringan karena lahan pertanian mereka semakin kering dari hari ke hari.

“Panen terakhir sangat buruk bagi beberapa petani di Cotabato Utara; yang lain mengalami gagal panen total. Mereka mengalami kesulitan dalam mengatasi masalah, terutama karena mereka tinggal di desa pedalaman dan dataran tinggi, ”kata Dominic Earnshaw, kepala kantor Komite Palang Merah Internasional (ICRC) di Kota Cotabato.

“Dengan menyediakan makanan bagi keluarga yang terkena dampak, kami bertujuan membantu mereka menyimpan benih mereka untuk musim tanam berikutnya,” jelasnya.

Pada 26-30 April, ICRC, bersama dengan Palang Merah Filipina, menyediakan makanan untuk keluarga petani dari desa-desa 15 yang berjauhan di Presiden Roxas dan kotapraja Magpet di Cotabato Utara.

Ransum makanan - mencakup kebutuhan keluarga selama satu bulan - terdiri dari 25 kilogram beras, 24 kaleng sarden, 2 liter minyak goreng, 2 liter kecap, 2 kilogram gula dan 1 kilogram garam, serta bahan dasar barang-barang kebersihan.

“Kami pernah mengalami kekeringan di masa lalu, tetapi yang terjadi sekarang adalah yang terburuk. Tidak ada yang selamat. Mata pencaharian kami terkena dampak buruk, ”kata Isias Buned, kepala desa Sundungan yang berusia 56 di Presiden Roxas, Cotabato Utara. "Kami tidak pernah berpikir Palang Merah akan membebaskan dari konsekuensi mantra kering."

ICRC adalah organisasi kemanusiaan yang netral, tidak memihak dan independen yang mandatnya adalah untuk melindungi dan membantu orang-orang yang terkena dampak konflik bersenjata dan situasi kekerasan lainnya. Telah hadir di Filipina selama lebih dari 70 tahun dan kehadiran permanen di Mindanao sejak 1982.