Darurat kesehatan masyarakat dinyatakan karena memimpin dalam air Flint
DETROIT (AP) - Para pejabat di Michigan menyatakan darurat kesehatan masyarakat Kamis atas air kota Flint, setelah berbulan-bulan keluhan penduduk tentang bau dan rasanya, dalam menanggapi tes yang menunjukkan anak-anak dengan kadar timbal yang tinggi.
Sehari setelah Gubernur Rick Snyder mengatakan konsekuensi menggunakan Sungai Flint untuk air minum kota tidak "sepenuhnya dipahami," Komisaris Kabupaten Genesee merekomendasikan agar orang tidak menggunakan air kecuali melalui filter yang disetujui di PDAM.
Sekelompok dokter mengadakan konferensi pers pekan lalu untuk melaporkan tingkat tinggi timbal dalam sampel darah dari anak-anak, karena air korosif tampaknya melepaskan timbal dari pipa-pipa tua di rumah-rumah. Itu adalah salah satu tantangan paling signifikan terhadap kualitas air Flint sejak kota itu memutuskan tahun lalu untuk berhenti membayar Detroit untuk layanan air minumnya.
Walikota Dayne Walling mengatakan Kamis warga harus mengikuti deklarasi komisi kabupaten tentang penggunaan filter bersertifikat untuk menghilangkan timbal, setelah air diuji dan disiram air dingin selama lima menit sebelum diminum.
Sebuah koalisi warga setempat dan kelompok nasional mengajukan petisi kepada Badan Perlindungan Lingkungan pada hari Kamis untuk memerintahkan Michigan dan pejabat lingkungan negara untuk menghubungkan kembali Flint ke air Detroit.
"Seperti yang dibuktikan oleh keracunan yang sedang berlangsung dari anak-anak Flint, inilah saatnya bagi EPA untuk mengambil tindakan segera untuk memberi kami sumber air yang aman," kata LeeAnne Walters, orang tua Flint dan anggota kelompok Water You Fighting For.
Sistem air Detroit melayani sekitar 4 juta orang di komunitas di seluruh tenggara Michigan.
"Departemen ini selalu bersedia untuk mengeksplorasi kemungkinan yang mungkin bermanfaat ... untuk penduduk Flint dan komunitas lain yang kami layani," William Wolfson dari Departemen Air Detroit mengatakan kepada The Associated Press.
Flint adalah salah satu dari sejumlah komunitas yang mengeluhkan kenaikan biaya layanan air dan pembuangan limbah Detroit. Pejabat kota memperkirakan biaya untuk membeli air dari Detroit sebesar $ 16 juta. Mereka mematikan keran Flint ke air Detroit pada bulan April 2014 dan memilih untuk air Sungai Flint sampai kota beralih ke saluran pipa baru dari Danau Huron. Biaya tahunan keseluruhan untuk menjadi bagian dari sistem Danau Huron adalah $ 12.5 juta.
Keputusan untuk melepaskan diri dari sistem Detroit dibuat ketika seorang manajer darurat yang ditunjuk Snyder menjalankan kota yang berjuang lama, yang telah mencapai krisis keuangan.
"Dalam hal kesalahan, apa yang akan saya katakan adalah kami menemukan mungkin ada hal-hal yang tidak sepenuhnya dipahami ketika saklar itu dibuat," kata Snyder, Rabu.
Namun penduduk tidak senang dengan rasa dan penampilan air dari Sungai Flint. Mereka juga telah meningkatkan masalah kesehatan, melaporkan ruam, rambut rontok dan masalah lainnya. Sebuah pabrik General Motors berhenti menggunakan air, mengatakan bahwa itu mengaratkan bagian-bagiannya.
Meskipun ada keluhan, pejabat kota mengatakan tes negara menunjukkan air itu memenuhi pedoman keamanan federal.
Lebih banyak kekhawatiran muncul setelah peneliti Virginia Tech memposting laporan online pada awal September yang mengatakan air Flint adalah "menciptakan ancaman kesehatan masyarakat" di rumah-rumah tua yang memiliki pipa timah atau pipa yang menyatu dengan timah solder.
Pejabat Flint mengatakan mereka tahu rumah mana yang memiliki pipa berbahaya tetapi informasinya mengenai kartu indeks 45,000 dan sulit untuk diambil.
Kota ini sekarang memberitahu warga untuk hanya menggunakan air dingin untuk minum, memasak dan membuat susu formula, dan merekomendasikan mereka menggunakan filter bersertifikat. General Motors Foundation, United Way lokal, dan lainnya telah memberikan setidaknya $ 105,000 untuk membeli filter bagi warga 5,000.
Tetapi Kary Moss, direktur American Civil Liberties Union of Michigan - salah satu kelompok yang mengajukan petisi dengan EPA - mengatakan langkah pertama harus menghapus Sungai Flint sebagai sumber air kota.