NEW YORK (AP) - Puluhan pekerja penyelamat dan pemulihan 9 / 11 berkumpul di situs World Trade Center pada hari Kamis untuk menuntut Kongres memperluas program yang menawarkan uang dan perawatan kesehatan gratis kepada orang-orang yang terpapar debu beracun setelah serangan teror.

Sejak 2011, program federal telah menawarkan bantuan besar kepada orang-orang dengan penyakit yang berpotensi terkait dengan berton-ton beton dan kaca yang dilepaskan ke udara ketika menara kembar runtuh.

Puluhan ribu petugas polisi, petugas pemadam kebakaran, pekerja konstruksi dan lainnya telah mendapatkan ujian pemantauan dan pengobatan gratis untuk berbagai macam penyakit melalui Program Kesehatan World Trade Center. Beberapa ribu telah mengajukan pembayaran dari dana kompensasi $ 2.78 miliar.

Kedua program tersebut akan berakhir tahun depan. Pengacara untuk orang sakit mengatakan tidak akan ada cukup uang dalam dana kompensasi untuk membayar setiap pekerja yang sakit. Dan mereka mengatakan program kesehatan sangat penting bagi orang dengan penyakit yang rumit dan seringkali tidak dapat disembuhkan.

Kongres pada awalnya membatasi program-program tersebut karena kekhawatiran tentang biaya yang sangat besar.

Mantan pekerja ground zero dan korban selamat 9 / 11 bergabung pada Kamis oleh Perwakilan AS Carolyn Maloney, Jerrold Nadler, Peter King, Charles Rangel dan Eliot Engel, semuanya di New York, dan Perwakilan AS Frank Pallone dari New Jersey. Mereka telah mendukung rancangan undang-undang yang dapat membuat miliaran dolar tambahan tersedia bagi orang-orang dengan penyakit yang mungkin terkait dengan serangan itu.

"Itu tidak cukup untuk memuji kepahlawanan mereka," kata Maloney.