Det bør ikke komme som noen overraskelse for noen i helsesektoren at det å søke etter gode nyheter knyttet til A & E-ytelse har blitt stadig vanskeligere.

Dataene som presenteres av QualityWatch viser at antall pasienter som har brutt fire-timersstandarden har doblet seg siden 2013/14 og tredoblet i fjor vinter. Enda mer bekymringsfull er fraværet av den vanlige prestasjonsgjenopprettingen etter vinteren etter vinteren. Dette skaper det uakseptable 'vinter hele året' scenariet.

I løpet av de siste 12 månedene har vi vært vitne til rekordoppmøte - nesten 15 millioner pasienter deltok på en type 1 A & E-avdeling. Dette etterspørselspresset i møte med fast kapasitet har uunngåelig skapt betydelige utfordringer for systemet. Dessuten har antall opptak også økt betydelig.

Denne økningen i innleggelser har gått over trendlinjen de siste fem årene, slik at andelen så vel som absolutt antall har steget utover det som befolkningsveksten forutsier. Totale opptakshastigheter er rundt 27%, men dette vil fortsette å øke ettersom det i fjor A & E-oppmøte økte med 600,000 400,000, men akutte innleggelser økte med over XNUMX XNUMX.

Den fire timers standardmåling for suksess er avhengig av etterspørsel, kapasitet og strømning; sistnevnte er i hovedsak avhengig av tilgjengeligheten av akutt sykehus senger.

Utgang blokk fenomen

I løpet av de siste fem årene har vi redusert den tilgjengelige nattsengebeholdningen med nesten 10,000 1 senger. De to siste vintrene har hatt en enorm økning i pasienter som er fanget på sykehus på grunn av forsinket overføring av pleie (XNUMX). Det burde derfor ikke komme som noen overraskelse at QualityWatch-dataene viser at det har vært en markant økning i tiden folk venter på å flytte til en sykehusavdeling. Dessverre har dette 'exit block-fenomenet' to uheldige effekter.

For det første viser forskning fra Nord-Amerika, Australia og Storbritannia at deltakelse på en overfylt akuttmottak resulterer i høyere 30 dagers dødelighet enten pasienten er utskrevet eller innlagt, noe som aksepteres av Sir Bruce Keoghs gjennomgang av presserende og akuttomsorg.

For det andre, når senger er knappe, blir pasienter innlagt i neste tilgjengelige seng, ikke den mest passende sengen. Innleggelse i en utenforstående avdeling er assosiert med lengre liggetid, noe som igjen reduserer tilgjengeligheten av sengen og forverrer utgangsblokken; en ond sirkel opprettes.

Sesongvariasjonen knyttet til høyere oppmøte i sommermånedene, men høyere opptakshastigheter i vintermånedene fortsetter, men saksblandingsdataene som ville forklare dette i detalj, er utilgjengelige. Gjeldende Nødsorgsdatasett er voldsomt ufullstendig med mer enn 30% av pasientene som ikke har kodet diagnose. Dette ledet Commons Health Select Committee i fjor for å beskrive systemet som "flying blind".

Det er uakseptabelt at vi i det andre tiåret av det 21. århundre ikke er i stand til å enkelt skaffe data like greie som årlige innleggelsesrater for lungebetennelse, lårbeinsbrudd eller hjernehinnebetennelse. Det nåværende arbeidet med å lage et obligatorisk datasett som er egnet for formålet, går fremover; det er i alles interesse at den blir implementert så snart som mulig.

Ambulansdata

De ambulanse data (2) viser noen veldig bekymringsfulle trender med månedlige røde-to-samtaler som øker med 100,000 50 (XNUMX%) de siste fem årene. Dette er uforklarlig når det gjelder demografisk endring avhengig av enten befolkningsstørrelse eller alder. Det er derfor ikke så rart at ambulansetjenestens evne til å svare innen åtte minutter har blitt vesentlig kompromittert - dataene viser faktisk en direkte sammenheng mellom anropsnumre og responstiden.

Gitt at kun en liten del av slike samtaler vil ha nytte av en slik rask responstid, er det forsiktig at det bør legges ytterligere hensyn til å forbedre både følsomheten og spesifisiteten til ambulansforsendelseskriteriene.

Det er selvfølgelig noe sammenheng mellom A & E-ytelse og ambulanseytelse. Ideelt sett bør ambulansepersonell kunne overføre pasienten til A & E-ansatte innen 15 minutter etter ankomst til en A & E-avdeling. Når avdelinger er overfylte på grunn av en utgangsblokk og 'nedstrøms press', kan dette imidlertid være umulig. Forsinkelse av ambulansemannskaper i A & E-avdelinger reduserer direkte antall kjøretøy og mannskaper som er tilgjengelige for å svare på påfølgende samtaler.

Omvendt, hver pasient som transporteres til en A & E-avdeling hvis problemer også kan ha blitt håndtert, om ikke bedre, i sitt eget hjem, bosted eller helseinstitusjon, stiller på samme måte unødvendige krav til A & E-avdelinger.

Disse følgefenomenene er altfor tydelige for ansatte som jobber i frontlinjetjenester, men de har ikke myndighet til å håndtere dem. Mye av akutthjelp er definert av silotjenester. Sykehus, akutt primær og psykisk helse omsorgstjenester, ambulanseforetak og distriktssykepleie er utviklet som selvstendige organisasjoner.

Ansvarlighet skjer innenfor hver tjeneste ikke over systemet, tilbakemeldinger er i beste fall anekdotiske, mer vanligvis ikke-eksisterende. Målene er blinde for andre målinger av effektivitet eller effektivitet, igangsetting øker transaksjonskostnader og straffer straffer den svakeste lenken.

"Doomed to iterative failure"?

Dataene viser tydelig at uten større endringer er systemet dømt til iterativ svikt. Selvfølgelig kan vi forbedre dagens systemer, og NHS Englands rapport 'Safer, Raster, Better' (3) gir malene for å gjøre det. Det ville imidlertid være naivt optimistisk å anta at disse forbedringene vil overføre problemene våre til historien.

Endring av demografi og saksblanding vil kreve at alle ressurser som haster, må ha et samarbeid med en målretting og forventning. Sentralt i dette er erkjennelsen av at en A & E-avdeling ikke kan være en "Alt og alt-avdeling".

For å sikre rettidig og ekspertbehandling av pasienter med presserende omsorgsbehov, må vi lokalisere andre eksperter - leverandører av primæromsorg, Crisis Mental Health Teams and Community Pharmacy; som alle kan gi bedre pleie til mange pasienter som for tiden går på A & E-avdelinger.

I tillegg, og i erkjennelse av at Storbritannias kohorte av mennesker over 85 år øker med 100,000 XNUMX per år, må vi gi mandat til å tilby tilgjengelige svakheter til alle A & E-avdelinger. Slike tjenester reduserer opptak og lengde på oppholdet, og fremmer dermed helsen og uavhengigheten til denne nøkkelgruppen av tjenestebrukere.

Utviklingen av A & E-nav, der beredskapsavdelingen bare er et, om enn viktig element, vil tillate at tjenestene blir riktig tilpasset rimelig pasientforventning, tillate samarbeidende og integrert omsorgslevering, redusere duplisering, forvirring og transaksjonelle ineffektiviteter og levere en struktur som er justert for å fungere.

For tiden har mindre enn 50% av A & E-avdelingene noen samlokalisert tjeneste - en situasjon som ikke kan få fortsette.