Zika in Europa: een onderschatte noodsituatie?
Tussen klimaatverandering en gezondheidsrisico's
De Zika-alarm heeft de aandacht weer gevestigd op de groeiende bezorgdheid over door vectoren gedragen ziekten in Europa, met bijzondere aandacht voor de risico’s die het Zika-virus voor het continent met zich meebrengt. Oorspronkelijk geïdentificeerd in Oeganda in 1947 heeft het zikavirus zich aanzienlijk verspreid in verschillende delen van de wereld, waaronder Europa, waar in 2019 de eerste lokaal overgedragen gevallen door muggen werden gemeld.
Wat is het Zika-virus en hoe wordt het overgedragen?
Het Zika-virus wordt voornamelijk overgedragen door muggen van de geslacht Aedes, vooral overdag actief. De meeste infecties zijn asymptomatisch, maar de symptomen, indien aanwezig, omvatten koorts, huiduitslag, conjunctivitis, spier- en gewrichtspijn, algemene malaise en hoofdpijn, die doorgaans binnen 2-7 dagen verdwijnen. Zwangerschap is een periode van bijzondere kwetsbaarheid, zoals de infectie kan veroorzaken microcefalie en andere aangeboren afwijkingen in de foetus, evenals complicaties zoals vroeggeboorte en miskraam. Andere complicaties omvatten het Guillain-Barré-syndroom, neuropathieën en myelitis.
Hoe u infectie kunt voorkomen en welke behandelingen beschikbaar zijn
Er bestaat geen specifieke behandeling voor infectie met het Zika-virus of de ziekten die het veroorzaakt. Rust, hydratatie en het gebruik van antipyretica en/of analgetica om de symptomen onder controle te houden, worden aanbevolen. Het gebruik van niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen wordt afgeraden totdat infectie met het dengue-virus is uitgesloten vanwege het risico op bloedingen. Wat preventie betreft, blijft de meest effectieve strategie bescherming tegen muggenbeten door het gebruik van insectenwerende middelen, netten en beschermende kleding.
De impact van klimaatverandering en het risico van tropicalisatie in Italië
KlimaatveranderingDoor de toenemende temperatuur- en neerslagvariabiliteit verandert het leefgebied van vectormuggen, waardoor het risico op verspreiding van het Zika-virus zelfs in Europa toeneemt. Italië, met zijn mediterraan klimaat dat de neiging heeft steeds tropischer te worden, is bijzonder blootgesteld aan dit risico. De aanwezigheid en activiteit van de Aedes-vector, samen met de klimaatverandering, zou de verspreiding van het Zika-virus op het continent kunnen vergemakkelijken, waardoor constante monitoring en implementatie van effectieve preventie- en controlestrategieën essentieel wordt.
bronnen