Sima, 34, is een groepsleider voor het Saemaul Zero Hunger Community Project, dat wordt uitgevoerd door het Wereldvoedselprogramma (WFP) in samenwerking met de technische afdeling van de lokale overheid en niet-gouvernementele organisaties via financiering van de Republiek Korea. Het project betrekt 1,800 zeer arme mensen in het kader van een tweejarig programma 'Verbetering van de veerkracht bij natuurrampen en de effecten van klimaatverandering', waarbij deelnemers, voornamelijk vrouwen, deelnemen aan voedsel en middelen voor werk- en opleidingsactiviteiten gericht op beperking van het risico op rampen.

Resilience-programma: vergroten van de weerbaarheid bij natuurrampen en de gevolgen van klimaatverandering

Tijdens de regenachtige moessonmaanden wordt tot 70 procent van Bangladesh overstroomd, waardoor het moeilijk is voor kustgemeenschappen om hun leven te herbouwen.

In Royganj, Sirajganj, staat Sima Rani Das in enkeldiepe modder langs de kant van de weg met een geïmproviseerde grondniveller met één hand terwijl ze haar leeftijdsgenoten met de andere leidt.

'Zorg ervoor dat iedereen water drinkt', zei ze, terwijl de zon haar hoogtepunt had bereikt en de temperatuur opliep tot meer dan 30 graden Celsius. Ongeveer 25 vrouwen waren bezig een wegdijk te versterken, gebouwd om overstromingen te voorkomen en een weg in het dorp Rampur te ondersteunen.

Voedsel ontvangen voor gemeenschapswerkactiviteiten

Communitygroepen zoals Sima's, bouwen of repareren taluds, verhogen wegen, graven irrigatiekanalen op en heffen huizen op; in ruil daarvoor krijgen ze eten, vouchers of contant geld.

Sima graaft aarde, verplaatst hem de helling op en instrueert het team bij het graven en aankleden. "Ik geef trainingen op hellings-, breedte- en lengtemetingen. Ik heb nog nooit buiten mijn huis gewerkt, dit is de eerste keer! Als groepsleider ondersteun ik mijn team zo veel als ik kan, "legde Sima uit, net toen hun werkdag eindigde.

"Ons gebied is vatbaar voor overstromingen, en water stroomt vaak in onze huizen tijdens de regenachtige moessonmaanden," herinnert Sima zich.

Vrouwen mondig maken terwijl ze inkomens vasthouden

In 2014 werkte Sima 78 dagen en ontving 156 kg rijst, 16 kg peulvruchten, 8 kg olie - ongeveer 4,500 taka (USD $ 58) als vergoeding. "Vroeger was mijn man de enige kostwinner, maar nu we allebei aan het werk zijn, kunnen we voedzamer voedsel kopen en geld besparen", zei ze.

Hun gecombineerde inkomen is 7,000 taka (USD $ 90). "Vorig jaar kocht ik een koe voor 9,000 taka en dit jaar wil ik ons ​​huis repareren", vertelde Sima terwijl ze aan de eettafel zat in het kleine en opgeruimde huis van haar familie, niet ver van de versterkte dijk.

Zelfstandig ondernemerschap speelt een belangrijke rol bij het versterken van de positie van de vrouw en het ondersteunen van economische voordelen op het niveau van het huishouden. In het derde jaar van het Saemaul Zero Hunger Community Project ontvangt een vrouwelijk lid van elk deelnemend huishouden een eenmalige geldsubsidie ​​voor investeringen en 12 maandelijks een maandelijkse verblijfsvergoeding om de vrouw te helpen de veerkracht van haar familie te versterken door te beginnen met het genereren van inkomsten activiteiten en diversificatie van monetaire bronnen.

Voordat Sima aan het project deelnam, beschikte ze niet over veel beslissingsbevoegdheid in het gezin. "Ik verliet zelden het huis, ik deed de klusjes die mijn man of schoonouders me vroegen. Nu ben ik onafhankelijk, "glimlachte Sima. "Als ik geld verdien, kan ik naar de markt gaan, vlees kopen en koken zoals ik dat wil. Ik heb geen toestemming van iemand nodig! "

Veerkrachtprogramma: begin klein, droom groots

Sima en haar teamleden namen ook deel aan een training van zes maanden waarin ze les kregen over verschillende onderwerpen, waaronder paraatheid bij rampen, voeding, gezondheidsbewustzijn en gendergelijkheid.

"Ik wist niet hoe belangrijk het is om een ​​wond schoon te maken en een antiseptische crème aan te brengen," zei ze. "Ik wist ook niet dat een meisje niet moest trouwen voordat ze 18 draaide. Moeders van dochters zijn nu meer bewust. '

Sima, zelf een trotse moeder van een gezond zesjarig jongetje, droomt van zijn toekomst. "Ik wil dat hij studeert. Ik wil dat hij piloot, dokter of advocaat wordt. Hij zal studeren en een goede baan krijgen, dan zal hij gaan trouwen. '

In 2014 leverde het Enhancing Resilience-programma meer dan 81,000-deelnemers voedsel of geld voor inspanningen die werden geïnvesteerd in het herbouwen van gemeenschappelijke middelen en het ontvangen van training. Met inbegrip van familieleden van de deelnemers profiteerde het programma van 400,000-mensen in 129 voor rampen vatbare bonden. Zesentachtig procent van de werknemers en stagiairs tijdens de eerste twee jaar van het programma waren vrouwen.