Mysteriets ambulanseturer er en del av et større problem med Medicare-betalinger for transport av pasienter, ifølge en føderal revisjon som ble utgitt tirsdag.

Department of Health and Human Services 'inspektørgeneralkontor fant også at noen urbane ambulansetjenester fikk betalt for en gjennomsnittlig avstand på mer enn 100 miles per tur. Det står i kontrast til et landsgjennomsnitt på bare 10 miles for byambulanseturer.

[sitat font = ”arial” font_size = ”0 ″ bgcolor =” # ”farge =” # ”bcolor =” # ”pil =” nei ”] Mysteriets ambulanseturer er en del av et større problem med Medicare-betalinger for transport av pasienter. [/ sitat] Fire store metroområder så ut til å være grobunn for ambulansearrangementer. Philadelphia, Los Angeles, New York og Houston sto for omtrent halvparten av de tvilsomme turene og betalingene. Medicare har utestengt nye ambulanseselskaper fra å bli med i programmet i Houston og Philadelphia, og rapporten anbefaler en lignende tilnærming andre steder.

I hele landet hadde 1 i 5 ambulanselskaper minst noen tvilsomme faktureringer.

"Medicare-betalinger for ambulansetransport har økt de siste årene, og etterforskere har avdekket en rekke svindelordninger som involverer ambulanseleverandører," heter det i rapporten.

Tilsynet innebærer medisinske påstander som dateres til de første seks månedene av 2012, men inspektørens kontor sa at det mener funnene gjenspeiler vedvarende svakheter i Medicares innsats mot svindel. AMedicare-talsmann sier at byrået har tatt grep siden revisorene delte sine funn privat i fjor.

Undersøkere gikk langt for å prøve å forklare $ 30 millioner i mystery ambulanse rides.

Rapporten sa at de ikke telle noen tilfeller der pasienten døde innen en dag for å bli transportert av ambulanse. På sjansen for at noen bilister kan ha feilmeldt henting og avreise, sjekket revisorene om pasienten kanskje har fått omsorg i forbindelse med sin ambulanse på et annet sted.

De undersøkte databaser med medisinsk innleggelse, poliklinikk, sykehjem, hospice og lege. For å gjøre rede for tregere regninger holdt de vakt i et helt år.

Til slutt ble de stubbet. «Transportene kan ikke ha skjedd,» sa rapporten. For 46 ambulanseselskaper var det ingen registrering at pasientene fikk medisinske tjenester i mer enn 9 ut av 10 av rides de regnet for.

Medicare har et langvarig problem med ambulansesvindel, sa etterforskerne. I løpet av det siste tiåret har de totale kostnadene for ambulanseturer økt kraftig. Medicares del B, som dekker poliklinisk behandling, betalte 5.8 milliarder dollar for ambulanseturer i 2012, nesten det dobbelte av det beløpet som ble betalt i 2003.

Tilsynet gransket 7.3 millioner ambulanseturer i første halvdel av 2012. I tillegg til mysterietransportene fant etterforskerne at Medicare betalte $ 24 millioner for ambulanseturer som ikke oppfyller programkravene for betaling.

I sitt formelle svar sa Medicare at de har utviklet en omfattende strategi for å bekjempe ambulansesvindel og misbruk.

En talsmann sa hver for seg at Medicare nå krever forhåndsgodkjenning for gjentatte ikke-akutte ambulanseturer i New Jersey, Pennsylvania og South Carolina. Neste år vil kravet utvides til Delaware, Maryland, North Carolina, Virginia og West Virginia, pluss Washington, DC

Medicare vurderer også å hindre nye ambulanseselskaper i å bli med i programmet i svindelutsatte områder.

Svindel koster helsevesenet titalls milliarder dollar i året. Medicare er spesielt sårbar fordi kongressen krever at programmet betaler krav raskt i de fleste tilfeller. Det har gitt opphav til den frustrerende tilstanden som politimyndigheter kaller "lønn og jakt."

Inspektørgeneralen anbefalte at Medicare brukte sin eksisterende juridiske myndighet for å kreve mer dokumentasjon fra ambulanseselskaper og for å gi sine faktureringskontraktører flere muligheter til å holde ut å betale krav som ikke ser ut til å oppfylle grunnleggende krav.