Gevaarlijke sinkholes: hoe herken je ze en wat te doen in geval van nood

Zelfs als we kunnen zeggen dat onze wereld wordt binnengevallen door beton en plastic, is het moeilijk om deze zelfs maar volledig solide te noemen. In gebieden waar we niet vaak overstromingen of tornado's zien, kunnen er problemen zijn die van onderaf komen, van de aarde. En in dit geval hebben we het niet eens over aardbevingen, maar hebben we het juist over het probleem dat voortkomt uit sinkholes.

Wat zijn zinkgaten?

Sinkholes, ook wel sinkholes genoemd, zijn sinkholes die bijna altijd van nature voorkomen, waarbij sommige gevallen al structurele zwakheden vertonen – maar er zijn ook voorbeelden van sinkholes die voorheen zeer solide waren geconstrueerd.

Deze 'gaten' ontstaan ​​feitelijk vrijwel plotseling, waardoor er een leegte overblijft net onder de grond of constructie waarop het geheel is gebouwd.

Enkele zinkgaten in de wereld

Over het algemeen geldt een verbod op het bouwen op alles wat een hoog risico op zinkgat kan opleveren. Een winkelcentrum (echter verwoest door een intern structureel falen) in Bangladesh bevond zich bijvoorbeeld in een zinkgat met een hoog risico, omdat de grond waarop het werd gebouwd een moeras was. Ervan uitgaande dat zo’n bouwwerk juist instort vanwege het beroemde zinkgat, kan zelfs een speciaal hulpvoertuig of de brandweer niet veel doen: de ramp is veel ernstiger en dodelijker dan een simpele instorting.

Een uitstekend voorbeeld werd ook gegeven door wat er in 2022 in Israël gebeurde. Tijdens een besloten feestje opende zich midden in een zwembad een sinkhole. Iedereen weet zichzelf te redden, behalve een 30-jarige man die erin wordt gezogen. Hij verdwijnt in het gat en er is niet eens tijd om een ​​van de noodprocedures te activeren. Het slachtoffer wordt verdronken in de diepte van het gat gevonden. Het geheel werd door de politie omschreven als een ‘dodelijke val waar geen ontsnapping mogelijk is’. Het zwembad is op een ongeautoriseerde plek gebouwd.

In april 2023 zorgden de talrijke regenbuien en waterinfiltraties op een bepaalde plek in de stad Napels in Italië ervoor dat een deel van de weg instortte: over het algemeen was de constructie onder het asfalt solide, maar in de loop van de decennia was deze weggesleten. waardoor deze gevaarlijke leegte ontstaat. Daarom kan er ook een sinkhole ontstaan ​​op een plek waar altijd vaste grond heeft gestaan.

Wat te doen bij zinkgaten

Hier zijn enkele algemene noodprocedures die u moet volgen in het geval van een zinkgat:

Ga weg uit het gebied

Als u een sinkhole opmerkt, ga dan onmiddellijk weg uit het gebied en waarschuw andere mensen om dit ook te doen.

Roep om hulp

Bel het lokale alarmnummer (bijvoorbeeld 112 in Europa of 911 in de VS) om de sinkhole te melden.

Vermijd de rand

De grond nabij de rand van het sinkhole kan onstabiel zijn. Vermijd het naderen van de rand en waarschuw andere mensen om deze niet te naderen.

Barricadeer het gebied

Plaats indien mogelijk barrières, grenslint of andere waarschuwingsborden om te voorkomen dat mensen het zinkgatgebied naderen.

Evacueer indien nodig

Als het zinkgat een bedreiging vormt voor huizen of andere constructies, volg dan de instructies van de lokale autoriteiten om het gebied veilig te evacueren.

Document

Maak aantekeningen en maak, indien mogelijk, foto's of video's vanaf een veilige afstand om de gebeurtenis te documenteren. Deze informatie kan nuttig zijn voor autoriteiten en specialisten.

Werk samen met de autoriteiten

Geef alle benodigde informatie aan de autoriteiten en volg hun instructies op. Het kan nodig zijn om buiten het gebied te blijven totdat het veilig is verklaard.

Veiligheid staat in ieder geval voorop. Volg bij calamiteiten bij zinkgaten altijd de instructies op van de lokale autoriteiten en professionals.