En brannmann fra Chelsea har blitt tildelt British Empire-medaljen på New Year's Honours-listen for frivillige tjenester til mennesker og dyr om bord

Siden 2006 har Mark Whitfield, 39 år, samlet inn penger for å kjøpe nedlagt ambulanser og mobile klinikker og levere dem over hele verden til steder med reelt behov. Han renoverer dem på sin egen tid og gjør dem mer robuste og utstyrt for å håndtere hendelser i utviklingsland. Nylig sendte Mark seks ambulanser til Sierra Leone for å hjelpe i deres kamp mot ebola og behandle havarerte.

Med to støttespillere deltok Mark i Dakar-rallyet i en ambulanse for å vise hvordan det kunne håndtere det grove terrenget. De tok med held det over Sahara-ørkenen og leverte det til Senegal.

Mark har tjent som London brannmann i fem år og var tidligere en London Ambulance Service Emergency Medical Technician og fortsetter å jobbe for dem deltid. Han har opprettet en veldedig organisasjon kalt Global Aid Vehicles og Marks arbeid hjelper britiske veldedige organisasjoner som St John Ambulance ved å hjelpe dem med å kvitte seg med utrangerte kjøretøy og sikre at kjøretøyene får et produktivt andre liv når de er tatt ut av drift.

London brannkommissær Ron Dobson sa:

"Mark er en kreditt til London Fire Brigade, og hans uselviske handlinger har gledet verdens trengende og gitt en ny lease av livet til avviklet ambulanse. Jeg gratulerer ham med hans velfortjente pris. "

Mark Whitfield som bor i Morden sa:

“Det var helt uventet, men veldig hyggelig å få anerkjennelse for arbeidet mine støttespillere og jeg har gjort for å bringe medisinsk utstyr til de i nød. Jeg vil takke Ian Miller og min kone Vivi som nominerte meg. Min kone har vært en stor tilhenger av veldedighetsarbeidet mitt, og denne utmerkelsen forklarer de forskjellige spørsmålene hun har stilt meg de siste månedene; Jeg forstår nå at hun samlet inn informasjon for nominasjonen.

"I nesten et tiår har vi levert rundt 30 ambulanser over hele verden, inkludert frakt tre ambulanser til Djibouti og Somaliland hvor det tidligere ikke var noen. Ved å samle informasjon til nominasjonen var min kone i kontakt med den tidligere ambassadøren for Senegal som fortalte henne at Ambulansen vi leverte i januar 2007, fortsatt er i drift, og det er fantastiske nyheter med tanke på de fryktelige veiene og farlig trafikk.

Ian Miller MBE som nominert Mark sa:

"Jeg hørte om Marks arbeid for menneskelig og dyrevelferd fra sin kone, Vivi, da vi jobbet sammen. Jeg ble overrasket da jeg så et kart og en liste over land der Mark hadde levert ambulanser og dyreklinikker som han hadde kjøpt og renovert seg. Han har viet så mye tid og krefter over en så lang periode som jeg følte sterkt at han fortjente formell anerkjennelse.

"Brigaden har hjulpet Mark store ambulanser mens de blir renovert og veldig vennlig enige om å støtte nominasjonen. Jeg var stolt over å kunne forberede underkastelsen med Vivis uvurderlige hjelp og hardt arbeid, og jeg er glad for at Mark fikk en utrolig velfortjent Britisk Empire Medal. "

Hvis du er interessert i å finne ut mer informasjon om Global Aid Vehicle Charity, vennligst gå til www.globalaidvehicles.com