Afrika Barat dan Tengah tumbuh kekhawatiran untuk COVID-19: Kamerun telah mengkonfirmasi lebih dari 800 kasus, sementara Niger, Pantai Gading dan Guinea telah melaporkan peningkatan pesat dalam jumlah selama seminggu terakhir. WHO, WFP dan AU memberikan pasokan penting untuk membantu masyarakat.

Brazzaville, 16 April 2020 - Lebih dari dua bulan sejak COVID-19 pertama kali terdeteksi di Afrika, penyakit ini sekarang telah menyebar ke hampir setiap negara, menghasilkan hampir 17 kasus yang dikonfirmasi dan sekitar 000 kematian di seluruh benua. Sementara Afrika Selatan memiliki wabah paling parah di Afrika sub-Sahara, Afrika Barat dan Tengah semakin mengkhawatirkan: Kamerun telah mengkonfirmasi lebih dari 900 kasus, sementara Niger, Pantai Gading dan Guinea telah melaporkan peningkatan pesat dalam jumlah selama seminggu terakhir.

"Sebelas dari 17 negara dengan lebih dari 100 kasus COVID-19 berada di Afrika Barat dan Tengah," kata Dr Matshidiso Moeti, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) Direktur Regional untuk Afrika. “Kami bekerja dengan pemerintah untuk lebih memahami apa yang terjadi di lapangan, tetapi ini mengkhawatirkan karena negara-negara di sub-wilayah ini sering memiliki sistem kesehatan yang sangat rapuh.”

Medis penting peralatan yang dibutuhkan untuk menanggapi COVID-19 masih kurang di banyak negara. WHO telah bekerja sama dengan Program Pangan Dunia (WFP), yang Uni Afrika (AU), pemerintah nasional dan Yayasan Jack Ma untuk memastikan bahwa pasokan vital sampai kepada orang-orang yang paling membutuhkan: petugas kesehatan garis depan di Afrika. Dalam dua hari terakhir, delapan negara telah menerima peralatan medis.

“Bagi negara-negara untuk meningkatkan pengujian, penelusuran dan kapasitas perawatan, mereka membutuhkan pasokan dan solidaritas. Ada cukup alat pelindung diri dalam pengiriman ini untuk memungkinkan petugas kesehatan dari seluruh Afrika untuk merawat 30 pasien tanpa menempatkan diri mereka dalam risiko. Peralatan ini akan menjaga mereka tetap aman dan membuat mereka fokus untuk menyelamatkan nyawa, ”kata Dr Moeti. “Penerbangan kargo ini menunjukkan kekuatan kerjasama internasional dan aksi kolektif.”

Dengan beberapa perbatasan ditutup dan penerbangan dibatalkan, memastikan negara menerima pengiriman peralatan medis yang sangat dibutuhkan menjadi semakin sulit. SIAPA telah menyerukan koridor kemanusiaan dan 'Penerbangan Solidaritas' minggu ini memberikan pasokan penting ke setiap negara di Afrika. Muatan medis berisi pelindung wajah, sarung tangan, kacamata, gaun, masker, celemek medis dan termometer, serta lebih dari 400 ventilator.

Kurangnya alat pelindung diri sudah menghambat tanggapan di banyak negara di Afrika, membuat pengiriman seperti ini - dan semangat kemurahan hati dan solidaritas yang mendukung mereka - lebih penting dari sebelumnya. Petugas kesehatan sering terpengaruh secara tidak proporsional oleh wabah penyakit menular dan ada beberapa bukti bahwa COVID-19 mengancam petugas kesehatan di Afrika. Di Niger, misalnya, 32 petugas kesehatan telah dinyatakan positif COVID-19, yang merupakan 7.2% dari total kasus.

Kenya memperluas kapasitas pengujiannya dan sekarang memiliki lebih dari 200 kasus COVID-19 yang dikonfirmasi. Ini adalah salah satu negara yang menerima pasokan kritis ini dalam beberapa hari terakhir. Pengawasan yang ditingkatkan telah menunjukkan bahwa semakin banyak kasus muncul di luar Nairobi dan negara ini sedang bergerak untuk mendesentralisasikan tanggapannya.

“Ini akan datang pada saat yang tepat karena kami ingin membuat para pekerja kesehatan tetap aktif dan melanjutkan pekerjaan baik yang mereka lakukan dalam pengelolaan lokasi karantina dan fasilitas isolasi yang telah didirikan di seluruh negeri,” kata Dr Simon Kibias, Direktur Standar di Kementerian Kesehatan Kenya.

Contoh lain dari solidaritas internasional, tim medis darurat dari China dan Inggris telah mulai mendukung respon di kawasan Afrika. Sebuah tim dari China saat ini mendukung tanggapan di Nigeria, sementara tim Inggris bekerja di Zambia, dan tim lainnya akan segera dikerahkan di Burkina Faso.

Siaran Pers Kantor Organisasi Kesehatan Dunia untuk Afrika