אומץ לב תחת אש: כבאים סקוטיים מתמודדים עם התקפות עוינות בליל המדורה
תגובת חירום מאותגרת: ה-SFRS מגנה התקפות ושומר על הגנת הקהילה בתוך טירוף זיקוקים
כששמי סקוטלנד הוארו בתצוגות התוססות של ליל המדורה, נרטיב אפל יותר נפרש על הקרקע. מכבי אש, עצם הסמלים של בטיחות וסיוע, מצאו את עצמם במצור, לא מהלהבות שהם מאומנים להילחם בהם אלא ממטח של זיקוקים ולבנים שהושלכו על ידי יחידים בתוך החגיגות. ליל המדורות הזה, שירות הכבאות וההצלה הסקוטי (SFRS) אנשי הצוות נתקלו בתוקפנות ולא במחיאות כפיים, וספגו תשע התקפות נפרדות ברחבי סקוטלנד בזמן שהגיבו לקריאות חירום.
התקריות המדאיגות הללו התרחשו בטווח של שמונה שעות בלבד, וסימנו טריטוריות בדנדי, אדינבורו, גלזגו, בלנטייר בדרום לנרקשייר ובלקבורן במערב לותיאן כנקודות חמות לעוינות. ההתקפות, על אף שלא גרמו לפציעות פיזיות לאנשי הצוות, הביאו מחיר מזיק לשעת חירום ציוד; יש לציין כי כבאית במערב לותיאן נותרה עם שמשה קדמית מנופצת עקב לבנים שנזרקו, מה שהפך אותה לבלתי פעילה.
התקפות הלילה לא היו אירועים בודדים. הם עקבו אחר מגמה מטרידה שראתה ארבע התקפות קודמות על צוותי כיבוי אש באיירשייר ובאדינבורו בשבוע הקודם, עם שתי תקריות נוספות בטרון ובגלזגו במהלך סוף השבוע, שהצטברו לסך של 15 התקפות בתוך שבוע. המספרים הללו מטילים צל על המסורת המהוללת, ומדגישים התעלמות מסוכנת מבטיחות וסדר.
עוזר הקצין הראשי אנדי ווט מ-SFRS הביע גינוי חד משמעי למתקפות הללו, וקבע, "התקפות על הכבאים שלנו אינן מקובלות לחלוטין". הוא הדגיש את חומרת המצב, וציין את המכשול שמעשים כאלה מציבים בפני פעולות חירום ואת הסיכון הפוטנציאלי שהם יוצרים עבור צוותי שירותי חירום אחרים, לרבות המשטרה, המסייעים לעיתים קרובות בזירה.
למרות המצוקות הללו, ה-SFRS הצליח בעומס עבודה ניכר, והגיב לכ-355 תקריות מדורות מתוך יותר מ-892 שיחות בין השעות 3:30 לחצות. לפני ליל המדורות, ה-SFRS פתחו במסע מודעות לציבור, וקרא לאזרחים להכיר בסכנות הכרוכות בזיקוקים ובמדורות לא מוסדרות ולשקול את ההשפעה על הקהילה.
ליל המדורה, באופן מסורתי אחד הערבים העמוסים ביותר עבור ה-SFRS, דורש הכנה ושיתוף פעולה משמעותיים עם שותפים מקומיים ושירותי חירום. ACO Watt ניצל את ההזדמנות כדי להכיר במחויבות הבלתי מעורערת ובמקצועיותם של אנשי SFRS, שלמרות העוינות שעמדו בפניהם, הפגינו מסירות יוצאת דופן לחובתם להגן על קהילות.
ככל שה-SFRS והמשטרה סקוטלנד פועלים בשיתוף פעולה כדי לזהות ולהגיב לאחראים למעשים אלה, הקריאה לסולידריות קהילתית הופכת בולטת יותר. בעוד שפעולותיהם של מעטים מאיימות לערער את ביטחונם ורווחתם של רבים, המסר של ה-SFRS נותר ברור: השירות ימשיך לעמוד כאפוטרופוס מפני סכנה, מחויב לבטיחותן ולהגנה על הקהילות בסקוטלנד, יציב גם כאשר יתמודד עם תוקפנות באותו הלילה שבו הם עובדים הכי קשה כדי לשמור על הקהילות האלה בטוחות.