Brussel, 2 december: Meer dan 4,000-mensen worden elk jaar in Europa door brand gedood en er zijn dringend betere EU-brede voorschriften voor brandveiligheid nodig om levens te redden, aldus Fire Safe Europe (FSEU) in een vandaag gelanceerd witboek.

De paper werd gelanceerd om samen te vallen met ontmoetingen tussen leden van het Europees Parlement (EP-leden) en brandweermensen van de European Fire Fighters Unions Alliance (EFFUA) die campagne voeren om de brandveiligheid in gebouwen voor Europese burgers te verbeteren.

"Tegenwoordig lijkt het alsof we gebouwen in brand steken en geen gebouwen in gebouwen", zei Mikael Svanberg van de EFFUA, een brandweerman met 25 jarenlange ervaring. "Branden zijn nu onvoorspelbaarder, groter en gevaarlijker, terwijl gebouwen gecompliceerder zijn en moderne bouwmaterialen niet noodzakelijk brandveilig zijn. Ik weet niet meer wat ik moet verwachten als ik bij een brand wordt geroepen en ik neem meer risico's. "

Het Tsjechische EP-lid Pavel Poc zei: "We moeten dringend actie ondernemen om levens te redden. We spenderen 90% van onze tijd in gebouwen - huizen, kantoren en scholen - en dit is waar 90% van de branden plaatsvindt. Het verlies van 4,000 is elk jaar onaanvaardbaar maar naast deze tragedies worden bijna 200-mensen elke dag in het ziekenhuis opgenomen als gevolg van rook en vuur, terwijl de risico's voor onze brandweerlieden blijven escaleren. "

Het FSEU-witboek dat vandaag is gelanceerd, belicht hoe bestaande brandgerelateerde bouwnormen en bouwvoorschriften in de EU verouderd zijn en een lappendeken van inconsistente voorschriften, met name in openbare gebouwen zoals ziekenhuizen en scholen.

In Duitsland bijvoorbeeld is de afstand tot een nooduitgang van een school 10-meters in vergelijking met 60-meters in Italië.

Duits parlementslid Jens Gieseke zei: "Elke vorm van verlies aan mensenlevens als gevolg van verouderde regelgeving is niet acceptabel. Daarom steun ik absoluut de harmonisatie en verbetering van de brandveiligheidsvoorschriften voor gebouwen op EU-niveau. Zoals de situatie in sommige lidstaten aantoonde, is er een enorm potentieel om de EU-brede veiligheidsnormen te verbeteren. Gezamenlijke actie moet worden ondernomen om dit potentieel te benutten en ervoor te zorgen dat de hoogste normen in alle EU-landen worden bereikt. "

Eerder dit jaar zegden 78 Europese parlementsleden die in 2014 verkozen werden hun steun toe om de brandveiligheid centraal te stellen in de politieke agenda van de EU.

"Vandaag roepen we alle leden van het Europees Parlement op om te werken voor de brandveiligheid in gebouwen", zei FSEU-voorzitter Barry Lynham. "In de 1950s zou het ongeveer 15 minuten duren voordat een volledige uitbarsting in werking treedt, maar vandaag kan een grote brand binnen drie minuten uit de hand lopen."

"Het is nu meer dan ooit tijd voor het Europees Parlement om wakker te worden met de dreiging van brand in onze gebouwen."

Lees verder